Et pour venir au Nouveau-Testament : au huitième

livre des Actes, quelques hommes craignant Dieu portent en terre le corps de saint Etienne lapidé, mais n'adorent point ce corps et ne le démembrent point pour répandre ses os en diverses églises.

8. Au dix-neuvième des Actes, guérisons se font par l'attouchement des couvrecliefs et linges de saint Paul. Pour cela ces linges ne sont poi^it mis en reliques, et nul service ne leur est rendu. Ces miracles tendaient non à faire adorer ces linges, mais à autoriser la prédication de l'Apôtre.

9. Bref, le prophète Esaïe, au chap. VII!, vers. i9 et 20, après avoir repris les devins et enchanteurs qui pour les vivants allaient aux morts, ne leur dit pas : « Pourquoi ne » vous adressez-vous plutôt aux reliques des saints trépas- » ses?» mais les renvoie à la loi et au témoignage, s'ils veulent que la vraie lumière les éclaire.

dO. Et de fait sur cette adoration de reliques nos adversaires, pressés de nous apporter un seul mot de la Parole de Dieu, demeurent arrêtés et se taisent; ou s'ils apportent quelque chose, c'est plutôt pour se moquer de Dieu que pour instruire' les hommes. Bellarmin, au chap. IV du livre des reliques, dit faussement et contre toute vérité que TEcriture-Sainte approuve le culte ou service religieux rendu au sépulcre du Seigneur, et au bord de sa robe, et à l'ombre de saint Pierre, et aux couvrechefs de saint Paul. ' Un homme savant ne peut affirmer cela qu'en parlant contre sa conscience ; car il sait que de service rendu à ces choses il n'y a un seul mot en l'Ecriture. Et est merveilles, puisqu'entre les reliques adorables il met l'ombre de saint Pierre, que l'Eglise romaine ne garde quelque part des pièces de cette ombre, aussi bien que de l'ahanement de Joseph.

Le même cardinal, au commencement du chap. VIII, allègue à faux le chap, XI d'Esuie, vers. 10, en ces mots : « Son sépulcre sera glorieux. » Il y a selon la vérité hébraïque : « Son séjour ne sera que gloire. » Joint qu'un sépulcre peut être honoré sans l'adorer.

Cependant le lecteur équitable considérera quelle peut

* § Ad tertium. — Scriptura approbat cultuni sepulcriet finibriœ GhrisU ; item umbrse Potri, suduriorum et seinicinlioruiu Pauli.

être cette religion qui cache au peuple les écrits des Apôtres, et lui montre leurs os; qui ensevelit leur doctrhie et déterre leurs ossements. Comme si un fils gardait soigneusement des vieilles bottes ou une pièce du test de son père, et supprimait son testament. Les meilleures reliques de saint Pierre et de saint Paul sont leurs écrits divinement inspirés ; ce qui seul doit être chéri et recherché, c'est cela seul qu'on néglige, à l'imitation des Juifs qui ornaient les sépulcres des prophètes et persécutaient ceux qui suivaient leur doctrine. En quoi notez la ruse ; car on recherche et adore les os des Apôtres, au lieu de rechercher leurs écrits ; parce que ces os ne parlent point, mais leurs écrits parlent et disent choses odieuses à ces messieurs ; parce aussi qu'à ces os on en peut substituer d'autres, mais ces messieurs ne sauraient faire une autre Sainte-Ecriture; parce aussi qu'il nHïst pas si aisé de trafiquer de passages de l'Ecriture que de morceaux de reliques, desquelles on vend même la vue, et se fait trafic d'une marchandise sans la livrer.