HIÉNOMÈNES DE MOUVEMENT CHEZ LES VÉGÉTAUX
des mouvements les plus constants chez les Végétaux est celui en vertu duquel la racine se dirige vers le centre de la terre, et qu'on appelle le géotropisme positif , tandis que la tige s’élève dans l’atmosphère, sous l’influence d’une autre force appelée le géotropisme négatif. On ne sait pas à quoi attribuer sûrement cette direction en sens inverse des deux extrémités de l’axe végétatif. L’action de la pesanteur paraît toutefois y jouer le rôle prédominant, car si on vient à la neutraliser en faisant germer des plantes sur une roue disposée verticalement et mise en mouvement de façon à exécuter environ 150 tours par minute, les racines des différentes plantes en expérience, sous l’influence de la force centrifuge qui se substitue à l’action de la pesanteur, se dirigent toutes vers l’extérieur, toutes les tiges, au contraire, se portant vers le centre de la roue. Si l’expérience a lieu avec une roue tournant horizontalement, la tige se dirige encore vers le centre, mais les racines, obéissant, à la fois, à la force centrifuge et à l’action de la pesanteur qui n’est plus complètement annihilée, se portent encore en dehors, en s’inclinant toutefois vers le centre de la terre, sous un angle d’autant plus près de l’angle droit que la rotation de la roue est moins rapide.
Il existe quelques exceptions à la direction ordinaire des racines : ainsi, celles des Orchidées et des Aroïdées qui, nées à une hauteur variable de la tige, sont flottantes dans l’air, se recourbent souvent vers le haut, au lieu de se diriger constamment en bas ; les racines adventives de plusieurs plantes aquatiques amènent leur extrémité jusqu’à la surface de l’eau. De plus, ce qui vient d’être dit ne s’applique qu’au pivot de la racine, et à un degré un peu moindre aux racines de second ordre qui en naissent. Quant aux racines du troisième degré, elles sont complètement soustraites au géotropisme et se dirigent dans le sol suivant toutes les directions.
Un mouvement spécial à certaines tiges seulement, est celui qui consiste dans leur enroulement autour d’un support, ce qui leur a valu le nom de tiges volubiles. La plupart s'enroulent constamment dans le même sens, les unes
