Lettre du 2o décembre

2. V. les notes afTérentes à cette lettre dans rédition Régnier (Collection des grands écrivains de la France).

manche du second Aveiit, sur la Sévérité évangélique K Sans y regarder de plus près, et sur la loi des annotateurs de madame de Se vigne, M. Sainte-Beuve - analyse ce sermon sur la Sévérité évangélique, en cite plusieurs morceaux, montrant comme ces passages s'appliquent bien à Tréville, et comme la prédication deBourdaloue est pleine declaires allusions. « On a maintenant, dit-il pour conclure, le commentaire du passage de madame de Sévigné,et l'on voit comment Tréville fut dépeint et prêché par Bourdaloue en trois points. » D'autre part, voici un nouveau critique, M. l'abbé Hurel, qui, dans son estimable et savant ouvrage sur les Orateurs sacrés à la cour de Louis XIV 2, admet également que le sermon sur la Sévérité évangélique est bien celui dont parle madame de Sévigné; mais c'est pour en tirer des appréciations toutes contraires à celles de M. Sainte-Beuve. Après avoir fait le « dépouillement » de ce discours (c'est l'expression de M. l'abbé Hurel) : Voyez, nous dit-il, comme ces allusions de Bourdaloue ont été surfaites : y a-t-il rien dans ce sermon qui s'applique plus personnellement à Tréville qu'à beaucoup d'autres, et ne fallait-il pas une étrange bonne volonté de la part des contemporains pour dire : Il n'y manquait <]ue le nom ? M. l'abbé Hurel insiste avec complaisance sur cet exemple, et s'en sert victorieusement pour faire voir combien les Jugements portés sur Bourdaloue de son temps étaient erronés. Mais, par un malheur auquel n'ont songé ni M. Sainte-Beuve ni M. l'abbé Hurel, le sermon sur la Sévérité évangélique n'est nullement celui dont il est question dans la lettre de madame de Sévigné; car cette lettre est du 25 décembre 1671 ; or, en 1671, Bourdaloue prêchait l'Avent à Saint-Jean-en-Grêve et non pas à la cour. Le sermon sur la Sévérité évangélique fut au contraire prêché à la cour, puisque Bourdaloue y adresse la parole au roi. Donc ce sermon n'est pas de 1671 , et nous sommes bien