La Princesse de Clèves, 1" partie

M'est avis que, si le nom de cette belle dame avait été prononcé par le vieux conteur, M me de la Fayette, à son tour, n'aurait pas hésité un instant à le redire à ses lecteurs.

En voilà assez, je l'espère, pour montrer quel profit elle a su tirer de Brantôme.

Un dernier mot. Bien avant l'apparition de son livre, ses contemporains se sont accordés à lui donner pour collaborateur son ami intime, le duc de la Rochefoucauld, sans toutefois préciser dans quelle mesure il avait pu l'aider de ses conseils on de sa plume. Or, les Additions aux Mémoires de Gastelnau sont fort considérables et forment environ 1500 pages in-fol. Les lire, les étudier pour en extraire les faits et les anecdotes susceptibles d'être utilisés, a exigé un long et pénible travail qui n'était point l'affaire de M me de la Fayette; il est probable que, plus rompu qu'elle aux choses de l'histoire, c'est l'auteur des Maximes qui s'en est chargé. Telle serait, je le crois, la principale part de collaboration qu'il faudrait désormais lui attribuer dans la composition de la Princesse de C lèves.