DÉSORDRES DU ROI COMBATTUS

« Elle vivait dans un concubinage publio, dans un concubinage auquel elle s'était abandonnée, et dont elle avait contracté même une longue habitude... Or, s*il y a une maladie difficile à guérir, c'est celle-là ; s'il y a un démon ca^pable de résister à Dieu et à sa grâce, il est évident que c'est cet esprit impur. Mais en cela même la grâce de Jésus-Christ trouve la matière de son triomphe... Je sais que pour vous dégager de l'esclavage où le péché vous tient asservis, que pour vous interdire ce commerce, que pour renoncer à cet attachement, que pour étouffer cette inclination, que pour vaincre le monde, il y a des efforts à faire, et de grands efforts ; qu'il y a des combats à livrer, et de rudes combats ; mais prenez confiance, puisque Dieu vous répond de sa grâce, dès que vous la demanderez de bonne foi *. »

Un autre jour, il se plaignait avec un mélange d'apostolique tristesse et de sainte indignation que la parole de Dieu retentît en vain.

« Seigneur, c'est votre parole que nous avons prêchée ; nous avons paru dans le monde comme vos ambassadeurs ; on nous a reçus, et reçus même avec honneur; mais s'est-il trouvé quelqu'un qui nous ait donné créance? Après nous être épuisés pour représenter de votre part les vérités éternelles, quel en a été le succès? Nous avons pu quelquefois remuer les consciences, exciter dans les cœurs la crainte de vos jugements ; mais, du reste, quel changement avons-nous vu dans les mœurs? et à quoi avons- nous pu connaître l'effet de votre sainte parole 2 ? »

Puis, voulant montrer que « la résistance à la parole de Dieu est une des plus prochaines dispositions à l'endurcissement et à la réprobation, » il prenait pour exemple le roi Pharaon, a ce prince réprouvé » dont Dieu endurcit le cœur. Indurabocor ejus (Exod,, 3), et que « rien n'émeut, ni promesses ni menaces ^ »

1. Carême. Vendredi de la 3« semaine, sur la GrâcCy 2« partie, t. III, p. 206-207, 210-211.

2. Ibid. Dimanche de la o« semaine, sur la Parole de Dieu^ exorde, t. IV, p. 3.