LE PRÉTENDU JANSÉNISME DE BOURDALOUE

Cette lettre à l'abbé de Ponchâteau serait-elle une réponse à une lettre écrite par celui-ci, de Paris, où il serait question de sermons de Bourdaloue à Saint-Germain ? Cest peu vraisemblable, et suivant toute apparence, 1l s’agit plutôt ici de la doctrine connue des sermons de Bourdaloue. Mais si celui-ci faisait «en beau » ce que Le Camus reproche à son confrère de Grenoble, est-ce qu'il faudrait lire dans la lettre de l’évêque de Grenoble une réplique ou une forme de ce mot, mis dans le Menagiana au compte de M" Cornuel: «Le P. Bourdaloue surfait dans la chaire ; mais dans le confessionnal il donne à bon marché 1?» ù

Le trait de la célèbre « bourgeoise » du xvn” siècle est aisé à réfuter. La différence du tribunal qui réprouve et condamne hautement toute infraction à la morale, « tonnant » contre les violateurs de la loi, et de celui où la miséricorde doit parler au repentir, ôte tout sel à l’épigramme. Sainte-Beuve, ayant dessein de prouver que “notre orateur est le plus anséniste des jésuites, se débarrasse de cette parole en l'appelant «un de ces mots spirituels qui ne prouvent rien?. » Elle me semble du moins marquer la différence d’attitude de Bourdaloue comme prédicateur et comme directeur. S'il a eu soin de flétrir, avec une indignation aussi sincère et mieux informée que celle de Pascal, les Tâchetés des conducteurs d’âmes qui, selon le mot de Ecriture popularisé par Bossuet, « portent des coussins sous les coudes des pécheurs », il n’a pas eu moins de garde de tenir «les consciences caplives sous des rigueurs très injustes » de traîner Qtoujours l'enfer

1. Serait-il impossible d’après ce qui entoure dans le Menagiana le mot de Mme Cornuel, de lui assigner une date ? Il est parlé en cet endroit des livres écrits du P. Garnier sur Marius Mercalor et on lit aussitôt après (t. 11, p. 223) : « Mme Cornuel disoit hier... » Or, le livre du P. Garnier: Marii Mercaloris S. Auguslino aequalis opera, (Mabre-Cramoisy, M.DC.LxxII1, in-fol } fut analysé et annoncé au Journal des Savants de 1674, pp. 79-83. Conjecture fragile, à présenter avec réserve.

2, Sainte-Beuve, Port-Royal, t. 11, p. 189.