LE SERMON SUR L'IMPURETÉ

de Brinvilliers ? L'histoire de ce drame a été faite depuis peu”, avec celle des autres affaires se rattachant aux ténébreux mystères des empoisonnements et elle ressuscite une parlie de cette année, grâce au récit saisissant dans sa simplicité que le confesseur de cette malheureuse, Pabbé Pirot, docteur de Sorbonne, nous a laissé de ses derniers moments. M" de Sévigné est aussi un témoin moins Jlaconique que la Gazette. Cette feuille officielle enregistre en termes très sommaires Ja condamnation de la coupable, de manière à ne point exciter les inquiétudes du public sur les ramifications possibles de cette affaire :

La Dame de Brinvilliers, lit-on au numéro déjà cité, fut condamnée à la mort, leudy : & elle fut exécutée hier, en la place de Grève : estant convaincüe d’avoir commis divers empoisonnements horribles ?.

M"° de Sévigné en sait et en dit bien plus long ; les détails qu’elle a rassemblés sur le procès montrent l'intérêt avec lequel elle suivait cette affaire. Dès le 15 avril, elle parle de l’interrogatoire qui se devait faire à Rocroi après l'arrestation à Liège, le 25 mars 1676 *. Est-ce assez tôt pour qu’à ce carême de 1676, le sermon sur l’Impureté, imprimé au troisième dimanche du Carême, ait contenu déjà cette allusion aux empoisonnements qu'on n'a pas manqué d'y relever? On ne peut guère Paffirmer, et il n’est pas probable que lorateur ait été ainsi à l’affüt des premières actualités. La nouvelle de l'évènement du 25 mars arrivait bien tard dans le carême de cette année pour que l’allusion y fût insérée. Mais il faut d'autre part refuser à Feugère “le droit de fixer, comme date sûre, le 1° mars 1682 au sermon sur l’Impureté. On pourrait presque dire a priori, où mieux étant connue la préoccupation constante de Bourdaloue de faire la guerre à ce vice et à des désordres