Madame de Pringy. — Le P. Bretonueau

3. J.-J. Weiss. Conférence sur Bourdaloue. Revue des Cours littéraires^ n® du 15 septembre 1866.

VOUS reste d'une ancienne et grande famille, et que, sans lui, elle va s'éteindre; comme si Dieu était obligé de s'accommoder à vos idées mondaines ; comme si la conservation de votre famille était quelque chose de grand , lorsqu'il s'agit des volontés de Dieu; comme si, tôt ou tard, toutes les familles ne devaient pas finir, et que la vôtre pût avoir une fin plus honorable que par l'exécution des

ordres du Seigneur votre Dieu Les lois permettent aux

enfants de disposer d'eux-mêmes pour l'état religieux dans

un âge où du reste ils ne peuvent disposer de rien

Elles ratifient la profession solennelle du vœu de religion, faite à Tinsu même des parents, qui, par nul moyen, ne la peuvent invalider * »

Sans pouvoir déterminer dans quelle mesure les souvenirs personnels du religieux se mêlent ici aux avertissements généraux que fait entendre le prédicateur, il est du moins permis de croire que Bourdaloue, pour convaincre son père, se prévalut avec respect des mêmes raisons qu'il devait plus tard développer avec tant d'autorité du haut de la chaire chrétienne. Sa persévérance inébranlable finit par dissiper tous les doutes et par désarmer toutes les résistances. Avant la fin de 1648, il rentrait définitivement au noviciat de Paris, d'où il avait été arraché quelques mois auparavant. Cette fois, c'était son père même, désormais soumis et résigné, qui le ramenait ^.

On le voit, jamais vocation ne fut plus constante, plus sûre d'elle-même. Jamais aussi religieux ne trouva dans l'état qu'il avait choisi un conteptement plus vif, plus pur et plus soutenu. On rencontre dans plusieurs discours de Bourdaloue l'expression souvent émue de cette joie paisible et pleine que la vie religieuse réserve aux vocations satisfaites. « Crèche adorable de mon Sauveur, s'écrie-t-il dans un de ses sermons sur la Nativité, c'est toi qui me

1. Dominicales, Sermon pour le l^r dim. apr. l'Epiphanie, l»"® par- Ue, t. V, p. 13, 16, 17.