CHAPITRE IV

Racine.

Définition. Désignation des racines, 1° d’après le milieu dans lequel elles vivent; 2° d’après leurs caractères extérieurs. Radicelles. Racines adventives. Durée des racines. Principales modifications : Crampons, Suçoirs, Tubercules.— Structure de la Racine. Étude du sommet de la racine : la Pilorhize et le Point végétatif. Allongement de la racine. Étude de la racine à un niveau un peu plus élevé: épiderme; poils radicaux; écorce, etc. — Différences dans la structure de la racine des Dicotylédones, des Monocotylédones et des Acotylédones. Accroissement de la racine en épaisseur.

Définition. — La racine est cette partie de la plante qui, en général, s’enfonce dans le sol pour y puiser les éléments nécessaires à la nutrition du végétal.

De forme d’abord cylindrique, elle est attachée par sa base à la tige dont elle prolonge Taxe, et va en s’effilant en cône à son sommet. Mais assez souvent, au lieu de continuer l’axe de la tige, elle part de ses parties latérales, de ses rameaux, parfois même d’une feuille.

Dénomination des racines. — 1° D’après le milieu dans lequel elles vivent, on peut classer les racines en souterraines , de beaucoup les plus nombreuses; en aériennes, comme celles des Orchidées (voyez page 84, ce qui est dit pour les racines adventives); en aquatiques, comme celles des Lemnas ou Lentilles d’eau (fig. 68) et de quelques autres végétaux ; en épiphytes, comme celles du Gui, de la Cuscute et de plusieurs autres espèces qui vivent en parasites sur diverses plantes.

2° La forme des racines et le mode de ramification servent encore plus souvent de base à leur classification.