SCENE III
Les Mêmes, DE BRÉ VILLE, CARRÉ-LAMADON et LOISEAU
(Les trois nouveaux venus paraissent décontenancés.) DE BRÉVILLE
Eh bien... nous sommes consignés ici,
MADAME DE BRÉVILLE
Jusqu'à quand ?
DE BRÉVILLE
Jusqu'à nouvel ordre.
MADAME LOISEAU
C'est inconcevable !
CORNUDET
Et pour quelle raison?
LOISEAU
Aucune ! Monsieur de Bréville va vous raconter l'entrevue.
DE BRÉVILLE
Oh! elle a été très brève... Nous avons été introduits et nous avons trouvé l'officier prussien étendu dans un fauteuil, les pieds sur la cheminée, fuuiant une longue pipe en porcelaine et enveloppé dans une robe de chambre tlamboyante...
LOISEAU
Volée sans doute dans quelque demeure abandonnée.
DE BRÉVILLE
Bien que nous nous fussions présentés fort poliment, ce monsieur ne se leva pas, ne salua pas, ne nous regarda pas.
MADAME LOISEAU
En voilà un grossier personnage !
DB BRÉVTLLE
Oh! il présentait le plus magnifique échantillon qui se puisse voir de la goujaterie naturelle au militaire victorieux... Je voulus parler... Il m'interrompit :
— Qu'est-ce que fous foulez?
— Mais partir, monsieur, simplement...
— Non!
— Oserai-je vous demander la cause de ce refus?
— Parce que che ne feux pas !
— Je vous ferai respectueusement obse^rver, monsieur, que votre général en chef nous a délivré une permission de départ pour gagner Le Havre... et je ne pense pas que nous ayons rien fait pour mériter vos rigueurs.
— Che ne feux pas... Voilà tout! Fous poufez descendre!
MADAME DE BREVILLE
Et alors?
DE BRÉVILLE
Alors, il n"y avait pas à insister... nous sommes descendus...
MADAME LOISEAU
C'est tout. (Boule de Suif se lève, très-nerveuse, et écoute avec attention.)
LOISEAU
Absolument. (Boule de Suif se rassied en poussant un soupir de soulagement.)
MADAME DE BRÉVILLE
Ainsi, nous voilà ici...
DE BRÉVILLE
Comme je vous l'ai dit tout à l'heure... jusqu'à nouvel ordre !
ROULE HE SUIF Oo
COR.XUDET
C'est moi qui m'applaudis de n'être pas monté là-haut ! Je lui aurais dit sou fait, à ce monsieur !
LOISEAU
Vous n'auriez rien dit du tout, mon cher ami. Vous auriez fait comme nous...
CORNUDET
Je vous demande bien pardon... Vous ne me connaissez pas!
CARRÉ-LAMADON
Enfin, tout cela c'est de la bravade... Ce qu'il y a de grave dans la circonstance, c'est que nous sommes à la merci d'un soudard, sans que nous puissions préjuger combien de temps durera cet extraordinaire entêtement.
LOlSEAU
C'est très inquiétant 1
CAKRÉ-LA.MAUON
Et d'autant plus que si les Français font, comme il en est question, un retour offensif par Dieppe, la rencontre ne pourra avoir lieu qu'à Tôtc?...
DE BRKVILLE
Et nous serons pris entre deux feux !
CARRÉ-LAM\DON
Tout simplement... Telle est notre peu rassurante perspective.
LOlSEAU
Dites donc... si l'on se sauvait à pied... pendant la nuit?
DE BRÉ VILLE
Vous n'y songez pas ! Dans cette neige... avec nos femmes? Et puis nous serions tout de suite poursuivis, rattrapés en dix minutes et ramenés prisonniers...
CARRÉ-LAMADON
C'est pour le coup qu'on nous garderait comme otages.
LOISEAU, découragé.
C'est, vrai !
CORNUDET
Enfin, messieurs, que décidons-nous?
DE BRKVILLE
Rien! Que voulez-vous décider? Nous n'avons qu'à patienter et attendre le bon plaisir du vainqueur... Il n'y a rien à faire aujourd'hui... Nous tenterons demain une nouvelle démarche... Peut-être serons-nous plus heureux!
LOISEAU
Comme c'est gai !
DE BRÉVILLE, au péie Fulleuvie qui sort, un seau à la main.
Voyons, monsieur Follenvie, vous qui connaissez cet officier... comment pensez-vous que nous pourriez arriver à vaincre sa résistance?
LE PÈRE 1-OLLEXViE, sur le pas de la porte. Oh! moi, je sais ren en tout... Je le connais pas plus que VOUS, c't'homme-là ! Je sais t'y pourquoi qu'y veut vous garder! (Il sort.)
DE BRIÎVILLE
Cet hoinme a raison... Il n'y a rien à faire.
LOLSEAU
S'il n'y a rien à faire... il faudrait tout de même tâcher d'occuper son temps jusqu'à demain... Il ne nous est pas défendu de faire une promenade... Qu'en pensez-vous, mesdames ?
MADAME LOISEAU
Moi. . je ne bouge pas d'ici...
MADAME CARRÉ-LA M A DON'
Moi non plus... il fait trop froid.
MADAME DE BHKVILLE
Ni moi... Je n'ai guère envie de prendre de la distraction ... Et puis la campagne me semble lugubre, avec son grand linceul blanc !
BOULE DE SUIF fi"
LOISEAU
On ne peut pourtant rester là... à hajer aux corneilles... J'ai une idée... si l'on faisait une partie... pour tuer le temps...
CARRÉ-LAMADON
Voilà une bonne idée.
LOISBAU, à la mère Follenvie.
Vous avez des cartes ?
LA MÈRE FOLLENVIE Parguié, oui ! (Elle va à l'armoire et elle en tire uu jeu de cartes graisseux.) Mais, elles ne sont point toutes neuves !
LOI SEAU
Allez toujours! .. Coruudet, vous en êtes?
CORNUDET
Avec plaisir... Mère Follenvie, donnez-moi un pichet de cidre...
LOISEAU Et à moi aussi ! (A M"" de Bréville et Carré-Lamadon :) Ces dames
veulent nous faire l'honneur d'être de notre partie?
MADAME DE BREVILLE
Je VOUS remercie, nous ne savons pas jouer.
LOlSEAU, à Boule de Suif.
Et notre charmante amphytrioune ?
Ce serait avec plaisir, mais je suis comme ces dames, je ne sais pas jouer.
CORNUDET
Alors une partie de Loiscau vole... Tout le monde connaît ce jeu-là ! (Tous rient. >
LOISEAU Non, Cornudet, ça ne prend pas... C'est trop vieux... ou me l'a déjà faite, celle-là! (A Boule de Suif:) Écoutez, mademoi-
selle... un jeu très facile, que vous apprendrez très vile si vous ne le savez pas... le jeu favori de madame Loiseau... le trente -et-un !
Oti ! le trente-et-un, je le connais !
LOISEAU
Vous voyez bien! Kh bien, au jeu, messieurs! Madame Loiseau, mets-toi près demi)i !...(MM. Carré-Lainaclon,Cornuclet, Loiseau, M"»" Loiseau cl Boule de Suif s'iusiallent.) A qui de faire? (H tire des cartes.) C'est à vous, mademoiselle! (Boule de Suif bat les cartes et donne les jeux.)
Qu'est-ce que nous jouons?
CARRÉ-LAMADON
Ne vous inquiétez pas de cela, madame !
COR.NUDEÏ
Nous jouons des consommations... du cidre pour tout le monde. Il n'y a que du cidre, ici.
Histoire d'intéresser la partie... je prends ma carte !... (Il parle bas à sa femme.)
r.ORNUDET
Loiseau, vous trichez ! Vous vous entendez avec madame !
MADAME LOISEAU
Par exemple !...
CORNUDET
Je VOUS ai vu... vous changiez de carte avec elle...
LOISEAU
Vous avez de l'aplomb...
Je vous surveille, vous êtes prévenu... A vous, mademoiselle !
. BOULE DE SUIF, étalant sou jeu.
Trente- et-un!
LOISEAU
Comme ça, c'est gagné! La première manche ! A vous de taire, Cornudet!
LE PÈRE FOLLENViE, descendant l'escalier. L'officier prussien fait demander à mademoiselle Elisabeth Rousset si elle n'a pas encore changé d'avis.
BOULE DE SUIF, se levant, frémissante et jetant avec colère ses cartes sur la table.
Vous lui direz à cette crapule, à ce saligaud, à cette charogne de Prussien, que jamais je ne voudrai! Vous entendez bien, jamais, jamais, jamais! (Tous se lèvent.)
LE PÈRE POLLEN VIE
Je vas lui rendre votre réponse, mais sûr... je dirai pas tout ce que vous avez dit!...
Ah! si vous voulez, je n'ai pas peur! (Le père Follenvie remonte l'escalier.)
DE BRKVnXE
Mais qu'y a-t-il donc '?
CARRÉ-L.\M.\DO.N
Que VOUS demande-t-il donc? C'est la suite de votre visite d'hier !
BOULE DE SUIF, gagnant le milieu de la scène.
Oui ! oui !
DE BRÉVILLG
Confiez-nous cela !
LOlSEAU
Je suis sûr que c'est à cause de vous qu'il nous empêche de partir.
BOULE DE SUIF, baissant les yeux et à voix basse. Oui!
DE BREVILLE
Voyons, chère amie, dites-nous de quoi il s'agit ! Peut-être pourrons-nous vous être utiles.
Non ! VOUS ne pouvez rien !
LOISEAU
Enfin, cela nous regarde un peu aussi... Qu'est-ce qu'il veut, ce Prussien de malheur?
BOULE DE SUIF, éclatant.
Alors, vous tenez à le savoir?
TOUS
Oui ! oui !
BOULE DE SUIF, redescendant à droite de la cheminée. Eh bien! ce qu'il veut! ce qu'il veut! Il veut coucher avec moi !
CORNUDET, assénant un coup de poing sur la table. Le cochon !
LOlSE.iU
C'est dégoûtant, tout simplement!
MADAME DE BREVILLE
C'est épouvantable !
DE BREVILLE
Ces gens- là se conduisent à la façon des anciens barbares.
CARRÉ-LAMADO.N
Vous avez bien fait de répondre vertement. Quelle brute !
CORNUDET
On n'a pas idée d'une pareille exigence ! Enfin il faut s'attendre à tout de la part d'un soudard !
MADAME GARRK-LAMADON, à Boule de Suif.
C'est affreux !... Pauvre madame !
COU.XUDKT
Si ça ne vous donne pas des envies de lui casser la gueule !
LOISEAU
C'est bientôt dit... Malheureusement, la raison du plus fort. . .
MADAME LOISEAU
Est toujours la meilleure !
MADAME rOLLE.XVIE
Taisez-vous! Le voilà qui descend par le petit escalier!
MADAME CARrtÉ-LAMADON, vivement.
Où est-il?
MADAME FOLLENVIE, inonlraut la baie vitiée. Tenez! le v'ià, là-bas, sur la place, il s'en va à l'exercice.
MADAME CARRÉ-LA MA DOX, aux dames.
Venez le voir !.
Ah ! non ! le salaud, je l'ai assez vu !
(Tout le monde, sauf Boule de Suif, se groupe vers la baie pour voir, à travers les vitres l'officier qui s'éloigne.) .
MADAME CARRÉ-LAMADON
C'est dommage que ce soit une brute pareille... 11 n'est pas mal... il a de l'allure. ..
CORNUDET, bas à Loiseau.
Vous voyez, la petite, si c'était elle... nous ne serions pas longtemps à Tôtes !
LOISEAU
Taisez-vous !
CORNUDET
Regardez-moi ces dames... elles ne le quittent pas de Tn'il!
MADAME CARRÉ-LAMADO.X
11 a un uniforme qui lui va joliment bien... Une vraie taille de guêpe !
MADAME DE BREVILLE
Il doit porter un corset!
MADAME CARRÉ-LAMADON
Dommage quil ne soit pas français, il aurait fait un joli hussard.
CORNUDET, entre ses dents.
Dont toutes ces dames raffoleraient !
CARRÉ-LAMADON
Dommage surtout que ce joli corps renferme une âme de reître !
MADAME CARRÉ-LAMADON
On ne le voit plus !
DE BRÉMLLE
Nous avons toujours gagné à cet incident de connaître la cause de renlètemei.t de cet Allemand.
Dame! au fond, ra se comprend un peu! V'ià peut-être trois mois qu'il vit dans la solitude... Il voit une jolie fille... alors... vous comprenez.
Alors, vous trouvez que c'est une raison pour que j'aille me jeter au cou de ce saligaud... Ah ! non, par exemple, il peut mourir...
LOISEAU
Je n'ai pas voulu dire cela, ma chère amie.... j'ai voulu dire que l'impression qu'il avait ressentie en vous voyant était compréhensible...
ROULE DE SUIF
Fichez-moi la paix, tenez!
Je vous demande pardon, si je vous ai blessée... Voulezvous que nous reprenions notre partie de cartes?
lidULE DE SUIF
Ah! oui, j'ai bien le cœur à jouer... Tenez, je sors... j'étouffe et j'ai besoin de prendre Tair...
(,0n entend le tintement d'une cloche jusqu'à sa sortie.) DE BRÉVILLE
Qu'est-ce que c'est que cela?
LA MÈRE FOLLEiNVIE
C'est pour annoncer le baptême du petit dernier à la grosse Jeannette.
Je vais aller à ré;,'lise, tenez, assister à ce baptême, ca me fera du bien... Ça me fera penser à mon pauvre petit... car moi aussi, j'ai un enfant... un garçon gentil comme un cœur et que mes parents élèvent à Yvetot... (Mettant son chapeau.) Oui, je vais à l'église... La vue de l'autre me fera penser au mien que je ne vois pas une fois l'an et cela me consolera de toutes ces saletés... A tout à l'heuie ! (Elle sort. La cloche cesse de sonner.
