ARTICLE XXXV

Du nombre des sacrements.

Nous en confessons seulement deux communs à toute l'Eglise, desquels le premier, qui est le baptême, nous est donné pour témoignage d'adoption, parce que là nous sommes entés au corps de Christ, afin d'être lavés et nettoyés par son sang, et puis renouvelés en sainteté de vie par son Esprit. Nous tenons aussi, combien que n»us ne soyons baptisés qu'une fois, que le profit qui nous est là signifié s'étend à- la vie et à la mort, afin que nous ayons une signature permanente, que Jésus-Christ nous sera toujours justice et sanctification. Or, combien que ce soit un sacrement de foi et de pénitence, néanmoins parce que Dieu reçoit en son Eglise les petits,enfants avec leurs pères, nous disons que par l'autorité de Jésus-Christ les petits enfants engendrés de fidèles doivent être baptisés.

ARNOUX

Sect. CXLIV. — Après avoir retranché les Ecritures par l'article cinquième, le mérite des œuvres par le vingt-deuxième, et les œuvres de perfection par le vingt-quatrième, ils passent plus outre jusqu'au retranchement des sacrements pratiqués de tout temps en l'Eglise de Dieu, selon l'institution de Jésus-Christ,

DU MOULIN

Nous n'avons rien retranché des saintes Ecritures ; car on ne peut retranclier ce qui n'est point. Les livres de Judith , Tobie, Macchabées, etc., ne se trouvent point dans les Bibles hébraïques, qui sont l'original du Vieux-Testament. Joint qu'ils sont pleins de fables, comme nous avons prouvé. L'Eglise romaine est la seule Eglise qui ose retrancher de l'Ecriture, étant des Offices et Heures le second commandement de la loi de Dieu.

Quant aux mérites par lesquels Dieu est rendu debteur aux hommes, et quant aux œuvres de perfection, qu'on appelle supérérogatoires, par lesquelles un homme surpasse la loi de Dieu, et fait plus de bien que Dieu ne veut, nous les rejetons, parce que Dieu les rejette, comme nous avons prouvé ci-dessus, en la septantième section.

Quant aux sacrements , nous recevons tous ceux que Jésus-Christ a institués, et rejetons le sacrement de confirmation , le sacrement de pénitence , le sacrement de mariage, l'extrême-onction et le sacrement des ordres, parce que ce ne sont point sacrements de l'Eglise catholique et orthodoxe, mais de l'Eglise romaine, de chacun desquels il est nécessaire de dire quelque chose.

I>u prétendu sacrement de confirmation.

Sect. CXLV. La confirmation est un sacrement de l'Eglise romaine, irréitérable, et qui se doit célébrer à jeun, qui imprime un caractère indélébile en l'âme, et qui no se confère que par les évoques, où il y a des parrains et marraines, entre lesquels et entre le confirmé s'engendre par ce sacre-

ment une parenté spirituelle qui empêche le mariage, et qui même cause !a dissolution du mariage, * nonobstant la défense do Jésus-Christ, défendant tonte dissolution de mariage, hors la cause d'adultère, et disant : «Ce que Dieu a » conjoint, l'homme ne le sépare point» (Matth, V, XXXII et XÏX, 6 et 9). Toutefois le pape par privilège spécial, permet quelquefois d'épouser sa commère, comme il est dit au livre de la taxe de la Chanccllorie apostolique , où le dataire qui a dressé cette taxe parle ainsi, au feuillet 23 : « La dispense » de contracter en la parenté spirituelle coûte soixante gros ; » toutefois, j'en ai expédié une pour cinquante gros , mais » par grâce. »*

Ce sacrement s'administre en cette forme. Un enfant est présenté à l'évèque par un parrain, si c'est un garçon ; ou par une marraine , si c'est une fille. L'évêqtie s'assied, lave ses mains, se les met sur le pis, fait quelques oraisons, par lesquelles il demande le septiforme Esprit; demande au parrain le nom de l'enfant, trempe son pouce droit dans l'huile sacrée qu'on appelle crème, qu'on apporte dans une bouteille, sur laquelle l'évèque a haleine pour la sanctifier, parlant à cette huile, et disant : nAve chrisma, etc.. Je te sa- » lue, chrême, »

Cela fait, l'évêque graisse le front de l'enfant en croix, disant : aSigno te signo crucis, el confirma le chrismate salulis, » in nomine Palris, el Filii, et Spirilus sancli, 4e te marque » de la marque de la croix, et te confirme par le chrême de » salut, au nom du Père, etc. »

Après cela H donne un soufflet à l'enfant pour le fortifier en la foi, puis le baise, et se torche le pouce avec de la mie de pain, et après force signes de croix commande aux parrains et miirraines d'enseigner à l'enfant le Credo, le Pater et l'Ave Maria.

* Conc. Trid. Sess. 7, cop. 9. Pontificale cap. de Confirm. Hoc Sacraniento conlrahitur spiritualis cognatio impediens inalrinionium contrahendum, et dirimens contractum. Idque contra decretum conciiii Cabilonensis 2, cap. 31.

* Dispensatio de contrahendo in cognalione spirituali gr. 60. Expedivi tamen unam pro 50 gr. do gratia.

Durant l'action , l'enfant , s'il se peut tenir debout , tient son pied droit sur le pied droit de son parrain, ou de la mar-. raine, si c'est une fille. L'action finie, on lui bande le front, on lui met sur le bandeau des papillottes d'or en croix , et ainsi s'achève l'histoire.

Quant à l'efficace et fruit de ce sacrement, le canon Omnes, en la cinquième Distinction de la consécration, dit que tous fidèles doivent recevoir ce sacrement, « Ul pleni » chrisliani invenianiur, afin qu'ils soient trouvés être chré- » tiens tout-àrfait, » comme si sans ce sacrement on n'était chréti,en qu'à demi. Dont aussi en la même distinction , au canon Utjejuni, il est dit : «Que celui ne sera jamais chré- » tien, qui n'a point été oint en la confirmation épisco- » pale. »* Suivant laquelle doctrine Thomas, le docteur angélique, en la troisième partie de sa Somme, question 72, article neuvième, dit : * « Que ce sacrement est fait pour don- » ner la perfection au baptême, » comme si sans la confirmation le baptême était imparfait. Pourtant aussi les règlements de l'Eglise romaine portent que ce sacrement doit être plus honoré que le baptême, comme il est porté expressément au canon De bis, en la cinquième Distinction de la consécration, qui dit ' : «Ce sacrement doit être vénéré et » observé avec plus grande vénération que le baptême, » Toutefois, pour adoucir, il est ajouté que * « ces deux sacre- » ments sont tellement conjoints, qu'ils ne peuvent aucu- » nement être séparés l'un de l'atitre que par la mort pré- » venante , et que l'un ne peut être parfait sans l'autre.» Le baptême donc, à ce compte, est ou nul ou imparfait sans confirmation.

liellarmin, * au chap. 1" du livre de la Confirmation, fait

* Nunquam erit christianus nisi in confirinatione episcopali fuerit chrismatus.

« Hoc Sacramentum est perfectivum baplisrni. '

' Majori veneratione venerandum est et tenendum.

* Sed ita conjuncta sunt hsec duo sacramenla, ut ab invicem, nisi morte prseveniente, nullatenus possint separari, et unum sine altero perfici non possit,

* § Denique. Idcirco tam ratione ministri, quàm ratione subjecti,

la confirmation plus digne que le baptême en trois choses. i" Ilatione minisiri, en considération de celui qui l'administre, qui doit être un éviJque; mais le baptême se petit en l'Eglise- romaine administrer par un crochetour et par une femme.

2" Raiione subjectif en considération du sujet, c'est-à-dire de la partie du corps ; car la confirmation ne se fait qu'au front, qui est la partie la plus honorable; qui sont deux comparaisons tirées d'aussi bonne grâce que si un prince , ayant donné un denier d'aumône, et un sujet ayant donné dix écus , je disais que ce denier vaut mieux que ces dix écus, à cause de la qualité du dormeur, et à cause que l'un a mis le denier sur la tête, et l'autre n'a mis les dix écus qu'en la main. Z^ Finalement, il veut que la confirmation surpasse le baptême, raiione virlulis, à cause de sa vertu , qui est le principal point. Car, au commencement du chapitre XI, il est dit que ce sacrement confère une grâce qui rend la personne agréable, voire une grâce plus grande que celle qui est conférée par le baptême , quant à ce point de fortifier l'âme contre les assauts du diable : à cela sert le soufflet. Cela étant, il y a de quoi s'ébahir pourquoi Jésus- Christ a voulu être baptisé, mais ne s'est point avisé de recevoir la confirmation.

L'article 35 de notre Confession, en ne recevant pour sacrement de l'Eglise chrétienne que le baptême et la sainte Cène, rejette tacitement ce sacrement de confirmation, comme injurieux contre le baptême, puisque l'Eglise romaine, dans les passages sus allégués, ne se contente pas de faire le baptême inférieur en dignité à la confirmation, mettant par ce moyen une invention humaine par-dessus une ordonnance? divine, mais ailssi accuse le baptême d'imperfection , ajoutant un sacrement sans lequel on n'est chrétien qu'à demi, et qui supplée au défaut et imperfection du baptême. Je passe tout ce fatras de cérémonies, qui ont apparence de conjuration.

Nos adversaires, pour confirmer cette confirmation par

praestat confirmatio baptisino, est rectè dicit magister. Vide Costerum. Augnient. Enchiridii de Sacram. Gonûrm.

DE LA FOT. %19

l'Ecriture, disent que Jésns^hrist, le jour qu'il institua la sainte Eucharistie, enseigna ses Apôtres à consacrer le chrême, dont on se sert en la confirmation, qui est un conte à dormir debout, sur lequel néanmoins est fondée la coutume de FEglise romaine de consacrer l'huile le jeudi devant Pâques. Cette fable se trouve en une décrétale* du pape Fahian, laquelle, comme les autres des trois premiers siècles, est reconnue fausse ^ par les plus savants entre nos adversaires.

C'est plutôt pour se moquer que pour se défendre qu'ils fondent leur confirmation sur ce que le Saint Esprit est descendu sur les Apôtres en forme de langues de feu ; dont ils infèrent que révoque doit graisser et souffleter un enfant pour le fortifier en la foi. Le chien de Tobie pouvait aussi bien servir de preuve, mais nos Messieurs ne s'en sont point avisés. Ils n'ont pas meilleure raison de fonder leur confirmation sur le chap. VIII des Actes, vers. 16, et sur le chap. XIX du même livre, vers. 6, où les Apôtres imposent leurs mains à des personnes déjà baptisées, lesquelles, par cette imposition des mains, reçoivent le Saint-Esprit. Car est-il, en ces passages, parlé de chrême ou d'onction? laquelle est de l'essence de ce sacrement prétendu, puisqu'au formulaire par lequel la confirmation se confère, il en est fait mention. Il en est de même du soufflet et du bandeau et de telles inventions. L'imposition des mains des Apôtres servait non à célébrer un sacrement pour parfaire ou valider le baptême, mais à conférer des dons miraculeux et extraordinaires, comme il est dit au chap. XIX des Actes, vers. 6 ; «Après que Paul leur eut imposé les mains, le » Saint-Esprit vint sur eux, et ainsi ils parlaient langages et » prophétisaient. » Le même se voit au chap. VIII des Actes, où Simon le Magicien offre de l'argent , voyant que par 1 imposition des mains des Apôtres se donnait le Saint-Esprit , ce qu'il n'eût pu voir s'il n'y eût eu quelque miracle

1 Ef. ad Orientales.

* Baro. tom. 9, ad annum 85, sect. 65, 6 et 7. Quas dubias esse non dubium est. Item illis adventiliis et recens inventis non egel Ecclesia.

visible et extraordinaire. Il n'eût donc rien voulu donner pour la confirmation de l'Eglise romaine : ces giâces extraordinaires se conféraient quelquefois devant le baptême, comme il a été fait à Corneille et à sa famille ( Act. X , 4i et 47). Ce qui fait ilire à Bellarmin, au livre de l'Extrême-Onction, chap. Il, que la confirmation a été donnée à Corneille devant le baptême, chose néanmoins défendue en l'Eglise romaine.

Quant au mot de sacrement , si quelqu'un veut appeler cette imposition des mains des Apôtres sacrement, nous ne voudrions contester contre lui sur cela, car elle était un signe sacré des grâces de Dieu, comme aussi était jadis le serpent d'airain, et encore aujourd'hui l'arc-en-ciel. Mais ce ri^ sont point sacrements, au sens que ce mot de sacrement se prend aujourd'hui, à savoir pour un signe sacré de Jésus- Christ et de ses grâces, propre au Nouveau-Testament, commun à tous fidèles, et perpétuel en l'Eglisie chrétienne. De tels sacrements nous n'en reconnaissons que deux, à savoir le baptême et la sainte Cène, parce que Jesus-Christ n'a institué que ces deux-là. Saint Augustin, en TEpître 118,* et au chap. IX du troisième livre de la Doctrine chrétienne, se restreint à ces deux sacrements, et lui est familier de dire, que les sacrements de l'Eglise chrétienne sont sortis du côté du Seigneur quand il en sortit sang et eau. Le livre des Sacrements de saint Ambroise ne parle que du baptême et de l'eucharistie. Quand les Pères appellent les autres cérémonies sacrements, ils prennent ce mot en une autre signification générale, par laquelle ils appellent l'Evangile sacrement, et l'incarnation sacrement; bref, tout ce qu'il y a de mystérieux ou de sacré.

La cérémonie des anciens chrétiens , imposant les mains avec onction, n'était point un sacrement à part, mais se faisait à l'heure même du baptême, incontinent après le bap- .

* Sacramentis numéro paucissimis observalione facillimis signiGcatione praeslantissimis , societaiem novi populi colligavit, sicuti est baptismus Trinitalis nomine consecralus, et communicatio corporis et sanguinis ipsius , et si quid aliud in Scripturis canonicis commendatur.

tême achevé, quand possible était; car la coutume était que les catéchumènes se faisaient baptiser par troupes; et sur le lieu môme, apri>s être baptisés, ils recevaient l'onction avec l'imposition des mains de l'évêque, et étaient exhortés à persévérance en la foi; ce qui n'était pas une partie du bapf^-me, mais une suite et dépendance et une cérémonie introduite sans la Parole de bieu, mais qui n'avait rien decommim avec la confirmation de l'Eglise romaine d'aujourd'hui. Le supplément de F^hilastrius met ceci entre les erreurs des Grecs, à savoir qu'ils tiennent le pape et tous les Latins pour excommuniés, et qu'ils confèrent la confirmation immédiatement après le baptême. *

L'église d'Angleterre a retenu ce qu'il y avait de louable en cette coutume, où la confirmation n'est autre chose qu'une profession que l'enfant, venu en âge de discrétion, fait de vouloir garder la promesse que ses parrain et marraine ont faites en son nom quand il a été baptisé, et répond touchant sa foi et instruction, après laquelle il reçoit l'imposition des mtins et la bénédiction de l'évêqu^; laquelle cérémonie n'est point appelée sacrement. Nos églises, au lieu de cela, font présenter les enfants au catéchisme, et répondre publiquement de leur foi avant que d'être admis à la sainte Cène: ce qui se fait avec prières que Dieu étende sur eux sa bénédiction. Lesquelles coutumes, étant libres de leur nature quant à la forme et ordre extérieur, doivent avoir pour but le salut et instruction de ceux qu'on reçoit ainsi, et l'édification de l'Eglise.

I>u sacrement de pénitence.

Sect. CXLVL Le mot de bepentance, en français, et le mot de PÉNITENCE, en latin , sont une même chose. La pénitence est une conversion du pécheur, qui consiste en douleur pour les péchés passés et en amendement pour l'avenir. Les Hébreux appellent cette vertu un retour leshuha

1 Graeci hseretici, qui pontificem et Latinos omnes habent pro excommunicatis, sacramenUim confirmalionis parvulis suis niox post baptismum conférant per simplices sacerdotes.

vers Dieu, et les Grecs, un rea\is /xsTâvoia, et changement de volonté.

L'Eglise romaine, pour pervertir la chose, a corrompu la signification du mot ; car pénitence, en l'Kgliso romaine, se prend pour des battures, jeûnes, pèlerinages, peines corporelles ou pécuniaires. D'une vertu on a fait une punition, d'une repenlance de cœur un exercice de corps, d'un changement intérieur un tourment extérieur; selon la coutume des fausses religions, de changer les vertus en mines et en exercices corporels, duquels l'Apôtre, en la première Epître à Timothée, chap. IV, dit que «l'exercice corporel est » profitable à peu de choses, mais la piété est profitable à » toutes choses, ayant les promesses de la vie présente et » de celle qui est à venir.»

Luther, reconnaissant ces abus, prêchait que la meilleure pénitence de toutes était d'amender sa vie et devenir homme de bien. Pour laquelle hérésie, entre plusieurs semblables, il est noirci de foudres et anathèmes en la bulle Exurge deJLéon X, qui est au bout du dernier concile de Latran, où il est condamné pour avoir dit que «la meilleure » pénitence est la nouvelle vie.»* En laquelle condamnation est enveloppé Jésus-Christ, lequel, au chap. (I de l'Apocalypse, vers. 5, parle ainsi à l'église d'Ephèse : « Aie » souvenance dont tu es déchue et te repens, et fais tes pre- » mières œuvres.» Il y a en la version de lEglise romaine, âge pœnilenliam, « fais pénitence, » laquelle Jésus-Christ fait consister en l'étude des bonnes œuvres.

Notre différend donc n'est pas si la pénitence est nécessaire à salut, ni s'il faut confesser ses péchés et se convertir à Dieu par une sérieu-e repenlance; mais si cette pénitence est un sacrement ou signe sacré, auquel le pécheur contrit doit ponctuellement confesser ses fautes à son curé, pour recevoir de lui l'absolution juridique, à condition de satisfaire à Dieu par peines corporelles ou pécuniaires, lesquelles quiconque n'accomplit en cette vie, il les achèvera en purgatoire, d'où toutefois le pape tire par indulgences.

ISous disons donc que, ^uand en tout cela il n'y aurait aucun

» Optima pœnitentia nova vita.

DE LA roi. 423

mal, et quand même une telle pénitence serait conforme à la Parole de Dieu, si est-ce qu'elle ne peut être un sacrement? Voici nos raisons.

1. Tous nos adversaires reconnaissent avec nous que tout sacrement est un sigtjc sacré et visible d'une grâce, invisible de Dieu. LeDécret romain, en la deuxième distinction delà consécration, donne cette définition de sacrement, tirée de saint Augustin : «Un sacrement est une forme ouap- » parerice visible d'une grâce invisible. » Et cette sentence de saint Augustin est reçue entre nos adversaires, que la parole doit être ajoutée à l'élément pour faire que ce soit sacrement. Cela posé , il est clair que cette pénitence n'est point sacrement; car où est l'élément? où est le signe visible institué par Jésus-Christ? Car on compose ce sacrement de quatre pièces, qui sont la contrition, la confession, 1 absolution, la satisfaction. La contrition de cœur n'est pas un signe visible ni«sensible ; la confession aussi n'est pas un signe de la grâce de Dieu ; mais une déclaration que nous sommes indignes de sa grâce. La confession n'est pas instituée pour signifier la grâce de Dieu, mais pour la demander. Joyitque les signes sacrés se doivent administrer parle pasteur ; mais la confession se fait par chacun du peuple. Je dis le même des satisfactions corporelles ou pécuniaires qui s'accomplissent par le pécheur, et ordinairement en sa maison par jeûnes et battures, ou aux champs par pèlerinages. Or, les signes sacrés s'administrent en l'église et par la main du pasteur. Pourtant Bellarmin confesse que la satisfaction n'est pas partie essentielle ni nécessaire. L absolution non plus ne peut être un signe sacré de la grâce de Dieu, vu qu'elle-même, si elle est bonne et valable, est la grâce de Dieu. Joint que cette absolution n'est point * un élément ni un signe visible d'une grâce invisible; car cette parole ne se voit point.

Si on répond que c'est assez qu'elle soit significative de la

' Can. Sacrificium. Sacramentum est invisibilis gratiae visibilis forma.

' Lib. I, de Pœnit, cap. 17. Accédât verbum ad elementum, et sic ûet Saci'amentum. Ego verbum non est elemeatum.

grâce de Dieu , je réponds que par même raison la prédication de l'Evangile sera un sacrement, car elle est sensible et signincative de la grâce de Dieu ; ce n'est pas assez que \o» sacrements soient signes sensibles, il faut qu'ils soient visibles, comme porte la définition ci-dessus posée, tirée des anciens et reconnue en l'Eglise romaine. 11 faut que la parole soit jointe à l'élément; mais ici on veut que la parole soit un élément.

Je confesse que l'imposition des mains du prêtre est un signe visible ; mais ce n'est point un élément, mais une action, comme la distribution du pain en la Cène n'est pas l'élément, mais le pain sanctifié. Joint que cette imposition de mains n'a pomt été institiiée de Jésus-Christ; car il n'a point commandé que le prêtre imposât les mains pour conférer l'absolution sacramentelle. Que si ces paroles, Absolvo le, etc., sont un signe visible ou un élément sensible, par même raison au baptême ces mots, Bapliso'te, etc., seront lin signe sensible et un élément, et non une parole ajoutée à l'élément pour le rendre sacrement. Certes, en disptutant avec nos adversaires, nous sommes contraints de parler comme avec des enfants, et leur faire tâfer les choses,«ct les ramener aux premiers éléments de la raison.

2. Les preuves qui suivent ne sont pas moins claires. Nos adversaires mettent la contrition du cœur pour première partie de ce sacrement, laquelle contrition et marrissement de cœur est si nécessaire , que sans cela toute pénitence est une e^^èce de farce et une pure hypocrisie. Mais en cela ces messieurs s'enferrent et ruinent leur sacrement imaginaire; car outre l'absurdité qu'il y a de faire une vertu ou une disposition de l'âme partie d'un sacrement, comme qui ferait la foi partie de la sainte Cène, il y a ceci de plus, à savoir que voilà le prêtre incertain s'il confère un sacrement, parce qu'il ne peut être assuré de la contrition du pécheur, et ne sait pas si la déclaration que fait le pécheur, dêtre marri d'avoir olTensé Dieu , est sérieuse ou simulée. Et toutefois si celte contrition n'y est, il n'y a point de pénitence, et par conséquent point de sacrement de pénitence. Voici donc un sacrement présomptif et qu'il faut deviner ; item un sacrement qui dépend de la volonté et disposition

du pécheur, qui fera, s'il veut, que ce ne soit point sacrement.

3. Ajoutez que tout sacrement s'administre par le pasteur ; mais de ce sacrement les trois quarts , à savoir , la contrition, la confession et la satisfaction, se font par chacun du peuple, lequel, s'il a une demi-contrition, s'il fait une demi-confession, s'il ne satisfait qu'à demi, ce sera un demi sacrement : qui sont des conceptions un peu extravagantes et une nature de sacrement fort anomale.

4. Le comble de l'absurdité paraît en ce que bien souvent le prêtre enjoint au pécheur des satisfactions de plusieurs années. Dans les anciens canons pénitentiaux se trouvent des pénitences de dix ef de vingt ans; puis donc que cette satisfaction fait partie du sacrement de pénitence, il faudra dire qu'on est vingt ans à administrer un sacrement, comme si on employait sept ou huit ans à baptiser un enfant, ou à conférer l'extrême-onction. Voici bien pis; car il y a des satisfactions qui se font par intervalles , comme quand le pécheur est condamné à jeûner trois ans durant, trois jours par semaine. Voilà donc un sacrement qui se célèbre par reposades et à mille diverses reprises , tant est inventive la superstition, et nos adversaires" ingénieux à déguiser la religion.

5. Mais, pour reprendre le mal par la racine, si la pénitence est un sacrement de l'Eglise chrétienne, il faut que Jésus-Christ l'ait institué. Le concile de Trente, en la quatorzième session, au chap. I, en trouve l'institution au chap. XX de saint Jean, où Jésus-Christ, soufflant sur ses Apôtres, leur dit : « Recevez le Saint-Esprit ; à quiconque vous au- » rez remis les péchés, ils leur seront remis : et à quicon- » que vous les aurez retenus, ils seront retenus. » Dans ces paroles de Jésus-Christ, ces messieurs, qui tirent toutes choses de toutes choses, trouvent la confession auriculaire et la satisfaction par peines corporelles ou pécuniaires.

Notez que ces paroles sont dites aux Apôtres après la résurrection du Seigneur. Dont s'ensuit que la pénitence, prêchée par les Prophètes, n'était point sacrement. Même en l'Evangile, quand saint Jean-Baptiste prêchait : « Faites » pénitence, car le royaume des cieux est prochain » (Malth.

ch. III); cette pénitence n'était point sacrement, car Jésus- Christ n'était point encore ressuscité. Qui plus est , quand Jésus- Christ, au chap. I de saint Marc, disait : « Faites pé- » nitence, et croyez à l'Evanjiile ; »* cette pénitence n'était point sacrement , car le Seigneur n'était point encore ressuscité. Et même après la résurrection de Jésus-Christ, au chap. II des Actes, quand saint Pierre exhortait les Juifs non encore baptisés à se repentir, disant : « Agile pœniien- )) tiam, Faites pénitence ; » cette pénitence n'était point sacrement ; car le concile de Trente, au même lieu, dit que la pénitence n'est point sacrement devant le baptême. * D'autre pénitence, il ne s'en trouve pyint en l'Ecriture, et ne se trouvera point que ce mot de pénitence se prenne jamais pour un sacrement ou signe extérieur de la grâce de Dieu, mais pour une sérieuse conversion et amendement de vie. De laquelle pénitence, si nous nous contentons, nous ne pouvons être blâmés de ne recevoir autre pénitence que celle que les Prophètes, que Jean-Baptiste, que Jésus-Christ, que les Apôtres ont prêchée.

6. Que s'il faut un sacrement de pénitence, nous avons le baptême, duquel saint Marc parle ainsi au chap. I : « Jean •» prêchait le baptême de pénitence en rémission des pé- » chés. »

Cela n'empêchera point qu'après le baptême nous ne travaillions à la pénitence et portions des fruits dignes de repentance. Cela n'empêchera point aussi que tous fidèles pasteurs, comme successeurs des Apôtres, ne puissent absoudre, lier et délier ; de laquelle puissance il sera parlé ciaprès.

Je laisse plusieurs abus, dont l'Eglise romaine a corrompu cette matière ; entre lesquels celui-ci n'est pas des moindres, qu'on y enseigne que la contrition du pécheur mérite la rémission des péchés. Bellarmin soutient cela au chap, XII du deuxième livre de la Pénitence, et le prouve par le concile de Trente, session 6, chap. VI, et session 14, chap.

1 Vulgala pœnitemini.

2 Nec aiite advenlum ChrisU pœnitentia erât sacramenlum , nec est post advenlum illius cuiquam anle baptismuni.

IV. Mais là-dessus il est bon de voir le Canon Utrum sola, en la première distiiiction de la Pénitence : où il dit qu'il y en a qui disent qu'on peut obtenir la rémission de tout crime sans se confesser à l'Eglise et sans le jugement du prêtre ; et que saint Ambroise sur siint Luc dit : Je lis bien que saint Pierre a pleuré, mais je ne lis point qu'il ait fait de satisfaction. Et que Chrysostôme dit que les larmes effacent le péché. La Glose des docteurs dit en marge : « Dis que ni » par la contrition du cœur, ni par la confession de bouche » les péchés sont remis, mais seulement parla grâce de Dieu ; » mais la contrition de cœur est un signe que les péchés » sont remis. »^ Dieu voirement commande la contrition du cœur et la confession de bouche ; mais cette contrition ni cette confession ne sont pas cause que Dieu nous pardonne. Il ne faut pas que nous cherchions en nous la cause de la grâce de Dieu et du pardon de nos fautes. La cause en est en la bonté de Dieu, non pas en notre vertu; laquelle bonté ne nous doime pas seulement le pardon, mais aussi la repentance et contrition, laquelle nous meut à confesser nos péchés. Comment pourrait être cause de la grâce de Dieu ce qui est un effet de cette grâce?

]>e la coufessîon auriculaire, partie du sacrement

de pénitence. *

Sect. CXLVIl. La confession des péchés est nécessaire à salut. Qui cache ses transgressions ne prospérera point; mais celui qui les confesse et délaisse obtiendra miséricorde. ^ ce dit Salomon. Ainsi les pécheurs venaient à Jean- Baptiste confessant leurs péchés. Cette confession se fait où à Dieu seul, ou à l'église en public, ou au pasteur de l'église à part, ou à son prochain qu'on a offensé. Toutes ces confessions sont bonnes et se pratiquent en nos églises ; auxquelles, outre la confession que chacun fait à part à son Dieu,

* Die quod nec cordis contritione nec oris confession(vpeccata dimittuntur, sed tanlùm gratia Dei : sed ipsa cordis conlrilio signum est peccata esse dimissa.

2 Proverb. 28, vers. 13.

les confessions dos péchés commis publiquement et connus à la plupart du peuple , se font publiquement devant l'église, lesquelles confessions publiques le concile de Trente commande , et dit que l'Apôtre , en la première Epître à Tim., cbap. V, vers. 20, les ordonne. * C'était la coutume de l'ancienne Eglise de confesser ses fautes en public, comme témoigne Socrate et Sozomène. *

Outre cette confession publique , nous avons les confessions privées des fautes non publiques, lesquelles se font ou au pasteur seul, lorsque le pécheur lui vient à part décharger sa conscience, et chercher consolation et assurance de la rémission de ses péchés, ou au presbytère que nous appelons consistoire, qui est l'assemblée des pasteurs et des anciens, auxquels appartient le maniement de la discipline ecclésiastique. Cela est montrer sa lèpre au sacrificateur, comme jadis en la loi.

Finalement il y a les confessions des péchés que les particuliers se font mutuellement après offenses réciproques ; desquelles confessions mutuelles saint Jacques parle au chap. V, vers. 16 : « Conf ssez vos fautes l'un envers Tau- » tre, et priez l'un pour l'autre. » Le mot grec ' et le mot latin portent : « Confessez vos fautes réciproquement et mu- » tuellement. » Ce qui est ajouté , « et priez l'un pour l'au- » tre, » montre clairement que comme saint Jacques ne commande pas de prier seulement pour les prêtres, aussi ne commande-t-il pas de confesser ses fautes aux seuls prêtres. I! parle donc comme d'une prière réciproque et d'un secours mutuel, aussi d'une confession mutuelle entre particuliers après querelles et offenses, ou même sans offense, mais pour consolation mutuelle quand on sent sa conscience oppressée. Ainsi l'a entendu saint Augustin en l'EpîtreLlV : « Les justes sont intercesseurs envers Dieu pour les pé- » cheurs. Les pécheurs mêmes sont admonestés de le faire » l'un pour l'autre; car il est écrit: Confessez mutuellement

1 Sêss. 24, c. 8, in Decreto de refàrmatione. Apostolus monet pnblicè pcccantes palain esse corripiendos. > Socrat. Lib. », c. 19. Sozo. Ub. 7, cap. 16.

» VOS péchés, et priez l'un pour l'autre. »* Et en l'Epîfre LIV à Macédonius : « Il est écrit : Confessez vos péchés les uns » aux autres, et priez pour vous. Tout homme s'attribue ce » devoir d'humanité envers son prochain quand il en a le » moyen. » ^ Le cardinal Cajetan de même en son Commentaire sur cette Epître : « Il n'est ici parlé de la 'confession » sacramentelle comme il appert par ce qu'il dit : Confessez- » vous l'un à l'autre. Or, la confession sacramentelle ne se » fait pas l'un à l'autre; mais aux prêtres seulement. Il est » parlé de la confession par laquelle nous nous confessons » mutuellement pécheurs, afin qu'on prie pour nous; et de » la confession des fautes qui se font de part et d'autre, pour » s'apaiser et réconcilier mutuellement, o Et les docteurs de l'Eglise romaine, en la glose du premier Canon de la cinquième distinction de la pénitence , reconnaissent que ni en ce passage de saint Jacques, ni en aucun autre du Nouveau- Testament, la confession de pénitence n'est point instituée, mais que c'est une tradition. Voici leurs mots : « Les au- » très disent qu'elle a été instituée par saint Jacques, di- » sant : Confessez les péchés les uns aux autres; mais il vaut » mieux dire qu'elle a été instituée par quelque tradition de » l'Eglise universelle plutôt que par l'autorité du Nouveau )) ou Ancien-Testament. » ^ Et peu après : « La confession » n'est point nécessaire entre les Grecs, parce qu'une tdie » tradition n'est point parvenue à eux. »

Que si saint Jacques commandait ici de se confesser au prêtre, cela ne ferait rien contre nous qui admettons cette

1 Intercessores sunt apud Deum pro peccatoribus jusli, hoc pro se ipsi peccantes iuvicera ut faciant adnionenlur.

* Scriplum est : ^^onfitemini invicem peccala vestra , et orale pro vobis. Has sibi parles humanilalis, ubi polesl, omnis homo apud homiuem vendicat.

3 Nec est hic sermo de confessione sacramenli , ut palet ex eo quod dicil, Confitemini invicem, etc

* Alii dicunt quod in novo Teslamento à Jacobo dicente Confitemini allerutrum peccala; sed melius dicilur eam inslilulam fuisse à quadam universalis Ecclesiie traditione, potius quam ex novo vei veleri Teslamento auctore Necessaria non est confessio in mortalibus apud Graecos, quia non emauavit ad illos talis tradilio.

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confession; seulement nous rejefons'la confession auriculaire que tout l'Orient a rejetée, et cette géhenne de consciences qui oblige de verser toutes ses pensées dans les oreilles d'un homme, et lui découvrir non-seulemen( tous ses péchés, mais aussi toutes les cir^^onstances particulières qui varient (comme dit leconcile de Trente ') la nature du péché. Donc si on ometquelqiio chose sciemment, l'absolution est nulle et la confession sans fruit ; item, ce secret de confession dont le silence est inviolable, quand même on aurait appris par quelque confession une entreprise contre la vie du roi. Nous ne recevons non plus la distinction que met le concile de Trente, qui ordonne qu'on confesse tous ses péchés mortels; mais quant aux véniels, c'es^-à-dire pardonnables, il n'oblige point à les confesser. Par ce moyen on n'en confessera guère , car les péchés mortels sont pardonnables à celui qui se repent et s'amende.

De cette confession apriculaire, le fruit est que les prêtres et confesseurs se rendent redoutables à ceux dont ils savent les ordures. Que par là ils savent les secrets, et les infirmités et les desseins des princes, dont le pape est incontinent averti ; qu'en une révolte et rébellion des sujets contre un prince excommunié, ils versent le sang et la rébellion dans les oreilles du peuple, comme il est advenu dans les derniers troubles ; que par ce moyen ils connaissent toutes les femmes impudiques d'une ville, et savent celles dont ils peuvent jouir sans difficulté; que par ce moyen ils s'égaient en interrogations impudiques, et enseignent les vices sous ombre de sonder les consciences, et s'enquêtent des secrets du lit conjugal, dont même ils ont fait des règles : lisez lo dix-neuvième livre du Décret de Burchard, le Pénitential romain, Navarrus, Sanches, les Aphorismes d'Emanuel Sa, et autres casuistes; l'Instruction des prêtres du cardinal Tolet, et le livre impudique de Bénédicti , touchant les confessions : là, vous verrez mille secrets d'impudicité énorme, les artifices honteux des couvents et une curiosité profane, par laquelle ils enseignent et réduisent en art les vices, tant naturels que contre nature, sous couleur de les reprendre.

> 5e»*. U, c. 7. Sess. 14, c. 8.

DE LA FOI, 49if^

Or, l'ancienne Eglise, ne voulant obliger le pécheur à déclarer de sa propre bouche en public ses péchés, avait établi en chaque ville un prêtre pénitencier, auquel les pénitents découvrissent leurs péchés en secret. A Constantiuo()le il n'y en avait qu'un; dont appert qu'on ne lui faisait pas un dénombrement de tous les péchés, et qu'on ne venait à lui que pour quelques cas extraordinaires, autrement il n'y eût pas suffi, et que nul n'y était contraint. Mais, environ l'an du Seigneur 383, étant arrivé qu'une dame de qualité, parmi d'autres fautes, se confessa d'avoir habité avec un diacre de l'Eglise; lequel cas étant publié, on rendit la femme et le diacre, et môme la confession secrète, odieuse parmi le peuple; tant que Nectarius, évoque de Constantinople, et après lui les évêques de Grèce et d'Asie ôtèrcnt ce prêtre pénitencier et ses confessions secrètes, et depuis n'y ont point été rétablies. Le dernier canon de la première distinction de la pénitence a ces mots : « Quel- » ques-uns disent qu'il ne faut confesser ses fautes qu'à » Dieu, comme les Grecs ; les autres disent qu'il les faut » confesser aux prêtres. » Voyez de cette histoire le cinquième livre de Socrates, chap, XIX, et Sozomène, livre 7, chap. XVI; et Nicephore, livre 12, ch. XXVIll ; et esta noter que ce changement se fit en la plupart de l'empire romain, sans avoir égard à l'Eglise romaine, qui n'a voulu suivre cette coutume et sans en consulter son évêque.

Cependant en Grè«e la coutume ne laissa pas de continuer, que chacun qui voulait, selon qu'il était touché en sa conscience, sans y être contraint, venait déclarer ses fautes aux pasteurs et prêtres de l'Eglise ; et devaient ces pénitents être en l'Eglise vêtus de noir et être tondus, hormis les femmes, lesquelles devaient être voilées. Le plus bas degré de pénitence était de ceux qui étaient hors la porte de l'église, pleurant et s humiliant, et cette pénitence s'appelait TTpixAKUTis. Le deuxième degré était de ceux qui se tenaient près de la porte, étant dedans l'église, et pouvaient ouïr la prédication, mais ne leur était loisible d'assister aux prières, dont aussi cette pénitence s'appelait àxj30«?is. Le troisième degré était de ceux qui pouvaient assister aux prières, mais non à la communion , et leur pénitence s'appelait vitàitTunu

432 Boucf.iErt

Le quatrième degré était de ceux qui pouvaient approcher de plus près et assister à la communion, sans toutefois y participer, et ce degré de pénitence s'appelait (tûtt«tiî, par lequel la pénitence était complète. L'Eglise romaine était celle qui y apportait plus d'austérités, comme on voit en Sozomène, livre 7, chap. XVI, et en Nicephore, livre H, cbap, XXVIII, laquelle discipline s'est puis après changée en tyrannie et en trafic, comme nous allons voir.

I>e l'absolution et satisfaction sacramentale.

Sect. CXLVIH. Notre Seigneur Jésus-Christ a donné à ses apôtres et à leurs successeurs la puissance de pardonner les péchés, et de lier et délier les pécheurs (Matth. XVI, 19, etXVUl. 48; et Jean XX). Un pécheur est lié pendant qu'il est astreint et obligé à la peine, et est délié quand il est renvoyé absous, et que sa conscience est quitte de cette obligation à la peine qui le tenait lié.

Cette puissance des fidèles pointeurs s'exerce non-seulement par la prédication de l'Evangile annoncé en général, par lequel la rémission des péchés est promise aux croyants et repentants, et le jugement de Dieu dénoncé aux incrédules et impénitents ; mais aussi par la discipline ecclésiastique, par laquelle le pécheur pénitent est admis et réconcilié à l'Eglise, et l'impénitent rejeté de la communion des fidèles. De laquelle réception ou réjection Dieu déclare qu'elle sera ratifiée au ciel (Matthieu XVIII, 18). C'est là la puissance des clefs que Dieu a mises entre les mains de ses serviteurs, lesquels prononcent ce pardon, non comme juges, mais comme ministres et hérauts de paix et de réconciliation ; déclarant au pécheur repentant que ses péchés lui sont remis en l'autorité que Dieu donne aux annonciateurs de sa Parole. Il n'y a que Dieu, à proprement parler, qui puisse pardonner absolument les péchés. C'est à la partie offensée de pardonner absolument. C'est à celui de pardonner les péchés, qui peut punir les âmes. C'est à celui de pardonner avec certitude, qui connaît les cœurs et la repentance intérieure du pécheur. Or, il n'y a que Dieu à qui ces choses conviennent. Au pardon par lequel un prêtre

pardonne à un autre pécheur l'oflfense contre Dieu, deux choses sont à. considérer : l'une, qu'il n'y a point de pardon si le pécheur ne se repent sérieusement; l'autre, que celui m*^me qui pardonne a besoin de pardon. De ces deux points le premier est cause que le pardqn du pasteur n'est que conditionnel, parce qu'il ne connaît point le cœur; l'autre est cause que le pasteur se doit considérer soi-même plutôt criminel que juge, et craindre qu'après avoir pardonné aux autres, lui-même ne puisse obtenir pardon. Est chose certaine, que si un pécheur se convertissant sérieusement et croyant en Jésus-Christ ne peut obtenir absolution de son pasteur préoccupé de passion, ou mal informé de la vérité, Dieu ne laissera de lui pardonner ; au contraire, si le pasteur indulgent et connivant aux vices, ou trompé par l'apparence de repentance, absout un pécheur hypocrite et le reçoit à la communion des fidèles : ce pécheur hypocrite demeure lié devant Dieu, et ne laissera d'être puni; car Dieii ne s'accommode point aux vices des pasteurs, et ne sert point à leurs passions , et ne peut être empêché par leur ignorance.

Comme donc l'Ecriture (1 Cor. IX, 22; 2 Tim. IV, 16) dit que les pasteurs sauvent les âmes, parce que Dieu se sert de leur ministère pour les sauver; ainsi, les pasteurs pardonnent les péchés, parce que Dieu se sert de leur ministère pour les pardonner, donnant efficace à leur parole prononcée, ou à tous en public, ou à part aux pécheurs confessant leur péché, et par là, imprimant au cœur des pécheurs une assurance de leur absolution, ou aggravant par là la condamnation de ceux qui méprisent le pardon qu'ils proposent ; ce mépris étant contre Dieu même, lequel, au même lieu où il donne puissance de pardonner, dit : « Comme mon Père m'a envoyé, aussi je Vous envoie. -» Les passages auxquels il est dit que les pasteurs sauvent les hommes, sont 1 Cor. IX, 22 : « .le me suis fait toutes » choses à tous, afin que totaleînent j'en sauve quelques- » uns.» 1 Tim. IV, 16 : « En ce faisant tu te sauveras, toi » et ceux quit'écoutent. » Le père de l'école de l'Eglise romaine, à savoir. Lombard, se joint avec nous au quatrième livre, distinction 28 : « Le Seigneur a donné aux| prêtres

» la puissance de lier et délier, c'est-à dire de montrer que » les hommes sont liés ou déliés. » ^ Et là-dessus la sentence de saint Cyprien, au traité des Tombés, est remarquable : « Que personne ne se trompe, que personne ne se » déçoive , il n'y a que Dieu qui puisse nous faire merci ; » celui seul peut donner le pardon des péchés commis » contre lui, qui a porté nos péchés, qui a senti des dou- » leurs pour nous, que Dieu a livré pour nos péchés. » L'homme ne peut être plus grand que Dieu, et le servi- » teur, par son indulgence, ne peut remettre ni pardonner » ce qui a été commis contre le maître par un grand for- » fait. De peur que ceci encore ne soit ajouté au tombé par- » dessus son crime, de n'avoir su ce qui est dénoncé, mau- » dit est l'homme qui met son espérance en l'homme. C'est » Dieu qu'il faut prier, c'est Dieu qu'il faut apaiser par » notre satisfaction.» Et de fait, quand il est question de la puissance des clefs , l'Ecriture l'attribue à Jésus-Christ exclusivement à tous autres, disant au chapitre III de l'Apocalypse, que « c'est celui qui a la clef de David, qui ou- » vre et nul ne ferme , qui ferme et nul n'ouvre. » Dont appert que les autres n'ont cette clef que ministérielleraent, et comme annonciateurs du vrai pardon que Jésus-Christ nous a acquis.

Les absolutions de l'Eglise romaine, tant l'absolution sacramentelle par laquelle on dit que la coulpe des péchés mortels est remise, que les indulgences par lesquelles la peine satisfactoire est remise et relâchée, sont bien d'autre nature.

Car les prêtres pardonnent avec autorité de juridiction sur les âmes; et même le pape donne des absolutions scellées en plomb en forme d'arrêt, encore qu'il ne connaisse point la repentance du pécheur. Il s'est réservé à lui seul la puissance de pardonner toutes sortes de péchés, et a limité la puissance des évêques et prêtres à certains cas. Et sous ombre qu'il est dit à saint Pierre : «Tout ce que » tu délieras en terre, » il entreprend de délier sous terre, et

1 LitUris F. Dominus sacerdotibus tribuit potestatem solvendi et ligandi, id est, ostendendi homines esse ligatos vel solutos.

tirer les âmes du purgatoire, dont il cueille4e grands profits.

Même sous ombre qu'il est parlé en l'Evîngile de délier les péchés, il s'ingère de délier les obligations de serments, et de délier les sujets de la sujétion et fidélité qu'ils doivent à leur prince naturel, et les enfants de l'cbéissance qu'ils doivent à leurs p6re et mère, quand, par lépit ou désespoir, ils se sont sauvés en un monastère, comme en un asile de rébellion. Par la même puissance il délie les mariages légitimement contractés, s'il se trouve que le mari et la femme aient présenté ensemble un înfant au baptême, ou soient alliés par le sacrement d( Confirmation ; preuves claires que F Ecriture est alléguéepar nos adversaires pour appuyer cette puissance, plus par moquerie que par espérance d'être crus.

Le jésuite Emmanuel Sa, au commencement de ses Aphorismes, nous enseigne de quelles paroles s sert le prêtre en donnant l'absolution. Entre autres cbo.es le prêtre dit au pécbeur : « La passion de Notre Seigneir Jésus-Christ, » les mérites de la bienheureuse vierge Mare et de tous les » saints, tout lebien que tu feras et tout le nal que tu souf- » friras patiemment, te servent en rémissioi des péchés et « en augmentation de grâce, et en salaire dtvie éternelle.» Mais l'Ecriture nous dit « que le sang de Jésis-Christ nous » nettoie de tout péché » (1 Jean I). « Et qu( nous sommes » justifiés gratuitement par la grâce d'icelui.ipar la rédemp- » tion qui est en Jésus-Christ » (Riom. III, vrs. 23). « Et » que par lui Dieu nous pardonne gratuitemeit toutes nos » offenses » (Coloss. II, vers. 13). « Et qu'il l'y a point de » salut en aucun autre » (Actes IV, vers. 12). arrière donc ces mérites ou propres à nous, ou emprunté; d'autrui, et tous les travaux et perfections humaines par lequels on prétend mériter envers Dieu le pardon ; car quand même en toutes ces œuvres et travaux il n'y aurait ri^n à redire, si est-ce que ce sont choses dues. Or, celui qui loit une rente anniielle ne peut, par le paiement de la rentele la présente année, satisfaire pour ses vieilles dettes. Joiit que joindre ces choses avec le mérite infini du Fils de Diu, est comme attacher un charbon à un brillant de diamant, et accoupler choses fort inégales.