LE SERMON DU JOUR DE NOEL

Jour de Noël 1689. Le P. Bourdaloue faisant l'éloge du Roi demeura court !.

Les morceaux ajoutés que les compliments de circonstance appelaient lui devaient être beaucoup moins familiers que les développements maintes fois répétés de ses sermons ?.

Quel est ce sermon? Je suis plus embarrassé pour le décider que M.le chanoine Pauthe, lequel écrit, sans éprouver aucun scrupule :

On trouve dans l’Avent de 1689 un sermon sur la Nativité qui lui aussi porte sa date Le P. Bretonneau l'a placé dans le premier Avent. On ne peut avoir des doutes (sic) sur le temps où il fut prononcé , c'était aux débuts de la guerre causée par la ligue d’Augsbourg. Le prédicateur parle en effet de toutes les puissances liguées et conjurées. Tout ce sermon roule sur la paix et en énumère les bienfaits, etc. 3

Il est vraiment fâcheux que M. l’abbé Pauthe, qui ne doute vraiment pas assez facilement, décide ainsi, sans prendre la peine d’y regarder ni même de discuter leurs arguments, à l’encontre de ce que ses devanciers avaient plus patiemment étudié. Nous verrons en son lieu comment l'attribution que le P. Lauras avait faite à 1693 de ce sermon de la Nativité peut être très vraisemblablement admise. Mais on souffre de voir que les difficultés ne sont pas même soupçonnées et que les affirmations sont prodiguées à plaisir. Les contradictions abondent dans ces conJectures hasardées données comme des certitudes. C’eût été en effet bien de saison, « aux débuts de la guerre» de la Ligue d’Augsbourg, et quelques mois après la déclaration de guerre à l'Espagne, de parler de la paix comme d’une affaire en cours de négociation !

1. Bibl. nation., mss. fr. 13083, donné par le P. Le Lasseur. 9. V.plus bas, p.738 et suiv., cette question de la mémoire de Bourdaloue.

3, Pauthe, p. 176,