LE PREMIER CARÈME A SAINT-EUSTACHE

qui peut-être contient une erreur de date, semblent appartenir au carême de 1673 ou de 1679. Voici, pour poser au moins le problème, l'indication des quatre sermons :

10 Jour des cendres, portant la date de «15 février ».

Cette date, dans la carrière oratoire de Bourdaloue, ne concorde qu'avec 1673, 1679 et 1684 ; cette dernière année ne convient guère, Bourdaloue n’y étant inscrit que pour un avent; si le sermon est de 1679, c’est à Saint-Jacques de la Boucherie qu’il aurait été prêché.

20 2% Jundi de carême, inscrit : « lundy 20 feurier » (mêmes remarques).

30 4* Dominica 13 mars (lci le calendrier pour 1673 & 1679 demanderait 12 mars). Ce n’est qu’en 1695 que le 13 mars concorde avec le 4" dimanche du carême; or en 169, Bourdaloue, durant le carême, ne donne que les mercredis à Saint-Germain devant le roi d'Angleterre, et prêche l’avent à Saint-André-des-Arts.

Cet exemple montre combien peu les copies, sauf les accidents heureux d’un compliment à quelque personnage, nous servent à dater les sermons de Bourdaloue. Si l’on pouvait retrouver quelques allusions au cardinal de Bouillon ou à Mgr de Harlay dans ces sermons du ms. 9637, on serait en droit de les rapporter à l’année 1673 et ce n’est pas une aussi légère erreur (le 13 pour le 12) qui s’y opposerait.

Sur ce carème de l’année 1673, les Lettres annuelles, une fois de plus confirment les gazettes. L'église Saint- Eustache y est déguisée, suivant le goût des latinistes du temps, par une périphrase, heureusement ici fort intelligible :

Lit. ann. 1673. Inter concionalores omnes longe eminuit P. Lud. Bourdaloue, qui in aede Parisiensis urbis amplissima audilus est, concursu et plausu Principum ac Procerum nunquam haclenus viso nec audilo 1.

1. « Parmi tous les prédicateurs, éclata surtout le succès du P. Louis Bourdaloue, qui, dans une des plus importantes églises de Paris, prêcha