PHÉNOMÈNES DE MOUVEMENT CHEZ LES VÉGÉTAUX

Les étamines d’un certain nombre de plantes se penchent vers le pistil à un moment donné, pour y déposer le pollen (Marronnier d’Inde, Capucine, Fraxinelle, Géranium).

Quelques-unes présentent cette propriété à un degré poussé fort loin. Ainsi, on voit celles de la Rue s’incliner alternativement une à une et dans un ordre parfait, suivant la place qu’elles occupent, vers le pistil et y rester quelque temps en contact avec lui, pour se relever ensuite et être remplacées par les suivantes.

Les étamines des Berberis et des Mahonia ont une telle irritabilité qu’il suffit de toucher leur filet avec une aiguille, pour les déterminer à se courber aussitôt vers le pistil et amener le contact de l’anthère avec le stigmate.

Enfin, le pistil lui-même, dans son style ou ses stigmates est parfois le siège de mouvements divers qui semblent avoir pour but de le rapprocher des anthères et de favoriser par là même la fécondation. Dans les Nigelles, par exemple, le style se courbe pour que les sligmates puissent venir au contact des étamines situées bien plus bas qu’eux.

Influence des Anesthésiques sur les Mouvements des plantes. — Chose remarquable! plusieurs savants, notamment l’illustre physiologiste Claude Bernard, ont montré que l’espèce de sensibilité ou plutôt d'irritabilité manifestée par un grand nombre de plantes était modifiée, supprimée, comme celle qui est propre aux animaux, par faction des agents anesthésiques. L’effet de ceux-ci est seulementmoinsrapide : ainsi, unOiseau mis sous une cloche où l’on glisse ensuite une éponge imbibée de chloroforme, devient insensible au bout de 4 ou 5 minutes, tandis que, dans les mêmes conditions, la Sensitive ne perd son irritabilité qu’après un temps cinq fois plus long. On a beau alors toucher la plante dans ses parties naguère les plus sensibles, celles qui réagissaient le mieux au contact des excitants, c’est-à-dire au niveau des renflements moteurs, les feuilles restent étalées au lieu de se rétracter. Si l’on supprime l’action des vapeurs anesthé-