L016EAU

Parfaitement! le but, il n'y a que cela,

DE BRÉVILLE

C'est la foi, la foi aveugle qui fait les grands saints et les héros... La fm justifie les moyens... Je vais vous en donner un exemple... Tenez, Jeanne d'Arc... non... je me trompe... Juditli!... Je veux dire Judith,.. Connaissez-vous Judith ?

BOULE DE SUIF, effarée.

Non, monsieur!

DE BREVILLE

Judith était uae femme célèbre de l'antiquité'... Son pays était envahi comme le nôtre... Elle fut remarquée par le général ennemi qui s'appelait Holopherne... Judith n'hésita pas... Elle accepta les avances d'Holopherne... Pendant la nuit, elle lui trancha la tête et sauva sa Patrie! Eh bien, Judith est considérée non pas comme une criminelle, mais comme une héroïne...

Ça, c'est du dévouement!

DE BRÉVlLLE

11 est dans le rôle de la femme de se dévouer.. . Et, du reste, l'histoire nous apprend que les femmes n'ont jamais failli à ce devoir.

GARRÉ-LAMADON

Et Cléopàtre faisant passer dans son lit tous les généraux romains et les réduisant au rôle d'esclaves.

DE BRÉVlLLE

Et, en revanche, toutes les citoyennes de Rome allant endormir dans leurs bras Annibal, ses lieutenants, ses soldats, des légions de soldats...

LOISEAU

Eh oui! les délices de Gapoue... J'ai appris cela, dans le temps, à l'école...

DE BRÉVlLLE

D'ailleurs, la femme a des armes naturelles bien suffisantes. Mais songez donc qu'en elle réside toute puissance humaine! Par l'emploi héroïque de ses charmes, la femme a arrêté des conquérants! Dans tous les temps, la femme a fait de son corps un moyen de dominer... un champ de bataille! La femme a vaincu par sa caresse des êtres souvent hideux et délestés! La femme... la vraie femme n'a jamais hésité à sacrifier sa chasteté à la vengeance ou au dévouement! Et toujours elle est sortie victorieuse du combat!

LOISEAU

Et il eu sera toujours ainsi!... Ainsi, nous, à l'heure qu'il est, nous sommes if's victimes, les prisonniers de ce Prussien qui commande ici... Qui peut le vaincre? une seule personne... vous!

BOULE DE SUIF, sèchement.

C'est possible, mais moi, je ne suis pas une héroïne...

DE B RÉVILLE

Toute femme est une héroïne! Ainsi, vous, croyez-vous que, cédant à ce soldat... pour le bien commun, vous en seriez amoindrie? Pas le moins du monde! Qui donc pourrait penser à vous reprocher un acte de sacrifice accompli par devoir... par dévouement pour vos compatriotes?...

Pas nous, bien sûr!

BOULE DE SUIF, se levant, furieuse.

C'est possible, mais je quitte Rouen pour ne plus voir les Prussiens et n'être pas exposée à leurs ji^rossièretés. Ce n'est pas pour subir celles du premier Prussien que je rencontre sur ma route, ah! mais non!

MADAME DE lîRÉVILLE

Je (conçois, mademoiselle, la répugnance toute naturelle et très lé^'itime que vous montrez.