Carême de

4. Lettre de Bourdaloue du 18 mai 1C77. publiée par Tamizey de Larroque.

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mémo parfois l'aveu en plein public ; on en trouve la preuve dans son sermo7i sur la Parole de Dieu du dimanche de la Sexagésime. Grâce à M""' de SéviT gné, on a une idée du succès de Bourdaloue durant le Carême de 1679 à Saint-Jacques-de-la-Boucherie ; on lit en effet, dans une lettre adressée à M""^ de Grignan : « Le P. Bourdaloue tonne à Saint-Jacquesde-la-Boucherie. Il fallait qu'il piêcluit dans un lieu plus accessible^ » La presse et les carrosses y faisaient une telle confusion que le commerce de tout ce quartier en était interrompu. Un ministère si rempli permet d'apprécier le travail sans trêve auquel s'était astreint le zélé prédicateur. Aussi les fruits de salut étaient-ils abondants, et M"'" de Sévigné, toujours avide de l'entendre, faisait les réflexions suivantes : « Si nous avions Bourdaloue et un opéra tous les hivers,... mais il y aurait à tout cela un peu plus de damnation que de salut,... je demande le P. Bourdaloue pour correctif du reste'-. »

Bourdaloue était un travailleur opiniâtre. Il avait le respect de son ministère, et il ne consentait pas à être en chaire un simple verbeux. Trop haute était chez lui l'idée de la parole chrétienne, a dit Sainte-Beuve, pour ne pas la préparer toujours à l'avance;... il n'improvisait pas, il aimait mieux redire ses sermons, en y adaptant des portions nouvelles pour les circonstances particulières -^ Qui

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