Pensées diverses sur la prière^ t. XIV, p

Le principe, l'essence de la piété véritable, c'est donc de bien connaître son devoir et de bien raccomplir. Telle est la grande règle sans cesse enseignée par Bourdaloue sous mille formes diverses : commencez par Tindispensable; accomplissez la loi; acquittez- vous de toutes les obligations de votre état ; et ensuite vous y joindrez les pratiques de surérogation. Car ces pratiques, à Dieu ne plaise qu'on les néglige ! Elles ne peuvent suppléer à Tobservation de la loi ; mais elles en sont le très-utile « complément. »

« La perfection, et par conséquent la vraie piété,... c'est cette plénitude de fidélité qui réuiftt tout et qui embrasse tout, le précepte et le conseil : le précepte par devoir, et le conseil par amour ; leprécepte, parce que c'est l'ordre de Dieu, et le conseil, parce que c'est le gré de Dieu.. . Voilà l'excellente règle que Jésus- Christ même nous a prescrite en deux paroles qui, dans leur briè» vetéjSont comme le précis de toute la conduite d'un chrétien : Faites ceci, et n'omettez pas cela. Faites ceci, on vous le commande, et n'omettez pas cela, on vous y exhorte. Puisqu'on vous commande l'un, vous le devez faire avant toutes choses, et c'est par où il faut commencer; et puisqu'on vous exhorte àl'autre, vous ne devez pas l'omettre, mais un saint zèle de plaire à Dieu, et de vous avancer dans les voies de Dieu, doit vous y engager. Hœc oporluit facere^ et illa non omiitere (Matth. 23) *. »

C'est ce que Bourdaloue appelle une piété « entière dans son sujet. »

La piété du pharisien est encore vicieuse dans sa lin, parce qu'elle est intéressée. Nous n'avons pas à insister sur ce point. Il ne s'agit plus ici en effet d'une dévotioD mal comprise, mais d'une dévotion simulée, d'un mensonge impie, du vice le plus détestable et le plus détesté par Bourdaloue, de Thypocrisie. « Un dévot de ce caractère, dit-il rudement, un dévot intéressé est capable de tout ^, » et Bourdaloue n'a pas de peine à le prouver

1. Dominicales, 5® dim. ap. la Pentecôte, sur la Vraie et la faune piété, 1" partie, t. VI, p. 159-100.