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images. Quiconque ne reconnaît point l'absurdité de ces preuves est plus aveugle que les images.

12. Les nouveaux venus se servent d autres armes. Bellarmin, au chap. XII du livre des Images, dit que les Juifs adoraient les chérubins posés sur l'arche. * 1. Si cela est vrai, il faut que Dieu l'ait commandé; mais cela ne se trouve point. 2. Item si les Israélites ont adoré les chérubins, ila ont, à plus forte raison, adoré les anges figurés (comme on veut) par ces chérubins, ce que nous avons montré ci-dessus <^tre faux. 3. D'abondant, si les Israélites ont adoré les deux chérubins posés sur l'arche, il faut que ces chérubins aient été images de certains anges, de peur d'adorer ce qu'ils ne connaissaient point. Ainsi en l'Kglise romaine on ne révère aucune image dont on ne sache le nom, et qui est le saint qui par là est représenté ; mais ces chérubins n'avaient point de nom, et n'étaient la figure d'aucun ange particulier. Les servir eût été servir le chérubin inconnu, comme à Athènes on servait le Dieu inconnu. 4, Ajoutez à cela que si les Israélites adoraient ces images, il fallait qu'ils les vissent. Or, les chérubins étaient enfermés au sanctuaire, et le peuple ne les voyait point, non plus que ceux qui étaient peints dans les courtines au lieu saint. Depuis Salomon , par plus de cinq cents ans le peuple ne les avait point vus. Dieu, en les ôtant de devant les yeux uu peuple, avait obvié à l'idolâtrie. 5. Finalement, posé le cas que le peuple adorât larche (ce qui néanmoins est faux), si est-ce que de là ne s'ensuivrait pas que ce peuple ait adoré les chérubins posés sur l'arche. Celui qui salue le roi, salue-t-il son chapeau ou son habit? il n'y a ni raison ni apparence.

45. Enfin, déchus de toutes leurs preuves, ils ont recours à deux insignes falsifications de l'Ecriture. Ils disent qu'au Ps. XCXVIII, vers. 5, il y a : « Adorez l'escabeau de ses » pieds. » Dont ils tirent cette conséquence ridicule : qu'il faut adorer les images. Mais il y a, selon l'hébreu : ft Adorez » vers l'escabeau de ses pieds.» Ainsi est appelé le lieu saint, vers lequel le peuple tournait la face en adorant. En même

1 Imagines Chérubin super arcam existentes necessariô adorabantur ab ils qui Jircam adorabant.

façon et en mômes termes qu'il est dit au dernier verset du môme Psaume : « Adorez vers la montagne de sa sainteté. » Le Paraphraste Chaldaïque traduit ainsi , Nicolas de Lyra, Pagnin et Arias Montanus de môme. Bien est vrai qu'adorer Dieu, et adorer ou se prosterner devant Dieu sont une même chose. Et même quand il s'agit de l'adoration civile, adorer le roi ou se prosterner devant le roi est tout un. Mais quand il s'agit des choses inanimées, se prosterner devant un autel ou devant une montagne, n'est pas adorer l'autel ou la montagne; surtout en matière d'adoration religieuse, laquelle Dieu s'est réservée à lui seul, et qui est réglée par son commandement.

14. Avec pareille fausseté et à même fin on allègue le 21» verset du chap. Xf aux Hébreux, où il est dit, selon la version de l'Eglise romaine, que Jacob mourant « bénit chacun » des fils de Joseph et adora le bout de son bâton.»* Mais il y a au grec npoTix-fi-nin ini rà i/.pov t^4 px^Soû kùtov, « il adora sur )> le bout de son bâton. » Le second concile de Nicée, en la 2' Action, traduit fidèlement : Jacob in summilate virgœ adoravil, et non summilalem. Saint Augustin même au t*"^ livre des Questions sur la Genèse, quest. 162 : Jacob adoraxnt supra capUe virgœ suœ, «Jacob adora sur le bout de son bâ- » ton. » Ribera et Emmanuel Sa, jésuites, sur ce passage traduisent comme nous; car la chose est claire comme le jour, et la falsification du passage évidente.

De l'adoration da la croix. Item du signe de la croix en l'air.

La croix de Christ est la gloire des fidèles, l'appui de leur espérance et leur principale consolation. Cette croix est la terreur des diables, la victoire des enfers, la mort de la mort éternelle. Elle est le corps des ombres de la loi , la vérité des figures, la substance des prophéties, le fondement de l'alliance de Dieu, le sommaire de l'Evangile. Car en cela gît notre savoir, de connaître Jésus-Christ, et icelui crucifié. Cette croix vaut mieux que les couronnes des rois : les

* Adoravit fastigiiim virgaî ejus.

sotiflfrances du Fils de Dieu surpassent les triomphes des monarques; sa mort vaut mieux que la vie de tous les hommes.

Mais par la croix de Christ j'entends non une pièce de bois, mais les souffrances et la passion du Sauveur : « car )) le bon plaisir du Père a été de réconcilier par lui toutes » choses à soi, ayant fait la paix par le sang de la croix » (Coloss. I). Dieu a lavé nos âmes en son sang et enseveli nos péchés en sa mort. Il n'y a rien de plus doux à nos consciences que la souvenance de cette amertume, rien de plus honorable que cet opprobre.

Les anciens chrétiens dès le temps de TerUillien, c'està-dire deux cents ans après la naissance du Seigneur, se marquaient le front du signe de la croix, pour témoigner qu'ils n'étaient point honteux de la croix de Christ. Peu de siècles après on est venu à en peindre la figure. Le labarum ou étendard de guerre des empereurs romains, môme avant Constantin, était formé-en croix; mais Constantin y ajouta le nom de Christ, ce qui a fait dire à quelques-uns que Constantin avait arboré à son étendard le signe de la croix. Les rois ont empreint ce signe sur les monnaies , et l'ont élevé dans les enseignes des navires des chrétiens. Jusquelà il n'y a rien qui ne puisse être bien pris.

Mais selon que la dévotion dégénère incontinent en superstition , chaque siècle ajoutant toujours quelque chose de nonveau, depuis qu'une fois on a pris la prudence ou la bienséance pour règle, au lieu de s'assujettir à la Parole de Dieu, ce signe de croix, tant en l'air qu'en peinture, a insensiblement changé de nature. On a commencé à faire le signe de croix en l'air par forme de conjuration, pour chasser les diables ; et à faire sur l'hostie et sur le calice multitude de signes de croix par un nombre précis et réglé : si un prêtre faillait au nombre, le mystère serait gâté. Le pape Innocent III, au 2« des Mystères de la messe, chap. 58, dit* que le prêtre fait des signes de croix sur l'hostie pourré-

* Efficit super ea crucis signaculum ut per crucis virtutem omncs conalus diabolicse maligniUilis effugiat, ne contra sacerdotem vel sacrificium aliquo modo prxvaleat.

sister à l'effort des diables, de peur qu'ils ne prévalent contre le prêtre on contre l'hostie, qui est Jésus-Christ si on le croit. Ce secours vient fort à propos à Jésus-Christ. Ce n'est pas un petit bienfait qu'un prêtre défende son Dieu avec des signes de croix en l'air contre l'effort du diable.

Avec un abus encore pire, on adore de petits morceaux de bois qu'on dit être du bois de la, vraie croix, d'adoration de latrie, c'est-à-dire de l'adoration souveraine qui appartient à Dieu seul, ^ comme enseignent quasi tous les docteurs de l'Eglise romaine. Même on adore l'image de la croix d'adoration religieuse, comme dit le cardinal Bellarmin au 30* chap. du livre des Images : * « Nous adorons toutes les » croix, parce qu'elles sont toutes images de la vraie croix.» Voire les croix simples sans crucifix : « Nous adorons (dit-il) » la croix même sans Christ crucifié. » Pourtant aussi on lui offre de l'encens, comme on voit au Pontifical. Et quand on élève la croix , on dit : Ecce crux, adoremus. Même on parle au bois de la croix en disant : Àve lignum Iriumphalc, « Dieu te garde, bois Iriumphal. » Item , 0 ave, crux spes unica, auge piis jusliliam, rcinque dona veniam, « Je te salue » croix, notre imique espérance, augmente la justice aux » fidèles, et donne pardon aux coupables. » Faut noter qu'on n'adore point l'image de la croix qu'après qu'elle a été consacrée, et que celui même qui l'a consacrée l'adore incontinent après , comme enseigne le Pontifical au chapitre de la Bénédiction d'une nouvelle croix ; et qu'en bénissant cette croix il demande à Dieu que ce signe de croix soit un remède salutaire, la rédemption des âmes et une défense contre les flèches des adversaires. ^

Nous donc qui, par tant d'alflictions et persécutions, avons appris à porter la croix de Christ et à nous glorifier

* Thomas, 3 part., qu. 5, art. 3 et 4, et Cajetanui in Thomam ibidem. Alex. 3 part., qu. .30, art. ult. Bonaventura, Marcellua, Almajn, Carthusianu.i, Capreolus in 3dist. 9. Henricus quodlibet, ico. 10, i, 9. Nanclantus in Episi ad Uom., cap, 1.

* Omnes cruces adoranuis quia onines sunt imagines verse crucis. ' Hoc signum crucis tuie sit romcdium salulare generi hiimano,

sit soliditas fidei, profecUis bonorum, operum redemptio animarum, solatium et protectio ac tutela contra sseva jacula inimicorum.

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de son opprobre, et qui disons avec l'Apôtre aux Galates, chap. VI : « Ja ne m'advienne que je me glorifie sinon en la » croix denotreSeigneur Jé-siis-Christ, par lequel le monde » m'est crucifié, et moi au monde, » avons à cause de l'abus laissé le signe de la croix en l'air, non comme mauvais de sa nature, mais comme non nécessaire et non pratiqué ni commandé par Jésus-Christ ni par les Apôtres. Car nous croyons que les choses nécessaires ne doivent être abolies pour quelque abus qui y soit survenu ; mais, qu'elles doivent être rétablies en leur ancienne pureté. Mais quant aux choses non nécessaires qui, par la ruse de l'ennemi, sont devenues précieuses, c'est prudemment fait de les ôter, afia d'arracher à Satan les outils dont il s'est servi pour séduire, puisque le service de Dieu demeure entier sans cela. Le signe de la croix ne nous est point odieuit; mais l'infirmité humaine nous est suspecte. Ayant par expérience reconnu le lieu où Satan tend ses filets, nous prenons autre chemin. Pour même raison, nous ne peignons point le signe de la croix en nos églises, sachant combien ce pas est glissant et ce lieu penchant vers l'idolâtrie; et ne sommes curieux à rechercher des lopins de la vraie croix, sachant combien en cela l'imposture est aisée et la superstition crédule, et les effets dangereux , jusqu'à adorer un morceau de bois de l'adoration qui est due à Dieu seul.

3. Pour donc commencer par l'adoration des morceaux de la croix, l'apôtre saint Paul aux Romains, chapitre IV, dit que « tout ce qui est sans foi est péché; » et dit cela touchant l'usage des viandes, auquel, pour ne pécher point, il vent que l'homme en use en foi, c'est-à-dire avec assurance que Dieu a agréable ce que nous faisons, et que cela n'est point contraire à sa Parole ; à plus forte raison faut-il avoir cette assurance en matière d'adoration, et quand il est question de déférer un service religieux à la créature : or est-il impossible que celui qui adore un copeau de bois l'adore avec cette assurance. Car, premièrement, comment sera-t-il assuré que ce cOpeau de bois soit de la vraie croix? vu que si tout le bois de la croix qu'on garde aujourd'hui en reliques et que les particuliers portent était ramassé, il y en aurait assez pour charger cin-

qnante charrettes, vu principalement que de ce bois un trafic tout public s'est exercé du temps de nos pc^res, et que ce bois s'est d(''bit6 comme une marchandise. En l'an 1239, Jean de Rrennes, se disant roi de Jérusalem, ayant besoin d'argent, vendit à grand ]m\ au roi Louis neuvième, prince débonnaire, justicier et religieux selon le temps, 'mais aisé à circonvenir, la couronne d'épines, et aux Vénitiens la vraie croix, lesquels la revendirent le double audit roi Louis, qui pour ces reliques a fait bâtir la Sainte- Chapelle du Palais de Paris.

Secondement, il est impossible d'adorer des morceaux do bois avec assurance que Dieu ait cette adoration agréable, vu que Dieu ne l'a point commandée, et n'y en a un seul mot en sa parole; vu môme que Dieu a défendu d'adbrer et servir autre que lui , comme nous avons prouvé en la section précédente ; et que les pro[)bètes condamnent partout ceux qui adorent le bois ou la pierre.

5. Joint que si un morceau qu'on présuppose par conjecture être de la vraie croix doit être adoré de service religieux , à plus forte raison la croix entière : et si aujourd'hui un morceau de bois vermoulu doit être adoré, à plus forte raison la croix entière lorsqu'elle était debout et encore sanglante et chaude du sang de Christ ; et toutefois les Apôtres ne l'ont point alors adorée, ni commandé aux fidèles de l'adorer. Il leur était aiâé de couper chacun un copeau de ce bois pour le porter sur soi et s'en servir de préservatif contre le mauvais air, contre les foudres et contre les diables. Mais ils ne s'en sont point avisés. Ainsi nonseulement eux, mais aussi les chrétiens après eux par trois cents ans entiers ont laissé cette croix, sans se mettre en peine de la chercher. Certainement nos adversaires, avec leur diligence scrupuleuse, accusent les Apôtres de mépris et de négligence.

Dellarmin, au livre des Images, chap. XX et XXH, a bien vu qu'en ceci il y a de l'abus, et s'oppose à cette multitude de docteurs qui veulent que la croix soit adorée d'adoration de latrie, qui est due à Dieu , mais veut que la croix soit ario! ée d'adoration inférieure, faisant par ce moyen l'adoration do la croix être une autre adoration que celle dont

on adore lo crucifié, lequel doit ^tre adoré d'adoration souveraine. Joint que par là il t)rouille l'imagination du peuple, lequel, adorant la croix, pense ne faire qu'une adoration ; mais Bellarmin veut qu'il en fasse deux ep môme temps , et coupe sa dévotion en deux pièces. Et, quelque ctiose qu'il dise , adorer la croix d'un service religieux inférieur est toujours déférer un service religieux à la créature, et encourir les peines portées par la Loi de Dieu contre ceux qui servent à la créature au lieu de servir à Dieu seul.

Ne sert de dire que le bois de la vraie croix est adoré parce qu'il a touché le corps de Jésus-Clirist. Si cela est, la partie de la croix qui a touché le corps du Seigneur doit être plus adorée que celle qui ne l'a point touché ; et faudra, par même raison, adorer la terre sur laquelle Jésus-Christ a marché, et la rivière où il a été baptisé, et les mains de ceux qui l'ont souffleté, et même la bouche de Judas, qui l'a baisé. Et faudrait avoir là-dessus quelque commandement de Dieu d'adorer les choses qui ont touché le corps du Seigneur.

Certes, si le corps du Seigneur, par son attouchement, a sanctifié les choses inanimées jusques à les rendre adorables, beaucoup plus eût-il sanctifié ceux qui, portés d'amour envers lui, l'eussent touché. Pourquoi donc eût-il privé Marie Madelaine de cette grâce, lui disant : « Ne me louche point, » car je ne suis encore monté à mon Père?» (Jean XX, 15). L'Eglise romaine n'adore point les calices vides, encore qu'elle croie que le sang de Jésus-Christ ait été dedans. Elle n'adore point le prêtre, lors même qu'elle croit qu'il a Jésus-Christ dans son estomac. Et certes, après la mort d'un prêtre, c'est merveille que son estomac, qui a été le do • micile ordinaire de Jésus-Christ , n'est mis en reliques , et n'est consacré par cet attouchement.

Quant à l'adoralion de l'image de la croix, nous l'avons déjà convaincue d'idolâtrie par tout ce que nous avons apporté contre l'adoration des images. Que s'il y a de l'idolâtrie à adorer l'image d'une chose vivante et animée, beaucoup plus à adorer l'image d'une chose inanimée, et voudrais bien savoir à qui on parle, quand on dit, en l'Eglise romaine: «Je te salue, bois.» Parle-t-on à Jésus-Christ?

mais Jésns-Christ n'est pas du bois. Parle-t-on à du bois? mais ce bois n'enlend point. Parle-t-on à ce bois en l'honneur de Jésus-Christ? mais ce à quoi on parle en l'honneur de Jésus-Christ doit entendre ce qu'on lui dit : nul, s'il n'est insensé, ne parle au bois de la chaire du roi en l'honneur du roi. Mais surtout il serait digne d'être lié des liens d'Hippocrate, s'il parlait à uni! chaire en peinture, et lui faisait la révérence. C'est ce qu'on fait en l'Eglise romaine, où nonseulement on parle à la croix, mais aussi à l'image de la croix, en l'adorant.

Bref, faut toujours revenir au commandement de Dieu et à la défense de faire image ni ressemblance des choses qui sont au ciel ou en la terre, et se prosterner devant elles, et leur rendre aucun service.

Sur cette coutume de porter un morceau du bois de la vraie croix, notez, en passant, que le naturel des fausses religions est de changer les vertus en mines, et la piété nécessaire en cérémonies superflues. Ainsi, pour obéir au commandement du Sauveur qui veut que nous portions sa croix , en l'Eglise romaine on porte un morceau de bois pendu au col. On porte la croix flottante sur le ventre , mais ce ventre est ennemi de la croix de Christ. Mais quant à la vraie croix dont Jésus-Christ parle , qui est l'affliction pour l'Evangile, l'Eglise romaine nous la fait porter, persécutant ceux qui disent que la croix de Christ est notre seule satisfaction, notre seul mérite, notre seul sacrifice propitiatoire.

Des reliques et de leur adoration.

Sect. CXXII. Notre difl'érend n'est pas s'il faut garder avec honneur les reliques des saints, ou si leur sépulcre doit <^tre en lieu décent, et leur mémoire honorable. Cela est hors de dispute. Car si nous visitons avec une curiosité louable les sépulcres des anciens empereurs païens et personnages célèbres ou en vertu militaire ou en savoir, et en cela la curiosité n'est point blâmée, combiefi plus verrions-nous volontiers les tombeaux des Apôtres, et de ces organes du Saint-Esprit , qui parlent encore après leur

mort? Que si leurs sépulcres étaient en lieu malhonnête ou exposés à l'Insulte et à la risée des infidèles, ce serait un office pieux et une bonne œuvre de les transporter en quelque lieu plus honnête et plus sûr. Que si Vigilance a dit que les os des saints doivent être rejetés à la voirie, et si Jérôme a rapporté au vrai et sans passion l'opinion de ce personnage, il n'y a pas un de nous qui n'ait des paroles si profanes en abomination. Vrai est que nos adversaires nous objectent que durant les troubles et guerres civiles nous avons brûlé les reliques des saints et fondu les châsses où elles étaient encloses. Mais quand même ces reliques eussent été vraies et dignes d'adoration , si est-ce qu'ils ont tort d'imputer à la religion ce qui s'est fait par l'insolence de quelques soldats, desquels une bonne partie, étant de l'Eglise romaine, et servant au premier venu, portait parmi les nôtres la licence pour avoir part au butin. Ils se devraient aussi souvenir que ces choses se faisaient pour revenge des massacres et brûlements , lesquels se sont faits plusieurs années devant que nous eussions pensé à nous défendre. C'est peu de chose de piller des temples, au lieu de brûler et massacrer des fidèles qui sont le temple de Dieu. Et est malaisé depuis qu'une fois on a couru aux armes de retenir des personnes irritées dans les bornes de médiocrité. Mais le principal est que toutes ces reliques qui ont été dissipées étaient de môme nature que celles qui sont restées, c'est-àdire fausses reliques de vrais saints, ou vraies reliques de faux saints, qui ont vécu depuis peu, et qui doivent au pape la qualité de saint; lesquelles, si ceux qui les servent avaient ensevelies sous une perpétuelle oubliance , ils auraient guéri la chrétienté d'une grande plaie, et aboli une étrange superstition. Joint que par ce dissipement de reliques qu'on nous objecte, le nombre des reliques en est plutôt accru que diminué ; car peu après on en a forgé d'autres en plus grand nombre, lesquelles, comme plus nouvelles et moins usées, doivent être de plus grand prix , et avoir plus de vertu.

Ici, qui pourrait représenter l'énormité de cet abus? En l'Eglise romaine on adore des os, des haillons, du lait et des cheveux : on parle à ces reliques, on les baise, on les en-

censé, on leur fait olîrande , on les porfe en procession. Quand on montre au peuple ce qui les enclôt , toujours le bassin est auprès, où chacun met une pièce d'argent. Le second concile de Nicée, tenu l'an 787, en l'Action IV,* veut « que les os, les cendres et les baillons soient adorés. » Bellarmin, au chap. IV du livre des Reliqiies, appuie l'adoration des reliques sur ces mots de Chry^ostôme du sermon sur Juventius et Maximus : « Tumulos marlyrum adoremus, )) Adorons les tombes des martyrs; » mettant a adoremus r> pour <i adornemun, y) par une insigne fausseté. Le cardinal Baronius, au tome IX, en l'année 821, dit que le pape Clément VIH l'envoya pour reconnaître et adorer le vénérable corps de Cécile. ^ Hors le chœur de l'église de Saint-Paul, à Paris, à main gauche, sont dépeints les miracles de saint Roch, avec cette inscription : a qu'on est guéri de la bosse » en adorant son précieux corps. » Le catéchisme du concile de Trente, en l'exposition du troisième commandement, approuve la coutume de jurer par les reliques. Or, jurer par quelque chose, c'est la prendre pour témoin de la pureté de notre conscience, et pour vengeresse en cas de parjure, ce qui ne peut convenir qu'à Dieu, duquel voici le commandement, au chap. VI du Deutéronome : «Tu craindras l'E- » ternel, ton Dieu, et le serviras, et jureras par son nom.» C'était là le formulaire de jurement usité en Israël : « L'E- 1) ternel est vivant,» et «Aussi vrai que Dieu vit, » et « J'appelle Dieu à témoin; » mais jamais on ne jurait par la créature. Dire que jurer par les reliques , c'est jarer par Dieu qui les a sanctifiées, est une excuse frivole; car, par même moyen, on pourrait jurer par le soleil, et par le ciel, et par la terre, contre-la défense de Jésus-Christ, au ch. V de saint Matthieu, et puis s'excuser en disant qu'on entend jurer par Dieu, qui a créé ces choses. Joint que quand on paile à ces reliques, en les adorant, on leur dit choses qui ne peuvent aucunement convenir à Dieu. Quand on dit :

' Tom. 3, Conc. Edit. Colon., p. 104. Ossa,cineres, pannos, sangiiinem, sepulcra denique marlyrum adoremus.

^ § 14. Me lanto licct munere indignissimum prxmisit explorare et adorare venerandum CseciliiE corpus.

« Dieu te garde, bois triomphal , » on ne parle point à Dieu, lequel n'est pas de hois. On si on parle à du bois en l'honneur de Dieu , il faut toujours que la chose à laquelle on parle en l'honneur de Dieu entende ce qu'on lui dit. L'adoration des reliques doit être relative, se disent la plupart de nos adversaires. Adorer donc des reliques n'est pas adorer Dieu, car il faut adorer Dieu d'adoration absolue et pour l'amour de lui-m^me. Ainsi l'oraison qu'on adresse au fer de lance est couchée en termes qui ne peuvent convenir à Jésus-Christ, car après lui avoir dit : « Je te salue, fer triom- » phal, » on lui demande : «qu'il nous blesse de l'amour de » celui qu'il a percé.» *

A ces reliques, le peuple va avec telle ard«'ur qtie le service de Dieu n'est que froideur au prix. Tous les anges ensemble n'ont pas le quart de l'honneur que le peuple de Paris rend aux châssos de sainte Geneviève et de saint Marcel.

Que si on vient à fouiller ces reliques, on admire les ingrédients et la diversité des béatiiles. Les cautèles de la messe ordonnent que si les souris ont mangé le corps du Seigneur, ces animaux soient pris et brûlés, et leurs cendres mises au reliquaire. Le même commandement est fait touchant le vomissement par lequel le prêtre, par ivrognerie, ou le malade, par'infirmité, aura revomi son Dieu. A Deauvais, en Beauvoisis, il y a une dent de saint Christophe si grosse, qu'une douzaine de telles dents feraient la gueule d'un four. A Rome, à Saint-Jean-de-Lat^an , on garde le prépuce de Jésus-Christ. En l'église qui est dans le parc du bois de Vincennes , on garde de la poudre du manteau de saint Martin et une dent de lait de Jésus-Christ. A Courchiverni , près de Blois , y a du han de Joseph , c'est-à-dire de son ahanement, quand il tendait du bois. Nos pèlerins rapportent de Galice des plumes des poules de la race du coq qui chanta quand saint Pierre renia Jésus-Christ. Le cardinal Baronius, en l'année 912, parle d'un (loquet de la barbe de saint Pierre, qui faisait miracle, « quoique » (dit-il) « ceux » qui sont assis en son trône tâchent à le ruiner par de

1 In hymno Ave ferrum Iriumphale.— Félix hasta, nos amore per te tixi saucia.

DK LA FOI. ^9

» méchantes mœurs. »* Et ces reliques se gardent depuis tant de siècles sans se corrompre. On veut que le lait de la Vierge Marie ait duré seize cents ans sans s'en aigrir ; cependant, on voit les hosties, qu'on appelle Jésus-Christ, se moisiren peu de jours, sans que la présence de Jésus-Christ, qui est la vie même, garantisse les accidents de cette corruption ridicule, par laquelle on veut que de la rondeur, de la largeur, de la blancheur et des lignes se moisissent et engendrent des vers; c'est-à-dire que des accidents se changent en substance. Or, est-ce depuis peu que les reliques sont devenues incorruptibles ; car Grégoire de Tours, sur la fin de son histoire, dit qu'ayant revu les reliques de l'église de Saint-Martin de Tours, il les trouva fort pourries. Mais plusieurs siècles après, elles étaient tout entières.

De ces reliques , la fausseté paraît non-seulement en l'absurdité, mais aussi parce qu'elles sont contredites par k vérité des histoires anciennes, et même par nos adversaires.

A Chartres , on garde la chemise de la vierge Marie apportée en France de Constantinople par Charles-le-Chauve, ce disent ceux qui la gardent , et après eux Fauchet en l'onzième livre de ses Antiquités françaises, chap. 7. Mais Charles-le-Chauve ne fut jamais à Constantinople ; et même du temps de la vierge Marie on ne portait point de chemise, ce qui causait l'usage des bains si fréquents, à cause de la sueur.

Le concile de Constance,* en la session 10, dit que le chef de saint Jean est au monastère des Nonains de Saint-Sylvestre de Rome; mais Amiens et Arras se vantent de l'avoir : et saint Jean d'Angeli a été longtemps célèbre pour la même relique.

Qui décidera le procès entre Trêves en Allemagne et Argenteuil près Paris , qui se vantent toutes deux d'avoir la tunique sans couture du Sauveur ? Baronius, en ses Annales en l'an 1052, amène une bulle du pape Léon IX, par la-

'> Quantumiibet ipsi qui supra ejus sedem scdcnt eam impugnent moribus pravis.

« Tom. 3, Cône. Edit. Colon.,p. 813,

quelle il déclare que cenx de Saint-Denis-les-Paris s'abusent de prétendre avoir le corps de saint Denis Aréupagitc, et dit que le corps de ce saint est tout entier à Ratisbonne, à un doigt près.

Tous savent que, du temps de saint Jean -Baptiste, il n'y avait point d'autel en Judée, fors les deux qui étaient au temple de Jérusalem : ce néanmoins le livre des Indulgences romaines, imprimé à Rome, dit qu'à Saint-Jean-de-Latran est gardé l'autel sur lequel saint Jean-Baptiste faisait le service au désert.

Baronius, en sa prolocution sur ses Annales, au tome 1*', allègue un passage de Chrysostôme qui dit que la crèche en laquelle Jésus-Christ est né était de terre ce qu'il réfute, parce que celle qui est gardée à Rome est de bois. *

Sigonius, au livre 9 de son Histoire d'Italie, dit qu'à Gènes on garde une coupe d'émeraude en laquelle notre Seigneur fit sa Sainte-Cène. Mais Baronius, en l'année 54 de ses Annales, §63, dit après Breda que c'était un calice d'argent ayant deux anses, et que l'éponge est dans le calice.

A Cologne on va adorer les corps des trois rois, qui ne furent jamais. On les nomme Gaspar, Melchior, Balfhazar, dont les deux premiers noms sont Allemands. Cette fable est convaincue de faux par toutes les circonstances du temps, du lieu, et du récit de l'histoire en saint Matthieu, et par toute l'antiquité.

L'Espagne se vante d'avoir à Compostelle en Galice le corps de saint Jacques l'Apôtre, frère du Seigneur, lequel on tient y être mort après avoir converti la reine Lupa d'Espagne et planté le christianisme en Espagne. Mais le pape Innocent I" nie qu aucun autre Apôtre ait enseigné dans les Gaules ou en Espagne que saint Pierre. * Et de fait il n'y avait alors ni roi ni reine en Espagne, laquelle

* § 5. Chrisli natalis nobilissimum monumcntiim in ligno confcctum, nullaque argenti vd auri ca?laUira conlectum, post multa tempora inde translatum, Roma possidet.

^ Dist. ii. Can. Quis nexciat. Leganl si in bis provinciis uHus Ai)ostolus invenitur aut legitur docuisse, etc.

était alors tout entière sous l'empire romain. Et la mort de saint Jacques , advenue peu après la mort du Seigneur (Act. XII), ne lui a donné le loisir de faire de si longs voyages. De ce saint Jacques en Galice les pèlerins rapportent des coquilles , comme de Saint-Claude des sifflets, et de Rome des grains bénits. Est bon là-dessus d'ouïr le jésuite Vasques au 3* livre de l'Adoration : « Quant à ce que (dit- » il) quelquefois parmi quelques-uns les reliques sont incer-r', » taines, cela n'empêche point que nous ne devions servir I) avec révérence celles que nous tenons être certaines par » conjectures et raisons humaines. Bref, tout ainsi qu'en » la première dispute au 3« chapitre, nous avons dit que ce » n'est pas un péché d'idolâtrie d'adorer un rayon de lu- » mière sous lequel le diable est caché , quand quelqu'un » pense que c'est Jésus-Christ : ainsi si quelqu'un pense » que ce soit une particule de quelque saint, ce qui ne l'est » pas ne perd pas pour cela le mérite de sa dévotion, » *

Georges Cassander, en sa Consultation au chapitre de la vénération des reliques, après avoir dit que jadis, lorsque la mémoire des martyrs était fraîche et leurs reliques certaines , des miracles se faisaient à leurs sépulcres, mais que l'abus s'y est glissé. Que dès le temps de Basile, Ambroise et Augustin, les assemblées aux mémoires des martyrs se sont changées en foires et en festins, où le peuple s'enivrait. Que, pour amorcer le peuple, on a supposé de fausses reliques et de faux miracles, et que souvent, par illusions diaboliques, les superstitieux ont été abusés. Que des coureurs pour le gain ont fait trafic des fausses reliques. Que la coutume de mettre les corps des saints sous l'autel s'est changée, et que maintenant on les met sur l'autel. Enfin il ajoute ces mots ; a Aujourd'hui que tout sem-

1 Disp. i. Can. 8, § lli. Quod verù apud aliquos incerta aliquando reliquia sint, non obest quominus eas quas buiuanis conjecluris et rationibus cerlas habemus, reverenler colère, debeamus. Denique sicul in prima disputalione, c. 3, dixiraus non esse peccalum idoiolatriœ adorare radium luminis sub quo daemon delitescat, quando quis pulat esse (nirisUuii ; eodem modo si quis putans ali(|uam esse parliculam saucti, quai rêvera non est, merilo suœ devotiouis HOU caret.

3Bâ BOUCLIER

» ble ôtre plein de reliques de saints, il est à craindre que p si les évéques et les princes prenaient la peine qu'ils doi- » vent à rechercher et à examiner les vraies reliques, de » grandes et déteslables impostures ne se manifestassent, » comme il est advenu en quelques lieux ; et comme jadis » il est arrivé à saint Martin, lequel s'étant transporté en » un lieu de son diocèse, célèbre à cause du sépulcre d'un » certain qu'on disait être martyr, il trouva que le peuple » révérait et fréquentait non le sépulcre d'un martyr, mais » d'un méchant brigand, lequel il fit incontinent raser et » abattre. »* Ce témoignage en la bouche de nos adversaires est fort considérable.

Réfutation de cette adoration de reliques par la Parole de Dieu.

Sect. CXXXIIl. — Outre les passages produits dans les sections précédentes , par lesquels est défendu de déférer aucune adoration ni service religieux à autre qu'à Dieu, il y en a de particuliers pour l'adoration des reliques.

1. En r Ancien-Testament on voit que les corps des saints patriarches et prophètes ont été enterrés et mis dans les sépulcres de leurs pères. Joseph mourant ordonne que ses os soient gardés jusqu'à la sortie d'Egypte (Gen. LVIII, 2d).

â. Moïse étant mort, Dieu n'a voulu que les Israélites continssent lendroit de son sépulcre, de peur qifils n'en abusassent à idolâtrie. *

3. Au deuxième livre des Rois, chap. 23, le roi Josias défend de déterrer le corps d'un prophète, mais veut qu'on

1 Hodie verô cùm passim omnia reliquiis sanctorum piena videnlur, verenduin est ne, si Episcopi et principes in veris reliquiis iuquirendis et dijudicandis eara quani debenl operam aclhiborout, ingénies et delestaiidœ impostui-se paletierenl , queniadmoduni in nonnulHs locis factura est, utolimB. Martino accidit, etc.

» Augustinus aut quisquisest author libri de Mirabilibus Scriptttrœ, lib. 10, cap. ult. Mortis ejus et scpulchri nerao conscius erat, ne sepulchrum ejus populus Israël , si cognovisset ubi essel , adoraret.

lû laisse où il était enterré. Il ne Rt nul transport de ses os, nulle vénération, «nul service, nulles offrandes, nulle adoration ; ce qui soit dit en général de tous les corps des saints, comme d'Abraham, d'isaac, do Jacob, de Samuel, de David, les os desquels n'ont été remués, ni adorés, ni séparés par pièces, aiin que plusieurs villes en eussent leur part. Saint Pierre, au deuxième livre des Actes, témoigne qu'encore de son temps on voyait le sépulcre de David, duquel les os n'avaient encore changé de lieu.

4. Au premier livre des Rois, Chap. Xïll, Dieu ressuscite un mort par l'attouchement du corps mort d'Elisée, Dieu voulant par ce miracle autoriser la doctrine de ce prophète. Pour cela il ne se trouve point que ce corps ait été tiré du momiment, ou posé sur un autel, ou que le peuple se soit prosterné devant ces os, ou y ait porté des offrandes, ou les ait baisés, ou portés en procession.

5. Si quelqu'un estime que les corps des saints sous l'Ancien-Testament aient été poilus ou moins saints que les corps des fidèles en ce temps, il est convaincu par cet exemple; car si jamais sépulcre peut être dit avoir été sanctifié de Dieu, c'a été celui d'Elisée, auquel Dieu a déployé une si admirable vertu. Dès lors la mort des justes était précieuse devant Dieu, comme il est dit au Psaume CXVI. Et même nos adversaires montr en! assez qu'ils n'estiment pas les os des saintssous l'Ancien-Testament moins saints que les autres, puisqu'ils en ont encore parmi leurs reliques prétendues. Et au bout cette échappatoire ne peut servir que pour les os des patriarches et prophètes, mais non pour leurs habits et meubles, lesquels on ne gardait point alors en reliques comme on garde aujourd'hui des menus haillons et des chemises des Apôtres et autres saints.

6. Le prophète Esaïe, au chap. XIV, vers. 19, et Jérémie, chap. XMl, 19, mettent ceci entre les menaces et malédictions de Dieu, de n'être point enterré. Comment donc ce que Dieu met entre les malédictions est-il aujourd'hui converti en honneur? Pourquoi ôle-t-on les os des saints du lieu de leurs repos? Pourquoi les met-on en vue? Pourquoi les sépare-t-on en diverses pièceg ?