AZÉD ARACH. — ME LIA. L. J
Calice très-petit , étalé, à cinq lobes; corolle de cinq pétales étalés; étamines au nombre de dix, soudées et monadelphes, formant un long tube cylindrique, denté à son sommet, et portant les anthères à la base des dents que l’on remarque à son sommet. Style épais, simple, terminé par un stigmate petit et à cinq lobes rapprochés. Fruit charnu, contenant un noyau à cinq loges dispermes.
Tige arborescente; feuilles composées.
Azédarach commun. Melia azedaracli. L. Sp. 55o.
Ce grand et bel arbre, qui de l’Inde et de la Perse sa patrie, a
MÉLIACÉES. 7<>7
été successivement naturalisé en Orient, en Amérique, et jusque dans les provinces méridionales de la Franco, peut acquérir une très-grande hauteur. Ses feuilles sont très-grandes, alternes, bipinnées. Chaque pinnule, qui forme une feuille imparipinnée, se compose de cinq, ou plus souvent de sept folioles opposées, lancéolées, très-aiguës, dentées en scie sur leur bord, entièrement glabres.
Les fleurs, de couleur violette, répandent une odeur suave, analogue à celle du lilas, et forment une grappe pédonculée ou une sorte de panicule dressée à l'aisselle des feuilles supérieures. Ces panicules sont plus courtes que les feuilles.
Le calice est très-petit, à cinq lobes obtus et légèrement pubescens. Les cinq pétales, beaucoup plus longs que le calice, sont étalés ou même un peu rabattus, obovales, allongés obtus.
Le tube staminal est dressé, un peu plus court que les pé tales, renflé à sa base, d’une teinte violette plus foncée, offrant à son sommet vingt petites dents et dix anthères biloculaires , fixées à la base interne de ces dents.
L’ovaire est globuleux, surmonté d’un style épais, de la hauteur du tube staminal, et terminé par un stigmate fort petit, à cinq lobes dressés et rapprochés.
Le fruit est une drupe charnue, ovoïde, de la grosseur d’une cerise, contenant un noyau allongé, à cinq côtes et à cinq loges.
On voit assez fréquemment cet arbre dans nos jardins d’agrément. Cependant il est sensible au froid. Ses fleurs s’épanouissent. pendant une partie de la belle saison.
Propriétés et usages. La racine d’azédarach a une saveur amère et nauséabonde. Dans l’Amérique septentrionale, où cet arbre est aujourd’hui fort abondant, on emploie fréquemment sa racine comme anthelminlique. Les docteurs Barton et Valentin ont signalé les heureux résultats de son administration dans cette circonstance. Mais cependant ce médicament est à peu près inusité en France.
Quant aux fruits de l’azédarach, leur saveur est fade et nauséabonde. On pense généralement qu’ils sont délétères. !M. Turpin, au contraire, assure qu’en ayant donné en très-
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grand nombre à des chiens, ils n’cn ont éprouvé aucun dérangement. 11 paraît même que, dans les deux Carolines, les enfans mangent ces fruits sans en être incommodés.
Dans l'Inde on retire de la pulpe de ces fruits et de ceux d’une autre espèce de ce genre, nommée melia azedirachta, L., une huile grasse, employée à divers usages économiques , et particulièrement pour les lampes.
Cet exemple du péricarpe fournissant une huile grasse, est, avec l’olivier, le second que l’on connaisse. L’on sait, en effet , que c’estde la graine que l’on retire ce principe immédiatdans tous les autres végétaux.
WINT ÉRANIE. — W1NTERAN1A. L. J.
Calice à trois lobes trcs-obtus; corolle de cinq pétales. Dix étamines monadelphes formant un tube, sur les parois externes duquel sont insérées dix anthères cordiformes, biloculaires. ; Style terminé par un stigmate à trois lobes. Baie contenant une , deux ou trois graines.
Tige ligneuse, feuilles simples.
Wintéranie canelle elanche. JVinterania canella.
