SCENE XVUI

Les MÊM^S, hors T.ouisc.

BRETEUIL, à Thomassin qui veut le faire asseoir.

Inutile , te dis-je , je me senstout-à-fait remis... j’en ai vu bien d'autres !.. et je ne conçois pas vraiment cette défaillance... niais l'effroi, les cris de Thomassin qui me croyait déjà mort...

Dam , on n’est pat» maître de ça... Au reste, Monsieur a de la chance, vous qui tirez si bien d’ordinaire... précisément aujourd'hui qu'il s’agissait de viser juste... pan !.. vous envoyez votre balle dans le mur, à vingt pas de Monsieur, (a Maugcran.) Est-ee malheureux, hein? est-ce malheureux?..

MAUGERAN.

Merci.

THOMASSIN

Oh ! pardon... ce n’est nas que je regrette... mais c’estbieu malheureux f..je non reviens pas.

MAUGERAN , à lSreteuil.

Et moi... je comprends.

Quoi donc?

MAUGERAN.

Oui , si vous n’aviez jws volontairement détourne...

BRETEUIL, l'interrompant

Je n'avais plus rien à craindre, et..

MAUGERAN, l'interrompant à son tour.

Et... d’après cequ’on vient de dire... vons étiez sûr de votre coup.

THOMASSIN

Ah!., c’est donc ça... aussi jé disais... il l’aurait fait exprès...

Thomassin.

MAUGERAN.

Ah !.. c’est la vérité... et cela me prouve que j’ai eu un double tort., celui de m’exposer à tuer un galant homme.

THOMASSIN

Oh ! ça... (Rreteuil le regarde. U se tait )

MAUGERAN.

Ce qui m’aurait causé beaucoup de peine... ou à me faire tuer moi -même, ce qui ne meut pas moins contrarié.

THOMASSIN

Ah! oui... un galant homme... vous pouvez le dire... le plus honnête... le plus...

Encore !..

MAUGERAN.

Oh ! laissez-le dire... Oui, mon garçon , oui... je suis tout-à-fait de votre avis... je n’ai guère coutume de faire chorus avec les gens qui por- . tent votre uniforme... Mais vous autres ouvriers du faubourg Saint-Antoine... vous êtes habitués à faire des révolutions, (l)’uu ton de badinage.) et vous venez d’en faire une en moi.

B THOMASSIN, à part

11 n’y a pas de mal ; le Tait est qu’il a déjà railmeilleur enfant.

MAUGERAN.

Maintenant, je sais ce qu’il me reste à faire... et puisqulieureusenicnt j’ai le moyen de m’acquitter envers vous.

Envers moi?

MAUGERAN.

Oubliez-vous ce qui vient de se passer?.. Monsieur lîreteuil , ma cousine a écrit à sa famille uue lettre où elle parle de vous... dans un but...

Je le sais, elle me l’a dit.

MAUGERAN.

Oui... mais ce qu’elle n’a pu vous dire, car elle l’ignore elle-memc... c’est que rnon onde m’avait écrit de son côté... Mais enfin , ma cousine est libre, et dès qu’il m’est bien prouvé que je n’ai aucune chance, mon devoir est de renoncer à elle. Quanta ses vues sur vous... après votre noble conduite , le moins que je puisse faire , c’est de ne point vous être défavorable et de ne pas démentir la comtesse.

La démentir ?

MAUGERAN, d’un ton léger.

Au surplus... je ne suis pas obligé d’écrire la vérité à mou citer oncle.

La vérité!., que voulez-vous dire?

MAUGERAN.

Vous devez le savoir... les lettres de ma cousine...

Eh ! monsieur... je ne sais rien.

MAUGERAN.

Bah!.. C’est possible, après tout... Mais vous devez comprendre... que dans l'Intérêt même de ses projets... pour applanir les ohstarles qu’elle prévoyait... ma cousine a dû... user de précautions... de ménagemèns... d’adresse même.

D’adresse ?

MAUGERAN.

Oui... vous me comprenez !

Je commence, monsieur.

MAUGERAN.

La comtesse vous avait annoncé... d’abord, pour ce que vons êtes, un homme fort honorahle... et ensuite, pour ce qu'il vous estai facile de paraître... puisqu'il est vrai que moi-même en vous voyant chez eNe... je vous ai cru...

imETEiriL.

Après, après, monsieur... on m’avait fait passer...

MAUGERAN, tirant une lettre.

Jngez-en vous-même... vous verrez que vousn’avez pas «à vous plaindre du portrait... (nreteuii ouvre la lettre.) Lisez : de l'esprit... des talens... jeune... brave... riche... bien né.

BRETEUIL, qui tremble décolère.

Oui, oui... gentilhomme, noble... n’est-cc pas?

TUOM ASM N, A paru

Oh !.. Ah ! bien.

breteuil, froissant la lettre avec rage.

Ah!

MAUGERAN, étonné.

Hein?