ORIGINE. — ÉDUCATION PREMIÈRE

Louis Bourdaloue naquit à Bourges, sur la paroisse du Fourchaud (1), le 20 août 1632. Un biographe berrichon, M. Chevalier, de Saint-Amand, rejette cette date universellement admise, sur la foi d'un acte de baptême découvert dans les registres de la paroisse. Il corrige ce qu'il appelle un lapsus calami du P. Bretonneau, un meiidum typographicum de son imprimeur, et ne veut accepter d'autre date que le 29 août, d'après Tacte suivant :

« Le vingt-neuf Am mois d*août mil six cent trente-deux, a été baptisé Louis, fils de noble homme Estienne Bourda-

(1) Cette paroisse a été supprimée par la révolution du dernier fiiècle.

4 LE P. LOmS BOURDALOUE

loue, avocat au parlement et de damoiselle Anne Le Large : fut parrain, maître Louis Le Large, lieutenant des aides de Charost, aïeul maternel ; marraine, dame Marie Besse, aïeule paternelle, femme de noble homme Estienne Bourdaloue, lieutenant général au bailliage de Vierzon. (Signé) Le Large, M. Besse, Dagoret (curé). »

De cette pièce authentique, nous concluons que Bourdaloue a été baptisé le 29 août, mais rien ne prouve qu'il soit né le même jour. M. Sainte-Beuve, de son autorité privée, affirme que Bourdaloue naquit le 28 et non le 20 ; il s'appuie sur l'acte de baptême découvert par M. Chevalier, et, se conformant aux usages ordinaires de l'Église, il met vingt-quatre heures d'intervalle entre le baptême et la naissance (1).

Nous trouvons, il est vrai, dans nos catalogues triennaux, à la colonne des naissances, et au nom du P. Bourdaloue, un 19 effacé et remplacé par un 29, mais cette mention est unique; les auti-es catalogues du même genre donnent tous la date du 20 août 1632, date attestée d'ailleurs par le père de l'enfant dans le cahier des titres de noblesse (2) , et toujours donnée par les biographes contemporains : le P. Martineau, supérieur de la maison professe; le P. B retonneau, éditeur des œuvres de son confrère; la comtesse de Pringy, amie de la famille du P. Bourdaloue.

La statistique du département du Cher qui parut à Bourges en 1829, sous le nom de M. Butet, fait naître Bourdaloue, en 1633, à Mehun-sur-Yère ; cette assertion sans preuve s'écarte trop de la tradition commune pour mériter la moindre discussion.

Louis Bourdaloue appartenait à une famille des plus

(1) Causeries du lundis t. Xf, p. 211.

(2) Bibliot. nat. rass. Cabinet des titres, n^ 1019.