Missel de Thomas James, de
Sur la première grande miniature de ce chef-d'œuvre artistique, on lit : « Actavente de Actavantibus de Florentia hoc opus illurainavit. M.CC'CC.LXXXIII. » Thomas James, en mourant, légua son missel au chapitre : « Missale singularissimum, disent les chanoines, en 1504, armatum et insignitum armis dicti domini defuncti, et elegantissime historiatuvfi, precii seu estiraacionis mille ducentorum ducatorunij scriptnm manu, coopertumque est veluto muriceo seu cramousino, cum fermaturis seu clausuris argenti inau-
rati, insignibus et armis dicti defuncti decoratis. » Pendant la Révolution, cette merveille courut les plus grands risques, puis elle revint, vers 1830 seulement, à la cathédrale de Dol. En 1841, M. le comte de Bastard analysa le missel avec un soin délicat, composant une série de fiches où il étudiait les miniatures et dessinant plusieurs d'entre elles à la plume. En 1846, M. Tabbé J. Brune, archéologue d'un goût exercé, vit encore le livre au presbytère. Dix ans plus tard, un Dolois, passionné pour l'histoire de sa petite ville, M. Toussaint Gautier écrivait : « Le missel de Thomas James, dernier témoin d'une gloire et d'une splendeur qui ne sont plus, devait être sacré et inaliénable... pourquoi taut-il donc que nous soyons réduit à dire qu'il a été vendu pour quelques cents francs? » En effet, M. Ghévrier, archiprêtre de Dol, avait proposé son vieux ouvrage liturgique à diverses personnes. On finit par découvrir un acquéreur. Contentons-nous d'ajouter qu'après quelques aventures, le noble volume est arrivé à la Bibliothèque du chapitre primatial de Lyon. — Et connue dit le juge : « Messieurs les jurés apprécieront ! »
Au point de vue de la liturgie bretonne, le missel de Thomas James ne présente pas d'importance spéciale. C'est purement un livre « ad usum romanum. »
Sources : Recherches archéologiques du C'** de Bastard, à la Bibl. Nat., ms. fr. Nouvel. Acq. 6043; J. Brune, Résumé du cours d' archéologie professé au Sém. de Rennes, 1846, p. 267; T. Gautier, Hist. de Vimprimerie en Bret., Rennes, 1857, p. 6-7; I^a Borderie, Notes sur les livres et les bibl. du moyenâge en Bret., in Bibl. de l'Ecole des Chartes,
23*" aTinée, 1862, p. 43; L. Delisi.e, Le missel de Thomas James^ évêque de Dol, in Ribl. de l'Ecole des Chartes, année 1882, p. 311-315; De Palys, Notice sur « Le m,issel de r évêque de Dol, » in Mémoires de la Soc. archéol. d'Ille-et-Vilaine, t. XXXI, p. LV-LViii ; F. DuiNE, Missels de Dol, in Mém. de la Soc. archéol. d'IUe-et-Vilaine, t. XXXIII, p. 388.
B. Imprimés.
