La Gazelle

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sence les églises de Paris. On l'avait vue assister à des sermons de TAvent aux Tliéatins, au Val-de- Grâce, à Saint-Roch, à Toccasion de Tlmmaculée- Conception, ou dans d'autres circonstances. Anne d'Autriche avait établi ces précédents, et l'usage s'étîiit perpétué après sa mort. Ainsi on s'expliquei-ait que la cour eût pu entendre Bourdaloue à Saint- Jean-en-Grève. Le .seî^mon .sur la Sévérité évangélique eut un grand retentissement, on crut y voir des allusions à la conversion de M. de Tré ville. M'"^ de Sévigné se faisait l'écho de ces bi'uits quand elle écrivait : « On dit que Bourdaloue s'est mis à dépeindre les gens et qu'il a fait trois points de la retraite de M. de Tréville '. » Nous aurons à juger bientôt de la valeur de cette su])position, mais nous nous empressons de reconnaître que le célèbre prédicateur ne cédait pas dans ses sermons aux attraits d'une actualité trop prochaine et trop brûlante, et ne se livrait jamais à des allusions trop directes et trop personnelles.

Atin de ne pas ralentir la marche de cette étude, il faut se borner à emj)runt(U* quelques citations rapides à la première et à la troisième parties de ce sermon, nous réservant de parler plus tard de la seconde au sujet des portraits qui ont été attribués à Bourdaloue. Le sermon, dans ses grandes lignes, s'api)li(}uait, on le reconnaît à maints détails, aux Jansénistes. Le ])rédicateur pose trois règles