LABIÉES

LaCATALBPTiQUB DB ViRGiNiB ( Pkysostegia Virginica) , herbe vivace, haute de 2 à 3 pieds, à fleurs grandes, disposées en grappe^ de couleur rose, et qui, comme les personnes frappées de catalepsie, gardent la position qu'on leur donne;

LeLéoNOTis qubue db lion (Z. Leonurus), joli arbrisseau du Cap, haut de 6 pieds, à feuilles persistantes; à fleurs très-belles, de couleur aurore, disposées en cymes, formant un épi serré et quelquefois un capitule;

L'Améthyste (Amethystea cœrulea), herbe annuelle, très-répandue dans l'Asie centrale, souvent bleuâtre^ à feuilles 3-5-partites , à fleurs disposées en cymes lâches et rameuses^ dont le calyce est bleuâtre et la corolle d'un bleu d'Améthyste, pourvue de 2 étamines seulement.

Famille XXXVIIP. — VERBÉNACÉES.

(Verveines, d'Arfawson. — Gàttiliers, de Jussieu. — Pyrénàcées, de Ventenat.)

CARACTÈRE. — Calyce //ôre. Corolle hypogyne, monopétale. Et kmf^Y.^ insérées mr le tube de la corolle, 2 ou 4, ou 5, ou plus. Fruit tantôt drupacé à 2-4 noyaux bUoculaireSy tantôt bacci forme à 24 loges. Graines ascendantes; plantule dicotylédonée, exalbuminée, à radicule infère.

Les Verbénacées, ainsi nommées de leur Genre principal Verbena, sont des Plantes herbacées ou ligneuses, à feuilles généralement opposées, sans stipules. Les fleurs sont complètes, ordinairement irrégulières. Le calyce est monosépale, persistant, tubuleux, à limbe denté ou partit. La corolle est tubuleuse; son limbe est à 4-5-fîde; les étamines sont ordinairement didynames, ou réduites à 2. L'ovaire est à 2 ou 4 carpelles formant 2 ou 4 ou 8 loges; les ovules sont solitaires ou géminés, tantôt dressés et réfléchis, tantôt ascendants et courbes ; le style est terminal, simple ; le stigmate est indivis ou bifide.

Vbktvini opvicinali.

[Vtrbtna officinaU'ê.)

LiPPIA.

Lippia.

Verveine.

Verbena.

Stachytarphëta.

Stachytarphëta

Cartopteris.

Caryopteris.

Lantana.

Gattilier.

Vitex.

Prbmna.

Premna.

Tkctoka.

Tectona.

Gmélina.

Gmelina.

V0LK41IÉRIA.

Volkameria.

Clèrodbndron.

Clerodendron.

DURANTA.

Duranla,

Pbtrœa.

Petrcea.

jEcirmLA.

Mgiphila.

Callicarpa.

AFFINITÉ. — Les Verbénacées, créées par la nature sur le même type que les Labiées^ diffèrent de ces dernières par la cohérence des parties de l'ovaire, par leurs feuilles quelquefois non opposées, et dépourvues de glandes oléifères; elles se distinguent sans peine par leur radicule infère, des Myoporinées et des Sélaginées, familles très- voisines.

GÉOGRAPHIE. — La puissance numérique de cette famille réside dans la zone intertropicale; les Espèces ligneuses habitent les régions les plus chaudes; les herbacées, les régions tempérées.

ESPÈCES PRINCIPALES. — Les Verbénacées contiennent une petite quantité d'huile essentielle, tellement réprimée par les principes amers et le tanin ^ que peu d'Espèces pourraient rivaliser avec les Labiées pour les propriétés aromatiques, aussi occupent-elles une place peu distinguée dans la matière médicale. Les fruits bacciformes de quelques Espèces sont légèrement amers, aromatiques et comestibles. Nos Verveines indigènes, la F. officinale ( Verbena o/pcinalis), la V, couchée [V. supina)y étaient très-connues chez les anciens Romains ; c'était sur la Verveine que roulait la table de Jupiter ; la Verveine servait aux cérémonies lustrales; les pythonisses se couronnaient de Verveine pour entrer en délire et annoncer l'avenir (et c'est peut-être de l'exaltation produite par la Verveine qu'est venu le mot français verve, signifiant une inspiration poétique); les magiciennes brûlaient de la Verveine avec de l'encens dans la préparation de leurs enchantements;

Verlienas que adole pingues et mciscula thura.

Quand les hérauts d'armes allaient déclarer la guerre aux nations ennemies, un homme marchait au milieu d'eux, tenant en main une branche de Verveine; on le nommait Verbénaire, verbenarius, — Les Druides de la Gaule se servaient aussi de Verveine pour prononcer leurs oracles. La seule vertu que possède aujourd'hui cette Plante est d'être légèrement amère et astringente, et les médecins en font très-peu de cas : aussi est-elle tombée en désuétude.

Plusieurs Verveines exotiques sont cultivées dans nos jardins : la plus connue est la V. a FEUILLES DE Chamoedrys (F. Melindres)^ qui nous vient du Paraguay ; c'est une petite plante vivace, à tige grêle, étalée, dont les fleurs, d'un rouge vif et velouté, ornent pendant toute l'année les massifs et les serres tempérées. — La V. de la Jamaïque (Stachytarpheta Jamaicensis), nommée vulgairement Gervao, est préconisée dans beaucoup de maladies, comme diaphorétique, par les médecins de l'Amérique du Sud. — LaV. changeante [Stachytarpheta mutabilis), est un arbuste cultivé en serre chaude, haut de 3 pieds, à fleurs grandes, et formant un bel épi, dont les corolles sont d'abord d'un rouge vif, et passent ensuite au rose tendre. — La Stachytarpheta a arêtes {Stachytarpheta aristata) (PI. XII), originaire, comme les précédentes, de l'Amérique méridionale, est un sous-arbrisseau de 2 à 3 pieds, hérissé de poils mous; les rameaux sont purpurins à leurs articulations; les épis, longs d'un pied, sont couverts de nombreuses bractées étroitement imbriquées, et brusquement terminées par une pointe aiguë; les corolles sont d'un pourpre sanguin foncé. — On la cultive en serre chaude.

L'Aloysia citronelle {Lippia citriodora) est un arbrisseau du Pérou, cultivé en orangerie ; ses feuilles, verticillées par 3, exhalent une odeur délicieuse de citron, qui ne permet pas de douter qu'elle ne possède des propriétés stimulantes très-marquées. En attendant que la médecine en tire parti , on emploie les feuilles séchécs pour remplacer le thé et aromatiser des crèmes.

Le Genre américain Lan tan à est nombreux en Espèces dont plusieurs^ douées d'une huile volatile odorante , sont employées en infusion théiforme , et en bains aromatiques : tel