PRÉDÉCESSEURS DE BOURDALOUE A MONTPELLIER

1686 püt dire qu'il n’y avait plus rien à faire, du moins doit-on reconnaître qu'il est plus difficile de faire une récolte abondante, là où des moissonneurs viennent de passer, et c'était le cas à Montpellier.

En 1685, un Père de la Merci, le P. Laplace, avait donné le carême, et son succès était méritoire après une grande mission en 1684. Mais c’est surtout à la fin de l’année 1685 que se déployèrent les efforts du pouvoir, dépensés pour préparer et légitimer aux yeux de la cour de Rome, avec laquelle on était plus qu’en froid, la mesure de la révocation.

Bien qu'aucun des gouverneurs militaires ou intendants de la région, les Noailles, La Trousse, etc., n’aient manqué de préparer avec grand zèle le mouvement visé par le roi depuis si longtemps, on peut penser que la nomination de Bâville, remplaçant d’Aguesseau le 8 septembre 1685 *, fut pour beaucoup dans le renouveau des conversions signalées par le registre des délibérations des pénitents du Saint-Esprit au 20 octobre 1685 :

Nos freres errants, après avoir réfléchi sur ce qui étoit de leur devoir et de leur salut, se sont réunis {out d’un coup dans le sein de l'Eglise notre bonne mère, dont leurs auteurs s'étoient séparés par le caprice et par l'erreur: mais cette réunion a été faite avec tant d’ardeur et d'empressement, que dans moins de 4 ou 5 jours, particulièrement en celui de la fête saint Michel, 29 septembre dernier, notre grand prélat, Messire Charles de Pradel, poussé du mème zèle infatigable, en cette sainte et admirable réunion, comme il l’est en toutes les autres fonctions episcopales, reçut et fit recevoir par de très dignes ecclésiastiques l’abjuration de sept mille six à sept cents religionnaires qui restoient d’une plus grande quantité de personnes de cette hérésie dans Montpellier, outre le grand nombre de ceux du diocèse où mondit Seigneur s’est donné la peine de se transporter pour recevoir aussi leur abjuration. (L'évèque a ordonné des prières d'actions de grâces) ce qui a esté fait avec beaucoup de dévotion...

1. La nomination est antérieure, Cf. Gazelte de France. « De Paris, le 18 Aoust 1685 Le Roy a fait le sieur de Lamoignon de Bavillon Intendant de Languedoc, à la place du sieur d'Aguesseau Conseiller d'Estat. Le sieur Foucaut a esté fait à sa place intendant de Poitou. »