V. La première vêture connue, — L’Avent à Saint-Gervais

Avant le 28 (et non 18) juillet, nous ne rencontrons plus le nom de Bourdaloue. La chronologie qu’il serait aisé d'extraire de la Gazette ferait revivre le cadre de cette année. Outre diverses-vêtures qui se rapportent indirectement à la carrière de Bourdaloue, comme nous Je verrons bientôt, on peut signaler, après le P. Lauras, sauf à corriger les dates «la consécration solennelle de l’église de la Maison professe, relatée dans la Gazette du 18 juillet, comme ayant eu lieu le 12, qui était le septième dimanche après la Pentecôte :

Après une harangue Latine que le Père de Verthamon, Supérieur de cette Maison, fit à l'honneur du Roy Loüis xrr1 d'heureuse mémoire, Fondateur de cette Eglise, l’évêque d'Amiens, François Faure, fit la cérémonie, célébra la messe et fit ensüite vn beau sermon sur le sujet,

Ce n’est point témérité de penser que Bourdaloue dut être des auditeurs de ce discours.

Laissa-t-il passer sans intérêt la nouvelle de l'exécution en place de Grève de la célèbre empoisonneuse, la marquise

1 Hauras 651 "p.,358, 2. La Fontaine, |. 111, 18.

Mie DE LORRAINE A MONTMARTRE 403

Paris, vendredi 31 juillet... Votre cousine d'Harcourt a pris l’habit à Montmartre : toute la cour y étoit. Tous ses beaux cheveux étoient épars et une couronne de fleurs sur la tête, comme une jolie victime. On dit que cela faisoit pleurer tout le monde {.

Par malheur, la marquise ne parle ici que par ouï-dire, et ne songe même pas à nommer l’orateur ; elle ne nous apprend pas si le discours étoit aussi touchant que l’appareil un peu théâtral auquel elle semble faire allusion. Aussi est-il impossible d'essayer d'identifier, parmi les six sermons conservés dans l'édition, ayant pour sujet l’état religieux, celui que donna ce jour-là notre prédicateur. C'est la première fois que nous le voyons mentionner pour une cérémonie de ce genre. Ce sera loin d’être la dernière.

De patients travaux, que nous savons sûrement être dus au savant Rochebilière, avaient reconstitué les noms et les dates de plus de vingt discours de vêture et de professions prêchés par Bourdaloue. Il n’a été malheureusement retrouvé que des épaves de ce travail, une simple ste et un essai de préface, faible partie sans doute des papiers que M. Raffet, gendre du laborieux collectionneur et bibliophile, avait confiés au P. Daniel. On trouvera en appendice ? les seules notes rédigées sur ce sujet. Puissentelles, en rendant hommage au labeur qui les avait recueillies,

aider à rencontrer le reste du travail qu’elles font regretter | davantage, L'auteur avait dû principalement se servir pour dresser ces listes de la Gazette et du Mercure ; mais d’autres mentions, outre celles que nous avions relevées à ces deux sources, nous ont été signalées par ses papiers. Comme ce ne sont, on le verra, que des tables, il faut déplorer la perte du développement qu’elles annoncent. Le vaste programme que l’auteur s'était imposé aurait-il pu être rempli jusqu'à la fin ? Le nom de la religieuse, la