II
LETTRE CCLXL
« 10 mai 1841.
« Mon cher Maître,
« Je ne vous parle pas de notre pauvre école secondaire; que voulez-vous qu’elle soit sans vous? Votre refus entraînerait celui de Gendron; vous serez, Dieu merci! pas trop mal embêtés. Restons donc à Palluau. J’aurais fait probablement comme vous.
« Laissez tous ces groins dans leur bauge, et surtout faites que vos bons amis ne viennent pas s’apitoyer sur le mal que vous vous faites. Toute votre vie vous avez vécu pour les autres : vivez pour vous et pour ceux qui vous aiment, ce qui revient au même.
«Je vous parle de ma nièce : allez la voir, je vous en supplie; j’ai peur qu’elle ne médite des tubercules; je vous en prie, voyez -la, et tâchez d’obtenir d’elle un peu de raison et de volonté. Adieu , mon cher Maître , je vous embrasse et je vous aime bien tendrement. »
nitivement de faire partie de cette école qui avait été créée pour lui, sur ses propres indications et dont la direction lui était destinée. Nous avons dû supprimer quelques lettres trop personnelles pour pouvoir être publiées. — T.
BRETONNEAU A VELPEAU
LETTRE GGLXIP
DE BÉRANGER
« 15 juillet 1841.
(c Vilain paresseux ! je ne vous demande qu’un seul mot pour le neveu de Lamennais. Peut-on, sans inconvénients, user de la saignée abondante pour prévenir le retour des accès d’épilepsie? Oui ou non, deux mots sont bientôt écrits sur une feuille de papier.
« Je me porte mieux, Judith va bien, et nous vous embrassons.
« Voulez -vous qu’on vous envoie le jeune malade? Les parents sont en état de supporter cette dépense. »
LETTRE CCLXIIP
DE BRETONNEAU A VELPEAU
« 26 octobre 1841.
« Non, mon ami; et déjà, en vous écrivant non, j’avais très sérieusement pensé au parti que je devais prendre.
« Aucun ressentiment d’offense, aucun motif étranger à l’institution de l’école m’a dicté ma réponse.
« Je fais les vœux les plus sincères pour la prospérité du nouvel établissement ; je le crois utile, et, comme le
doyen, je lui vois des conditions très favorables de prospérité.
« Je pense qu’il y a dix ans j’aurais donné une bonne direction aux études cliniques ; aujourd’hui, cela ne se peut plus.
« Vous savez la distance de l'hôpital à la ville: une heure doit être dépensée pour aller et pour revenir. Jamais je n’ai pu consentir à éveiller toute une maisonnée par le bruit matinal d’une voiture ; j’irais à pied à l’hôpital comme j’y suis allé pendant vingt-cinq ans.
« Visites de malades, recherches anatomiques, leçons; à tout cela je n’ai jamais su aller assez vite, et je dépenserais trois heures. Eh bien, mon ami, maintenant que j’ai gagné ces trois heures, je vois souvent, en me couchant à minuit, que de sérieuses obligations ne sont pas acquittées, et je suis tenté, je vous assure, de m’enfuir et d’aller me blottir à côté de Béranger.
« Accepter la place de directeur de l’école et ne pas accomplir le devoir de cet emploi, ce serait une ignominie.
« J’ai toujours fait très médiocre cas de tout ce qui éblouit: à voir souffrir et mourir, j’ai appris ce que vaut l’or ; et maintenant : with spectacles on nose, et quand on approche : the last scene of ail, that end, this strange eventful history. Je comprends ce que vaut the bubble réputation.
« Vous me parlez de l’influence que me donnerait sur la disposition du personnel de l’école la direction. Si j’ai dit un mot sur ce sujet, c’est moins dans l’intérêt de mes affections que dans celui de l’établissement.
« La médecine pratique est de ma compétence, et j’ai l’intime conviction que la chaire de clinique ne sera bien
BRETONNEAU A VELPEAU
rempli que par Frédéric. On ne fera pas mieux, j’y défie vos plus gros bonnets.
« L’ardeur de son âge, l’esprit d’analyse développé dans ses études d’histoire naturelle , et , ce qui est pour moi plus concluant, le résultat actuel de ses recherches pathologiques, me donnent la certitude que je ne puis à cet égard me tromper.
<r L’affection épidémique de Versailles, Laval, etc., sévit ici à l’hôpital et gagne la ville.
« Confondue avec la fièvre typhoïde, avec la méningite idiopathique, etc., etc., on fait de tout cela la petite guerre. Frédéric ne débrouille pas seulement cetté fusion; il vient de constater que dans trois cas un épiphénomène funeste, une angine suffocante due à un œdème soudain de la glotte, pouvait instantanément terminer la maladie, et au dernier degré de l’asphyxie il a bravement pratiqué la trachéotomie. Et j’ai là ce matin le jeune militaire qu’il a opéré au moment où il paraissait avoir cessé de vivre, et qui vient le remercier de ses soins.
« L’administration a tout fait pour l’institution d’une école préparatoire ; elle ne verrait pas sans peine le service médical scindé pour une clinique. Un homme de trente ans se trouve heureusement placé dans le service , plus heureusement doué pour bien remplir une des chaires les plus importantes dans une école préparatoire: nommez -le, ne le nommez pas, c’est votre affaire.
« Je n’ai pas reconnu sans regret que je ne pouvais plus rien pour une institution que j’ai tant souhaitée; la bienveillance que me fait témoigner M. Villemain, et c’est bien plus pour moi que celle du ministre, ajoute beaucoup à ce regret.
« Votre vieil et bien sincère ami. »
