R UT A. CE ES

Rue odorante. Muta graveolens . L. Sp. 5/f8. Blackw. t. 7,

Part. usit. : les feuilles.

Arbuste de trois à quatre pieds de hauteur, rameux dès sa base. Les branches inférieures sont presque ligneuses et persistan tes; les supérieures herbacées, cylind riques, sont très-glauques, et présentent, ainsi que le reste de la plante, un grand nombre de petites glandes, contenant une huile -volatile d’une odeur extrêmement forte et pénétrante.

Feuilles éparses, composées, glauques; pétiole commun, très-grand, cylindrique; divisions secondaires, canaliculées; folioles cunéiformes, un peu épaisses et charnues.

Fleurs jaunes , disposées en une espèce de eorymbe paniculé, rameux dès sa partie inférieure. Les fleurs , courtemcnt pédonculées, sont disposées alternativement le long des rameaux du eorymbe; au-dessous de chacune d’elles et latéralement, est une bractée très petite et linéaire.

Calice étalé, petit, à quatre ou cinq divisions aiguës, sessiles, persistantes. Corolle de quatre ou cinq pétales onguiculés, en forme de cueiller, un peu sinueux sur les bords.

Etamines au nombre de huit à dix , dressées, saillantes, de la longueur de la corolle, attachées à la base d’un disque hypogyne , très-épais , jaunâtre, offrant dans son pourtour autant de glandes arrondies qu’il y a d’étamines. Les filets sont subulés; les anthères biloculaires , ovoïdes, arrondies, attachées par la base.

L’ovaire est fendu jusqu’à son milieu en quatre ou cinq parties; il est très-rugueux à cause du grand nombre de glandes qu’offre sa surface ; il présente quatre ou cinq loges, contenant cinq à six ovules comme réniformes, attachés vers le milieu de son axe.

Le style est central, plus court que les étamines, terminé par un stigmate simple, très-petit.

Le fruit est à quatre ou cinq côtes saillantes et rugueuses, à autant de loges s’ouvrant seulement par leur partie supérieure et interne.

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La rue officinale croit dans les lieux secs et pierreux du midi de la France.

Propriétés et usages * L’odeur répandue par toutes les parties de cette plante est extrêmement forte, aromatique, peu agréable. Elle est due à l’huile volatile, sécrétée par les glandes nombreuses que l’on remarque dans toutes les parties de la rue. Sa saveur est âcre, un peu amère, aromatique et trèschaude.

On emploie les feuilles, qui sont stimulantes et même irritantes, pour activer le cours des menstrues, retardées par une cause débilitante. On les donne aussi dans la chlorose : elles sont fréquemment usitées comme vermifuges. On les administre en infusion à la dose de demi-gros à un gros pour une chopine d’eau , ou en poudre à la dose de huit a douze grains sous forme de pilules. Appliquées sur la peau, elles peuvent en déterminer la rubéfaction.

C’est un remède qu’il ne faut prescrire qu’avec beaucoup de circonspection, surtout aux femmes d’un tempérament irritable; il agit avec beaucoup d’activité sur l’utérus, et peut produire l’inflammation de cet organe, une hémorrhagie inquiétante, et, dans quelques circonstances, l’avortement.

DICTA MNE. — DI CTA M N U S.

Calice profondément partagé en cinq lanières lancéolées; corolle de cinq pétales inégaux, quatre supérieurs dressés et un inférieur; dix étamines déclinées; style et stigmate simples. Le fruit est à cinq loges et à cinq côtes saillantes , et comme étoilé; chaque loge renferme deux à trois graines.

Dictamne bi.anc. Diclamnus albus. L. Sp. 548.

Part. usit. : la racine. Nom pharm. : Radia. : fraxincllœ, s. Dictarnni albi. Nom vulg. : Fraxinelle.

Racine vivace, formée de fibres allongées et assez grosses. Tige dressée, simple, roide, cylindrique, haute d’un pied et demi à deux pieds.

Feuilles alternes, imparipjnnées, longues de six à huit pou-

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ces, composées de sept à onze folioles sessilcs , ovales aiguës, denliculécs, inéquilatères. Le péliole commun est ailé entre chaque paire de folioles.

Les fleurs sont grandes, rouges ou blanches , pédonculées, disposées en un long épi lâche, qui occupe le tiers supérieur de la tige.

Les pédoncules, la partie supérieure de la tige, le calice , la face externe des pétales, sont couverts d’un nombre infini de petites glandes rougeâtres, globuleuses, qui sécrètent une huile volatile abondante, d’une odeur forte et peu agréable.

Chaque fleur est portée sur un pédoncule long d’environ un pouce, accompagné d’une ou de deux petites bractées linéaires ; toujours ce pédoncule est recourbé à son sommet.

Le calice est monosépale étalé, profondément partagé en cinq lanières étroites , linéaires, aiguës, de couleur purpurine.

La corolle est pentapélalc, irrégulière, étalée; quatre des pétales occupent la partie supérieure de la fleur, ils sont dressés , ovales aigus, rétrécis en onglet à leur base. Le cinquième est inférieur et pendant , rétréci supérieurement et à sa base.

Les étamines sont au nombre de dix, déclinées vers la partie inférieure de la fleur et à peu près de la longueur de la corolle ; les filets sont allongés , subulés, recourbés à leur partie supérieure, et garnis de petites glandes rougeâtres, légèrement poilus dans leur partie inférieure; les anthères sont à quatre faces, obtuses, attachées au filet par leur base.

Le pistil est libre et central, élevé sur un stipe plus étroit que la base de l’ovaire, et dont la substance se confond avec celle du pistil , sans discontinuité. L’ovaire est globuleux , à cinq côtés arrondis , tout couvert de poils et de glandes d’un rouge très-foncé; il présente cinq loges, qui contiennent chacune trois ovules attachés vers l’axe, et alternes entre eux. Le style est plus court que les étamines, mais également décliné, terminé par un stigmate excessivement petit, et à peine distinct du sommet du style.

Le fruit est à cinq côtes saillantes et étoilées , s’ouvrant par le côté interne.

La fraxinelle croit dans les bois en Alsace et dans les provinces méridionales de la France.

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Propriétés et usages. Toute la plante exhale une odeur aromatique très-forte, due à son huile volatile. Sa racine, qui est amère et aromatique, était jadis employée comme sudorifique et vermifuge ; mais aujourd’hui les médecins en ont abandonné l’usage à la médecine populaire.

Dans les grandes chaleurs de l’été, l’huile volatile, qui s’échappe de la plante, formfe autour d’elle une atmosphère que l’on peut enflammer en y plongeant une bougie allumée.

GAIAC.-^ GUAIACUM. L. J.

Calice à cinq divisions profondes, un peu inégales ;. corolle de cinq pétales réguliers, planes et étalés; dix étamines; ovaire pédicellé, à cinq loges; style simple; capsule un peu charnue extérieurement, à deux, trois ou cinq loges, formant autant d’angles saillans.

Arbres à feuilles opposées, paripinnées, à fleurs axillaires et pédonculées.

Gaïac officinal. Guaiacum officinale. L. Sp. 546. Blackw. t. 35o. f. 1. 2.

Part. usit. : le bois , la résine. Noms pharm. : Guaiacum, s. Lignum sanctum.

Cet arbre, assez élevé, a le bois jaunâtre, très-dur et trèscompact. Ses rameaux sont recouverts d’un épiderme grisâtre et rugueux; ils sont comme articulés et ornés de feuilles opposées, paripinnées, composées de deux ou trois paires de folioles opposées, sessiles, ovales, obtuses, entières, glabres, longues d’un pouce à un pouce et demi.

Les fleurs sont bleues , portées, sur des pédoncules d’un pouce et plus de longueur, réunies au nombre de huit à dix > à l’aisselle des feuilles supérieures. Ces pédoncules sont finement pubescens. Le calice est à cinq divisions très--profondes, un peu inégales, obtuses, légèrement velues en dehors. La corolle est formée de cinq pétales étalés, obovales obtus, rétrécis à leur base.

Les dix étamines sont dressées; leurs filets sont grêles, sim-

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pies, terminés par une anthère allongée, qui se roule après la fécondation.

L’ovaire est obovoïde, comprimé, pédicellé à sa base. Le style qui le tcnnipe est simple. Le fruit est une sorte de capsule légèrement charnue en dehors, tantôt globuleuse , à cinq côtes et à cinq loges, mais plus fréquemment comprimée, presque çordiforme, comme à deux ailes et à deux loges.

Le gaïae croit naturellement en Amérique. On le trouve à la Jamaïque, à Saint-Domingue, etc.

Propriétés et usages. Le bois de gaïae du commerce est en bûches plus ou moins volumineuses, recouvertes d’une écorce grisâtre et compacte, dont la face interne présente des efflorescences blanches, qui sont probablement, ainsi que l’observe M. Guibourt, de l’acide benzoïque. Ce bois est très-compacte, pesant, presqu'inodore , d’un brun verdâtre au centre, jaunâtre dans ses couches externes. Il est très-résineux. Sa saveur est excessivement âcre et aromatique.

On le râpe en général avant de l’employer en médecine. Cettesciure prend, lorsqu’elle est exposée à la lumière, une couleur verte plus ou moins intense, qui paraît due à l’action de l’air et de la lumière sur la résine qu’elle contient.

La résine de gaïae découle de l’arbre décrit ci-dessus, par les incisions que l’on pratique à son écorce. Elle est en masses irrégulières , à cassure brillante, d’une couleur brune verdâtre, d’une odeur assez agréable, qui rappelle celle de l’acide benzoïque: sa saveur, d'abord faible, devient âcre, et prend fortement à la gorge. Cette résine, exposée à la lumière, prend une teinte verte plus ou moins vive. Les acides lui font éprouver divers changemens de couleur, que l’on attribue généralement aux différens degrés d’oxigénalion que subit cette résine; et, comme elle offre des caractères qui ne se remarquent pas dans les autres substances résineuses, M. Brandes a proposé d’en faire un principe immédiat nouveau. Elle est soluble dans l’alcohol et l’éther, mais presque inattaquable par l’eau.

Le gaïae, et surtout sa résine, possèdent une action éminemment stimulante. Leur usage détermine tous les phénomènes d’une excitation puissante qui se porte en général vers la périphérie du corps, et augmente d’une manière sensible la

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perspiration cutanée : aussi est-ce surtout comme sudorifique que l’on emploie ce médicament. C’est vers le commencement du seizième siècle, c’est-à-dire peu de temps après l’apparition de la syphilis en Europe, que l’on a commencé à en faire usage. Il fut d’abord considéré comme un remède infaillible, une sorte de spécifique, propre à triompher des symptômes qui avaient résisté à l’usage du mercure. En effet, le gaïae n’a jamais guéri d’une manière radicale, que des individus dont les symptômes avaient été entretenus et souvent exaspérés par l’emploi peu méthodique des médicamens mercuriels. Mais, dans aucun cas, cette substance n’a guéri seule les symptômes d’une infection générale. Comme tous les autres sudorifiques exotiques, auxquels on l’associe presque constamment, le gaïae peut être d’un grand secours dans le traitement de la maladie vénérienne constitutionnelle ;mais il ne suffit pas pour lagnérir.

L’emploi de ce remède a aussi été recommandé par beaucoup de médecins dans le traitement de la goutte et du rhumatisme chroniques, des dartres et de quelques autres maladies de la peau. Mais il faut observer d’une manière générale, que ce médicament ne peut être avantageux, dans ces différent cas, que chez les individus affaiblis, et quand ces affections n’offrent plus les signes d’une inflammation aiguë; car alors il serait plus nuisible qu’utile.

On administre le bois de gaïae en décoction, soit seul, soit mêlé avec les autres bois et racines sudorifiques, tels que le sassafras, la salsepareille et la squinc. Lorsqu’on l’emploie seul, on prépare cette décoction avec une à deux onces de gaïae râpé, que l’on fait bouillir dans deux livres d’eau jusqu'à réduction d’un tiers. Cette tisane, convenablement édulcorée, doit être prise par verrées d’heure en heure.

Quant à la résine, on la prescrit assez fréquemment sous la forme de pilules ou d’électuaire, ou suspendue au moyen de l’alcohol dans un véhicule aqueux. On peut aussi l’avoir, en suspension dans l’eau, en mêlant ensemble une partie de la résine en poudre avec vingt parties de sucre et une demi-partie de gomme adragant , ' que l’on étend dans cent parties d’eau. La dose est d’un à deux scrupules, que l’on {Seut graduellement augmenter.

RUTACEES.

CUS PARIE. — CU SI? ARIA. Humboldt.

Calice campanule à cinq divisions; corolle de cinq pétales soudés ensemble par leur base, et formant une corolle monopétale tubuleuse; cinq ou six étamines, dont deux seulement ,sont anthérifères. Ovaire à cinq loges uniovulées; style simple, stigmate a cinq lobes rapprochés; cinq capsules monospermes, bivalves, réunies à un axe central. *

Arbres exotiques, à feuilles trifoliées, à fleurs en grappes axillaires.

Cusparie fébrifuge. Cusparia. febrifuga. Humb. Bonplandia trijoliata. Willd.

Part. usit. : l’écorce cV angusture. Noms pharm. : Cortex angus-

turœ. s. Angosturœ. Noms vulg. : angusture vraie, Cusparé.

Cet arbre peut s’élever à une hauteur considérable. Son écorce est. grisâtre. Ses jeunes rameaux sont cylindriques, verts, avec des petits points gris; ils portent des feuilles éparses, réunies en plus grand nombre vers leur partie supérieure. Leur pétiole est long de huit à dix pouces et canaliculé; il se termine par trois folioles, sessiles, digitées, minces, glabres et luisantes, ovales, allongées, aiguës, entières; celle du milieu est un peu plus grande que les deux latérales. Il n’ÿ a pas de stipules.

Les fleurs sont blanches, et forment à l’aisselle des feuilles supérieures, des grappes dressées, cylindriques, pédonculées, à peu près de la même longueur que les feuilles.

Leur calice est subcampanulé, à cinq divisions assez profondes, ovales aiguës. La corolle, qui est trois fois plus longue que le calice, se compose de cinq pétales, soudés ensemble par leur base au moyen des filets staminaux, de manière à ressembler à une corolle monopétale, tubuleuse par sa base, à cinq divisions profondes et obtuses. Le calice et la corolle sont couverts de poils fasciculés.

Les étamines sont au nombre de cinq à six, dont deux seulement sont anthérifères; les autres sont stériles et un peu plus longues; toutes ont leurs filets dilatés et membraneux à leur

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base, et servant ainsi de moyen d’union entre les pétales. Les anthères sont allongées, obtuses, à deux loges, et se terminent inférieurement par un petit appendice membraneux.

L’ovaire est sessilcau fond de la fleur, à cinq cotes obtuses et saillantes, à cinq loges contenant chacune un seul ovule attaché vers l’angle interne et supérieur. Cet ovaire est environne et en partie caché par un disque saillant, concave, dont la hauteur dépasse un peu celle de l’ovaire. Le style est simple , et se termine par un stigmate à cinq lobes rapprochés.

Le fruit se compose de cinq capsules, réunies sur un axe commun, et qui chacune sont uniloculaires, monospei'mes et bivalves.

Cet arbre est originaire des bords de l’Orénoque, dans l’Amérique méridionale , où MM. de Humboldt et Bonpland l’ont vu former d’immenses forêts. Il croit aussi dans d’autres parties du continent et des iles de l’Amérique.

Propriétés et usages. L’angusture vraie , que l’on a longtemps cru provenir du magnolia glauca , est l’écorce de l’arbre dont nous venons de tracer la description. C’est à MM. de Humboldt et Bonpland que l’on doit cette importante découverte. Cette écorce est en plaques dont la longueur varie de deux à quinze pouces; elles sont peu roulées, minces sur les bords. Leur épiderme est d’un gris jaunâtre, quelquefois épais et fongueux, et semble formé par une espèce de lichen. Leur cassure est compacte, résineuse , d’une teinte brune-jaunâtre : leur face interne est fauve, quelquefois légèrement rosée; leur saveur est amère, un peu nauséeuse , et laisse dans la bouche , surtout à la pointe delà langue, un sentiment d’âcreté et de picotement.

Malgré les travaux importans de MM. Vauquelin et Planche, on ne connaît pas encore bien positivement la nature des principes constituans de cette écorce. On sait qu’elle ne contient ni tannin, ni acide gallique, mais quelques sels, une matière amère très-abondante et un principe azoté. .

Ce n’est guère que vers la fin du dernier siècle que l’on a connu en Europe les propriétés médicales de l’écorce d’angusture. Les anglais furent les premiers qui tentèrent des essais à cet égard. Le succès que les médecins américains retiraient de

RDTAGEES.

1 usage de ce médicament dans la dyssentcrie et les fièvres intermiitenles , dut engager à en faire usage contre ces deux maladies; MM. Ewers et Williams l’ont employé avec le plus grand succès contre ces affections. Mais il est essentiel de n’en faire usage dans la dyssenterie, que quand cettemaladie a perdu son caractère inflammatoire; car, dans le cas contraire, elle en augmenterait infailliblement tous les symptômes. Quelques praticiens l’ont aussi recommandé contre la fièvre jaune. M. de Humboldt assure que plusieurs médecins, dans la patrie même des quinquinas, ont pins de confiance dans la vertu fébrifuge de 1 angusture. Cependant, d’autres praticiens ne partagent po.int celte haute opinion sur l’efficacité de l’angusture, qui a souvent échoué dans des cas très-simples. Aussi, de nos jours, emploie-t-on fort rarement ce médicament exotique, moins certain dans ses effets que l’écorce du Pérou.

C’est ordinairement en poudre, à la dose de vingt à vingtquatre, grains, répétée plusieurs fois, que l’on administre l’angusture. A dose plus élevée, elle détermine presque constamment la purgation. On prescrit aussi l’infusion ou la décoction d’un à deux gros de cette écorce dans deux livres d’eau. Sa teinture alcoholique est une préparation très-efficace.

Propriétés médicales et usages des plantes de la famille des

Rutacées.

La saveur amère, âcre, aromatique de la rue officinale se rètrouve dans la plupart des autres plantes de la famille des Rutacées , qui jouissent toutes de propriétés excitantes, comme le prouve la fraxinelle ou dictamne blanc, et les différtentes espèces du genre Ruta, qui peuvent toutes être employées les unes pour les autres. Le bois et l’écorce degaïae, qui sont un peu âcres et amères, et si fréquemment employés comme sudorifiques, l’écorce d’angusture, qui est amère et tonique , confirment cette analogie en l’étayant de nouveaux faits.

Ainsi l’on peut dire qu’en général toutes les plantes de la famille des Rutacées sont âcres, aromatiques, un peu amères, et jouissent d’une vertu tonique ou excitante très-marquée.

CARYOPÜYLLEES.