AVONS-NOUS EU PÈRE ET MÈRE

Paris, Jung-Treuttcl 1861, in-8<>, 14 pp.

Le système des générations spontanées ne fut pas inconnu des anciens; en 1745, Needham renouvela ce système, dont s'est moqué Voltaire. « Spallanzani et BufFon prirent la question au sérieux et tâchèrent de la résoudre. Y ont-ils réussi? C'est douteux, puisque l'année 1860 a vu nos savants rentrer dans l'arène. »

C'est pour combattre ce système que Boucher de Perthes fit paraître cette brochure. D'après lui, « la génération spontanée est une rêverie, et de celles qui ne peuvent faire de bien à personne, -parce que, si elle était admise, elle conduirait droit au matérialisme; » et il ajoutait avec raison : « Si la matière inerte pouvait produire le moindre des corps organisés ou une chose jouissant de la vie et conséquemment de la volonté, de la mémoire, du désir, de l'espérance, enfin des principales facultés qui caractérisent l'homme luimême, on ne voit pas pourquoi cet homme aussi ne serait pas une créature spontanée, et par quelle raison il ne naîtrait pas partout où existeraient les conditions nécessaires pour le faire vivre. »

« L'eau distillée, la matière calcinée, le vide opéré, l'air épuré, toutes les analyses et toutes les investigations microscopiques possibles, ajoutait l'auteur, ne prouvent et ne peuvent rien prouver autre chose que l'impuissance de nos moyens, la faiblesse de nos yeux et l'insufiisance de nos cornues. Je suis parfaitement convaincu que vous n'avez pas

vu de germe et que je n'en verrai pas plus que vous, mais je n'en tiens pas moins pour certain que là où un être apparaît, c'est que lui-même ou son germe y était. »