SOIXANTE-DIX-SEPTIÈME 1MMII.I, E

CA PPA. RIDÉE S. — CAP PA RJ ü EÆ.

Herbes ou arbrisseaux à feuilles alternes, simples ci avec des stipules, ou composées et sans stipules; calice de quatre sépales .-corolle de quatre pétales souvent it réguliers. Etamines ordinairement en grand nombre, rarement quatre ou six seulement; ovaire souvent stipité.

CAPP A RIDEES.

uniloculaire, ruultiovulé; slyle simple ou divisé, terminé par un stigmate partagé en autant de lobes qu’il y a de divisions au style. Le fruit est allongé, charnu, baccilorme ou siliqueux , à une seule loge renfermant des graines souvent réniformes, qui contiennent un embryon recourbé, immédiatement recouvert par le tégument propre. Ces graines sont attachées à des tropbospermes pariétaux , dont le nombre varie suivant les genres.

Cette famille a les plus grands rapports avec les Crucifères, surtout par lé* genre cleome, qui a pour fruit une véritable silique. Mais elle en diffère par ses étamines généralement en grand nombre, et jamais tétradynames, et par son fruit, qui est souvent charnu et bacciforme.

CAPRIER. — CAP PARIS. L. J.

Calice de quatre sépales caducs. Corolle de quatre pétales grands et inégaux, les deux inférieurs concaves et comme bossus à la base. Étamines très-nombreuses et saillantes. Ovaire longuement stipité. Le style est très-court : le fruit est une espèce de baie stipitée, obtuse et charnue, renfermant un grand nombre de graines éparses dans la pulpe.

Arbrisseaux sarmenteux, ayant les feuilles simples , souvent accompagnées de deux stipules épineuses.

Câprier épineux. Capparis spinosa. L. Sp. 720. Blackw.

Part. usit. : les boutons de fleurs, la racine.

Le câprier est un arbuste sarmenteux , débile, dont les tiges sontsous-frutcscentes, étalées , cylindriques, rameuses, glabres; les rameaux effilés , glabres et herbacés. Ils portent des feuilles alternes , articulées, cordiformes , arrondies, tantôt obtuses, tantôt acutninées, vertus, molles, offrant quelques poils courts sur leurs deux faces, très-entières, portées sur un pétiole de deux à trois lignes, pubescent. Deux stipules épineuses,

CAPPARIDEES. 679

su b «K4 es, aiguës, recourbées, existent à la base de chaque pétiole.

Les fleurs sont très-grandes, solitaires, axillaires; le pédoncule est cylindrique, dressé, de deux à trois pouces de hauteur. Leur calice est irrégulier, composé de quatre sépales inégaux, disposés en croix, tous concaves, en forme de nacelle; 1 inférieur est le plus grand et le plus concave, il est comme gibbeux;.le supérieur est un peu moins grand ; les deux latéraux sont semblables et un peu plus petits.

La corolle est irrégulière, formée de quatre pétales inégaux , plus grands que les sépales avec lesquels ils alternent; les deux supérieurs sont dressés, arrondis , à bords déchiquettes, onguiculés à leur base; les deux inférieurs , un peu plus grands , sont très-irréguliers. Ils sont d’abord onguiculés et épais, présentent un appendice en forme de corne, au-devant duquel est une fossette assez grande, verte, et couverte de poils fins et soyeux ; ccs deux pétales sont accolés par leur bord interne, de manière que les deux fossettes sont reçues dans la concavité du sépale inférieur.

Les étamines sont' très -nombreuses , environ soixante à quatre vingt, très-longues, hypogynes, attachées à un petit tubercule, sur lequel sont insérés successivement les sépales, la corolle, les étamines et le pistil. Ces étamines sont les unes ascendantes, les autres descendantes, plus courtes.

Le pistil est porté sur un pédicule de la longueur des étamines. L’ovaire est ovoïde, allongé, uniloculaire, multiovulé; les ovules irrégulièrement disséminés dans la pulpe; le style est court; le stigmate capitulé, à huit dents fort courtes et conniventes.

Le fruit est pyriforme, charnu, renfermant un grand nombre de graines nichées dans la pulpe.

Le câprier est commun en Provence; on le trouve dans les vieilles murailles, les fentes de rochers. Il fleurit pendant tout l’été; on le cultive avec soin dans plusieurs contrées méridionales.

Propriétés et usages. La racine est la seule partie usitée en médecine: on n’emploie que son écorce ou partie externe, qni est légèrement amère, un peu âcre et acerbe. Elle est diurii-

0rt0 HIPPOCASTANÉES.

ïitjue . on la comptait autrefois au nombre des cinq racines apérilives mineures. Elle est peu employée maintenant.

Mais la partie la plus recherchée du câprier, celle pour laquelle on le cultive en grand, dans beaucoup de cantons de la Provence, ce sont les jeunes boutons de ses fleurs, qui, confits dans le vinaigre, sont connus sous le nom de câpres. Elles sont stimulantes, antiscorbutiques. On les emploie comme condiment et assaisonnement.

Propriétés medicales et usages îles Capparidées.

On trouve dans les plantes de eette famille un principe volatil âcre, stimulant, assez analogue à celui que l’on observe dans les plantes crucifères, dont les Capparidées se rapprochent beaucoup par les caractères botaniques. De là on doit pressentir qu’il y aura aussi entre ces deux familles de l’analogie sous le rapport des propriétés médicales. Ainsi la racine de capéier est excitante et diurétique, comme celle de beaucoup de Crucifères : les boutons confits, et désignés sous le nom de câpres , sont antiscorbutiques, à la manière de toutes les Crucifères.