AN DEN

ERZHERZOG FERDINAND,.

Ce 4 de l'an (1776)

Monsieur mon cher fils On ne peut être plus touché que je le suis de votre chère lettre du 23, faisant cette touchante récapitulation de toute l’année et des passées, avec de si tendres sentiments et retours à moi, ce qui est de plus obligeant; Dieu vous récompense du bien que vous me faites. Votre chère et admirable épouse a fait de même, et j'ai déjà relu plusieurs fois ces chers monuments de vos tendresses, que je mérite par le tendre retour que je vous porte à .tous deux. J'avais besoin de cette consolation; j'avoue, le départ de la Marie m'a coûté, et plusieurs autres circonstances dans les affaires m'ont causé bien des chagrins, et entre autres vos affaires, sur lesquelles nous étions convenus d'écrire en même temps, et je vois par la lettre qui vient d'arriver, que l’empereur m'a seulement lue fort vite, que vous répondez déjà sur la sienne. Je ne sais rien de tout cela, et je vois bien que ce n’est pas à cette heure le bon moment de rien effectuer. On est fort dans les négatives, et de tout remettre aux circonstances du temps. Kaunitz ne peut m'aider à cette heure, étant lui-même très en contradiction avec les affaires des limites de Pologne et avec celles de Moldavie, où les choses ont tourné très-mal, à force

d’avoir voulu pousser les choses trop loin. Enfin l'incorv. Arnetb. Briefe der Kaiïiserin Maria Theresia. II. Bd. 1

2 | An den Erzherzog Ferdinand.

poration du conseil de commerce et de santé a été faite, und die Tortur soll auch aufgehoben werden. Il y a bien du pour et du contre; j'étais des derniers, n’aimant plus les innovations.

La Marianne et l’empereur ont des gros rhumes; j'en avais aussi, mais pas de cette force et durée. J’ai des nouvelles de votre sœur du jour de l’an de ZLubiana; ils ont trouvé de très-mauvais chemins; je crains pour les lagunes et le chemin de Ferrare. :

Je suis bien sûre de la part que vous prenez à la perte imminente du fidèle Neny, et je suis bien sûre que le vieux duc le regrettera aussi. J’ai perdu Vogels 1}, Louis, le jardinier, et suis sur le point de perdre die Mayerin von Hetzendorf, tous des gens de leur espèce intéressants pour moi. La Lanzin, la Guttenberg?), la Marianne, fille de garderobe3), sont alitées depuis quinze jours; la Normand!) crache du sang: c’est vraiment effrayant comme tout ce qui m'appartient, périt, et cela rend mes jours toujours plus tristes. Je ne dois penser qu’en Italie, je trouve. là toute sorte de consolations; elles vont même augmenter par les doutes que Madame me marque, et que je tiens pour réalité. C’est une bénédiction de Dieu et qui me fait grand plaisir. Les deux anges que vous avez, font venir l’envie d’avoir d’autres, pourvu que la santé de notre chère. archiduchesse n’en souffre et qu'elle ne maigrit. Je vous embrasse tous deux.

1) Der kaiserliche Leiïbchirurg Adrian Franz Vogels.

2?) Die bevorzugte Vertrauensperson und Lieblingskammerdienerin der Kaiserin, Josepha von Guttenberg.

3) Wahrscheinlich das Kammermädchen der Kaiserin, Marianne Conti.

4) Die kaïserliche Kammerdienerin Friederike Norman.

An den Erzherzog Ferdinand. 3

Ce 11 de l'an (1776).

Monsieur mon cher fils. Je viens de recevoir une esta-

fette de Venise, qui m’apporte l’arrivée de votre sœur le 5 à trois heures de l'après-midi, après un voyage très-pénible. Elle compte partir le même soir; la Batthyany a eu un petit accident de son ancien mal, mais pas de conséquence. Je suis impatiente de les savoir à Florence.

Je me fais un vrai plaisir d'apprendre par les lettres de la première poste l’arrivée du prince, et la consolation de vous deux et du prince de voir ses deux petits-enfants. Je ne peux changer le rang d’Albani; ce n’est pas seulement pour ces Italiens, mais pour tous les autres qui sont ici employés, qu'on ne peut le changer. La différence est en cela, que Khevenhuller était déjà très-avancé en rang; il n’a sauté que peu, et que l’autre du premier saut en a tant précédés.

Le rhume de l’empereur est entièrement passé, et la course des traîneaux n’a pas eu lieu; votre frère devait la mener. J'avoue, je n’en suis pas fâchée que le dégel s’en est mêlé; je n'ai aucune opinion de son habileté ni grâce.

Nous avons depuis trois jours des brouillards qu’on ne se voit pas, et un temps très-humide. Je suis obérée d’affaires; la mort de Neny m'en cause beaucoup. Les changements du département de commerce et de santé, tout cela augmente la dose ordinaire. Je vous embrasse tous deux; adieu.

Ce 18 de l’an (1776).

Monsieur mon cher fils Embrassez de ma part votre

chère épouse pour les deux charmants portraits qui me font 1*

4 An den Erzherzog Ferdinand.

un plaisir infini. Le fils est tout-à-fait mon cher Ferdinand, et la fille, qui a la tournure de sa mère, est bien jolie; aussi en ai-je eine kindische Freude. L'empereur m'a dit, que vous aviez encore une idée de pouvoir venir nous voir cette année quelque part et avec votre fille. Laissez tomber cette idée; jamais je ne vous permettrais de voyager avec un enfant avant qu'il ne soit inoculé, et autant que j'aurais du plaisir de vous voir une autre fois, je serais fâchée de ne pouvoir m'occuper du plaisir de vous revoir, ne pouvant me partager pour autant, et voulant me livrer entièrement à Léopold et à sa famille. C’est la raison pourquoi ni la Marianne ni la Marie y viendront, et je doute l’Amélie. Je me tiens toute still et suis bien aise qu'il n’en est question.

Après la perte de mon fidèle Neny, j'ai réuni les deux expéditions sous Pichler. Lui-même m'a priée de lui en donner un second, einen Cabinetssecretür, wohl aber als Hofrath und geheimen Secretür bei dem Cabinet, logirt und viertausend Gulden Gehalt mit der Dependenz von Pichler, qui sera plus son compagnon que son chef. J’ai pensé à Zephyris; il sait bien l’italien et le français, n’est pas marié, vous serez bien aise de l’avoir hors de chez vous. Mon idée pour Parme n’a pas été goûtée; en ce cas je voudrais vous charger de lui en parler tout de suite; si cela lui convient, le plus tôt que vous pourriez me l'envoyer, serait le mieux. J’en fais écrire aussi à Firmian, et vous vous concerterez ensemble.

J’ai des lettres de votre sœur du 10 de Bologne; elle comptait être le 12 à midi à Florence. Ils ont beaucoup souffert en chemin du mauvais temps froid sur l’eau, mais surtout des chemins. Dieu veuille qu’ils ne tombent malades, quand ils seront en repos. La Batthyany leur a fait grande

peur, mais elle est mieux et les à rejoint.

An den Erzherzog Ferdinand. 5

L'empereur est entièrement remis de son rhume, et le mien n'a fait que se montrer, mais celui de la Marianne était le plus fort. Grâce à Dieu, tous se portent bien, et on attend un peu de gelée, pour courir en traîneau.

Je vous embrasse tous deux; adieu.

Ce 24 de l'an (1776).

Mon cher fils. L’auditeur-général vous remettra celle-ci; on le loue, et j'espère que vous et Serbelloni en serez plus contents. Je viens de voir passer la course des traîneaux; il est dix heures et demie; votre frère s’en acquitte bien, pourvu que sa santé n’en souffre; c’est tous les jours de la semaine. En voyant Benjamin, son frère Joseph !) me manque beaucoup; ayant été accoutumée de les voir ensemble, mon cœur soupire, en ne voyant qu'un. Mais le sachant en bonnes mains et heureux, je me rassure et vous embrasse

tendrement.

Ce 25 de l’an (1776).

Monsieur mon cher fils. Tout ce que vous me dites par votre lettre du 13, est très-sage et a mon approbation, et le conseil que vous me donnez, de ne rien presser, est à sa place. J’y inclinais sans cela, mais je ne le perdrai jamais de vue; il m'est trop à cœur.

Voilà nos plaisirs que trop multipliés, et je crains pour votre frère, qui s’acquitte convenablement et avec grâce, en

1) Die Kaiserin meint hier den Erzherzog Ferdinand,

CCLIVY.

CCLY.

6 An den Erzherzog Ferdinand.

allant en traîneau et en dansant. Ce que vous me dites du prince votre beau-père, me touche; il a le cœur bon, ses égarements viennent tous, d’un côté de trop de gêne, et de l’autre de la mauvaise compagnie.

Je vous prie de m'envoyer la liste de votre contredanse, et si vous en êtes contents. Les affaires de Noverre ici sont dans une grande crise; je doute qu'il soit engagé de l’entreprise. C’est un chaos d'autant plus désagréable, que des gens respectables causent cette contradiction, ce qui me fait peine pour eux. Je chargerai Firmian de vous communiquer les extraits de nos ministres, mais qui ne sont pas le même que ceux de Léopold, et ne veulent pas dire grande chose; il me les renverra après tous comme de coutume.

Les limites avec la Porte ne peuvent se finir à cette heure, le temps étant trop mauvais; il y aura à disputer encore. Mais ce qui me fait un plaisir sensible, c’est que nous venons de conclure, selon que la Russie a fait, nos limites avec la république (de Pologne), sans dire gare au roi de Prusse, qui nous a excités par sa déclaration à ce pas. Nous perdons un terrain de einhundertzwanzig Quadratklafter!) et des endroits agréables et utiles, comme le palatinat de Lublo, le plus fertile et peuplé de la Pologne, les villes de Casimir, Dubienko et autres. Mais voulant tirer notre ligne après les rivières de la Vistule, du San et du Boug, il fallait abandonner ce qui en était au dela. Vous savez ma façon de penser sur toutes ces possessions; vous pouvez juger combien je suis contente d’avoir pu me procurer les autres cessions du gré de la république. Cela me rassure un peu, et le plaisir d’avoir mis en embarras ce roi, est une autre satisfaction, s’il ne rendait pas même en conséquence.

1) Die Kaiserin wollte wohl Quadratmeilen schreiben,

An den Erzherzog Ferdinand. 7

Dites à votre chère épouse que tout ce qu’elle me marque de l’arrangement de ces dames, est très-bien. Je vous embrasse tous deux.

Ce 1 février (1776).

Monsieur mon cher fils Le froid est toujours chez nous au plus haut degré et beaucoup de malades; les courses de traîneau ont cessé à cause du froid. Les redoutes ne sont pas fréquentées pour la même cause, et notre carnaval a commencé brillant, mais à cette heure il est languissant.

Ce que vous me marquez pour le commerce de Trieste, je n'ai pu me rétracter après qu’on avait solennellement promis qu'on les traiterait dans la Lombardie comme les Piémontais -et autres. Si les finances en souffraient trop, alors ce serait une raison valable de s'entendre. Vous ferez donc tenir pendant cette année ce dont cette ordonnance peut avoir diminué les revenus en comparaison des autres années; on croit que cela ne sera que peu de chose.

Sperges m'a fait souvenir de votre plan pour l’annona. J'ai cru lavoir expédié à Kaunitz; il dit que non, mais je ferai voir dans la chancellerie du défunt Neny, s’il s’y trouve, et vous l’enverrai avec les réflexions de Kaunitz.

Les miroirs pour la salle, sont-ils arrivés en bon état,

et en êtes-vous content? Vos deux portraits par Weickard

sont partis aussi; les miens sont dans mon cabinet noir où je donne les audiences, et ceux de la Payer!) à Schünbrunn; ils font mes délices.

1) Die Malerin Frau Gabriele Beyer, geborne Bertrand oder Perthram. 1730 in Luneville geboren, kam sie mit ihrem Vater, einem der

8 An den Erzherzog Ferdinand.

Je vous prie de dire à notre chère archiduchesse, que j'approuve infiniment l’idée de faire venir les Zutrittfrauen et quelques hommes convenables à tous deux, pour vous faire une société. Je n'aime pas quand on vit en loupgarou ou seulement dans les lieux publics; vous êtes trop jeunes tous deux de vous enterrer ainsi, et vous gagnez tous deux d’être connus.

Künnte man nicht ein Bildel haben von den Münnern und Weibern provençales? Es wird Beiden qut anstehen. Vous serez étonné, quand vous verrez arriver votre sœur coiffée à la mode, sans plumes, mais la coiffure tombant par derrière, presqu'un quart d’aune en bas et toute en large. Cela va très mal, et la Marie n’a jamais eu le ton de se bien mettre. (C’est l’empereur qui a fait changer avant son départ sa façon de se mettre; je crois qu’elle n’en a été fâchée, mais j'avoue: cela est pire que les plumes. Elle se porte bien et compte se rendre à Pise et Livourne le vendredi après les cendres. Elle trouve les enfants) charmants et me paraît bien contente. J'attends ce que vous me direz

sur la garde et sur Zephyris, et suis toujours toute à vous.

zahlreichen Lothringer, die damals nach Oesterreich übersiedelten, nach Wien. ‘Ihr Vater Franz Perthram wurde Schlosshauptmann in Schônbrunn; sie selbst vermälte sich 1771 mit dem Bildhauer Johann Wilhelm Beyer. Ihre Arbeïiten, zumeist in Pastell, waren bei Maria Theresia sehr beliebt. Ihr bekanntestes Gemälde ist das, welches sie für die Kôünigin ” Caroline von Neapel ausführte. Es stellt die Kaiserin vor, indem sie den Trauerflor ablegt und die Staatsgeschäfte wieder übernimmt. 1) Die Kinder des Grossherzogs Leopold.

An den Erzherzog Ferdinand. 9

Ce 8 février (1776).

Monsieur mon cher fils. Les lettres de la Lombardie CCLVIT et de Parme sont arrivées, mais aucune de Toscane et ni de Rome ni de Naples. J’en suis d'autant plus fâchée, étant le courrier sûr, et que le mauvais temps, le grand froid, les neiges auraient pu occasionner un malheur au courrier, comme c’est arrivé en empire et en Hongrie. Depuis deux jours un grand vent, scirocco, s’est levé et a détruit presque toute la neige. Ce changement inopiné cause des maladies. Nous sommes en eau, tout nage, et nous avons encore plus à craindre, si les glaces commenceront à charrier, qui sont énormes dans la Leopoldstadt et la Rossau. Plusieurs s’en vont, j'ai peur moi-même. Il n’est pas nécessaire que la misère augmente encore; elle n’est que trop générale.

Notre chère archiduchesse vous aura déjà marqué, pourvu que Zephyris soit ici avant Pâques, c’est-h-dire avant la semaine sainte, que cela suffit.

Les courses de l’Infant à tous les théâtres ne me plaisent pas; je suis bien aise qu'elle n’y est pas. Vous avez très-bien fait de lui offrir toutes les attentions et de lui laisser le choix d'accepter ou de refuser.

J'ai marqué en dernier lieu que le contrat de Noverre n'aura plus lieu. Je suis aujourd’hui à vous dire qu’il aura lieu, mais je ne réponds pas de la solidité de cette résolution, aussi peu que des deux antécédentes. Cela change à tout moment, quoique cette dernière a été prise avec plus de formalité.

Voilà une fête que j'ai donnée aux femmes de chambre, qui à très-bien réussi, mais dans l’eau, hors sur le grand chemin. Quand celle-ci viendra, vous serez aux derniers jours du carnaval. Embrassez Madame de ma part et croyez-moi toujours votre fidèle mère Marie Thérèse.

10 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 22 février (1776).

Monsieur mon cher fils. Il n’a fait que pleuvoir hier

et aujourd'hui. Les lettres ne sont arrivées qu’à onze heures.

Vous voilà encore au plus fort du carnaval; nous sommes

déjà en pénitence; le jubilé l’augmentera encore un peu. Vous recevrez du grand-maître comme on le tiendra ici, et vous ferez de ma part un compliment au cardinal sur son rétablissement. Le père Grandi a déjà commencé ses sermons hier; quel prédicateur avez-vous cette année? Je vous recommande l'exactitude au service divin, et l’ordre dans vos heures, l’âme de toute affaire. Je vous embrasse.

Ce’ 29 février (1776).

Monsieur mon cher fils. Je ne saurais vous exprimer la joie que j'avais de voir les caractères de votre chère épouse. J’ai dévoré sa lettre; elle était la première de tout le paquet. J’ai bien examiné le caractère, s’il n'y avait rien de changé, mais la longueur et le détail qu’elle me fit elle-même de son indisposition, ne m'ont laissé rien à désirer, pourvu que les derniers jours du carnaval n'aient rien gâté.

J'ai marqué en dernier lieu à votre intime secrétaire ce que je pensais sur le voyage de Modène; il dépendra absolument de vous autres. Je crains seulement que le voyage de la Marie vous fera quelque incommodité. Elle compte aller à Rome à la mi-carême; cela lui coûtera, goûtant extrémement le séjour de Florence en carnaval et avec cette nombreuse famille, dont elle est enchantée,

An den Erzherzog Ferdinand. 11

Nous entrons dans les plus grandes dévotions, outre le carême le jubilé. Je vous enverrai comme nous le tiendrons, il commence dimanche.

Mes compliments à Madame, que vous embrassez de ma part, et je suis toujours toute à vous.

Ce 7 mars (1776).

Monsieur mon cher fils. Pas même des lettres de la Lombardie, qui ordinairement ne manquent, mais la pluie continuelle rend impraticables tous les chemins. J’en suis d'autant plus fâchée, que les lettres devraient nous porter plus de détails de l'incendie !), et si personne n’a péri, et si on ne sait comme il est venu. J'ai déjà chargé notre chère archiduchesse de vous marquer toute ma satisfaction de la façon, dont vous l'avez prévenue, et j'espère, les suites auront été si favorables à notre bon vieil ami, que le premier moment, où il n’était effrayé. Cela était pourtant bien près de lui, et la louange, que vous avez donnée à la Melzi, m'a bien fait plaisir. J'espère que vous ne vous avez pas trop exposé, et j'avoue, j'attendais à ce sujet les lettres avec impatience; m'en voilà privée.

Je vous suis aussi obligée d’avoir commencé le carême, quoique je doute que vous le continuerez; il est toujours bien de l’éprouver, et on peut s’en dispenser après avec plus de tranquillité. Vous me ferez plaisir de me marquer

1) Das Theater in Mailand, welches mit dem von dem Herzoge

von Modena bewohnten Schlosse in Verbindung stand, wurde am Morgen

des 25. Februar. 1776 vom Feuer verzehrt,

12 An den Erzherzog Ferdinand.

quand et comment vous tiendrez le jubilé à Milan. L’empereur et votre frère comptent le prendre chacun séparé. Je compte commencer le mien avec mes deux filles, avec quatre grandes-maîtresses, dix dames de cour, deux chanoinesses d’'Innsbruck et la petite Salmour!), et trois grandsmaîtres à huit heures du matin pendant quinze jours visiter les quatre églises en voiture. Je suis curieuse si je le soutiendrai, quoique ma santé est meilleure en carême qu'au carnaval.

Mes compliments à votre chère épouse; je vous embrasse.

Ce 14 mars (1776).

Monsieur mon cher fils. Ce que vous me dites du duc, ne me fait pas plaisir. Je suis bien aise que vous vous prépariez à une catastrophe, pour n'être trop frappé, mais je me flatte que mon Ferdinand voit un peu noir, qu’avec le printemps tout se remettra. Nous sommes dans les plus grandes dévotions, et il est édifiant et touchant, comme toutes les rues sont pleines de processions des particuliers à gagner le jubilé. Moi et mon Weibergefolg sont justement à la moitié, et cela va très-tranquillement et dévotement. Cette promenade ne m'inquiète nullement, mais cela me dérange la matinée.

Noverre ne peut assez se louer de vous deux; je ne l'ai pas vu, mais je sais qu'il en parle partout de même.

1) Maria Isabella, verwitwete Gräfin Salmour, geborne Gräfin Lubienska, war Obersthofmeisterin der Erzherzogin Marianne. Ihre den gleichen Namen führende Tochter, am 1. September 1756 geboren, vermälte sich am 1. September 1778 mit dem Grafen August Anton von Attems. Nachdem sie ihm einige Kinder geboren, starb sie am 6. Februar 1783.

An den Erzherzog Ferdinand. 13

Je suis toujours bien-aise que chacun soit content de vous. Pour le théàtre j'attends la consulte, pour ne le plus rebâtir au même endroit; cela est décidé. Le voilà trois fois brûlé !), et selon ce qu’on écrit, il y a maintes lettres ici qui disent que cela était brûlé par malice, à cause de la nouvelle entreprise. Vous ne m'en dites rien, ni le ministre; je ne veux encore le croire, mais la malice serait noire. On ne connaît cela qu’en Italie; cela mériterait pourtant d’être approfondi. Mais où le théâtre doit être placé et qui doit porter les dépenses, c’est autre chose, et il ne faut pas compter d’en avoir pour le carnaval futur; il faudrait le passer ailleurs ou à Pavie.

Mon cher fils! Je ne saurais vous exprimer combien J'étais touchée, après tant de promesses, que vous avez encore négligé d'entendre journellement la messe. Vous ne trouvez pas dans les vingt-quatre heures un quart d’heure pour votre âme? Pensez-y sérieusement. Point de carnaval; quel chétif prétexte! Levez-vous une heure plus tôt, ou retirez-vous une plus tôt, pour vaquer au seul devoir qu'un chrétien a. Souvenez-vous que dans le carnaval, dans les campagnes, où on se divertit, j'ai exigé de vous autres quelques prières de plus que les ordinaires. Je ne peux guère me flatter que les prières du matin, du soir, la lecture spirituelle aient été plus exactement observées. Quel compte à rendre! Vous, qui avez tant à remercier Dieu des faveurs particulières, qu’il vous a accordées, est-ce là l'effet, de l’oublier, de manquer à son service, de donner le mauvais exemple à votre maison, famille, gouvernement? Il n'y a pas d'affaire si importante dans ce monde, qui puisse être

comparée à manquer à son devoir envers Dieu, et vous y

1) Zuletzt im Jahre 1708.

14 An den Erzherzog Ferdinand.

manquez par frivolité ou paresse. Réglez vos heures et vos journées; vous ne ferez ni votre salut, ni honneur à votre famille. Sans la bénédiction de Dieu rien ne subsiste, et je vous vois aussi malheureux que vous êtes à cette heure heureux. Vos propos sont faibles et le deviendront tous les jours plus, puisque vous vous abandonnez trop mollement. Profitez du temps de grâce du jubilé, et faites une vraie conversion et des propos fermes. Je prie Dieu pour vous;

adieu.

Ce 21 mars (1776).

Monsieur mon cher fils. Remerciez votre chère épouse d’avoir voulu ajouter quelques lignes aux vôtres, qui m'ont fait grand plaisir. Dites-lui que je crois, pour se remettre en bonne santé, il faudra devenir grosse.

Tout ce que vous me dites sur le voyage de Modène, est si justement raisonné, que cela augmente ma confiance en vous. Je voulais vous en toucher quelque chose, mais après avoir réfléchi, je ne le trouvais pas si pressé, et ne voulais gâter à tous deux cette excursion, qui doit faire plaisir au moins à Madame. Je suis à cette heure toute rassurée que vous regardez la chose comme ïil convient; mon cher Ferdinand et sa chère Marie s’en tireront bien. Je suis dans ma retraite pour finir le jubilé; je vous em-

| brasse. Adieu.

Ce 28 mars (1776).

Monsieur mon cher fils. Enfin depuis avant-hier la résolution est donnée pour le voyage de Gorice le plus tôt que cela se pourra; cela dépendra de Florence. Depuis ce

An den Erzherzog Ferdinand. 15

temps je suis accablée d’importuns et d’affaires, comme si j'allais en Amérique ou peut-être hors du monde. Le temps saint contribue aussi à m'occuper. Je ne vous dirai qu'un mot sur le Promemoria, que Zephyris m'a porté à cause des biens de votre belle-mère. Je n’oserais prendre cette décision sur moi seule, et j'ai consulté Kaunitz, qui est au lit, à ce qu’on dit, avec un rhume, mais à vous je le confie en secret: il a eu un évanouissement très-fort, et j'avoue, je crains pour lui, quoiqu'il s’est levé aujourd’hui. Il ne me manquerait encore que cette perte, pour m'achever entièrement. J'espère après Pâques pouvoir vous dire de plus. J'ai dit à Zephyris de parler à Sperges.

Votre épouse m'a écrit une lettre charmante sur l’habit de cour; faite comme elle est, c’est un plaisir de la voir. Je vous donne la faculté de l’en dispenser pour toujours, si cela vous plaît. Je prierai bien pour vous, mes chers enfants, mais je serai très-fatiguée, si le voyage se fait encore en avril, à cause du chaud, à force de tourments et des arrangements.

La Marianne, par des efforts en toussant, a craché un : peu de sang. Elle en a été si frappée, qu'il fallait la saigner d'abord, ne l’ayant été que de trois semaines. Elisabeth ne fait que pleurer, et bien des gens ne font que gronder. L'empereur en est d’une satisfaction parfaite, ce qui m'intéresse le plus. Je vous embrasse.

À propos: je vous ai offert de prendre le 13 de mai à la place du 15 octobre pour ma fête, si cela vous est plus commode, comme je le crois. Je vous le répète, cela dépend uniquement de votre bon plaisir. On vous écrira aussi d’office là-dessus.

CCLXIWY.

16 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 4 avril (1776).

Monsieur mon cher fils. Vous verrez par la date quel grand jour c’est, et voila ce que vous avez demandé pour le jubilé. Celle-ci arrivera justement le samedi; s’il y a une procession solennelle, je crois que vous devriez y assister tous deux in publico, et puis incognito faire les quinze visitations des quatre églises, comme j'ai fait, avec un carrosse du grand-maître et un chambellan, le vôtre avec vous deux, et puis une des dames, tous à deux chevaux; l’heure dépend de vous, mais jamais plus à la fois que les quatre églises. Voulez-vous le différer jusqu’à votre retour, il n’y a rien à dire, mais je ne crois pas de diminuer les visites prescrites, si on vous dispensait même. Il faut cet exemple, cette soumission à l’église. L'empereur et votre frère le font aussi, mais pas les quinze jours de suite; ils ont passé la moitié, et l’autre jusqu'au dimanche quasimodo.

Je trouve vos réflexions fort justes sur le séjour de Modène, et trois semaines seront longues; j'espère que la

- pauvre princesse s’y trouvera. Pour votre voyage à voir le

chemin qui donne en Toscane, je le trouve bien, mais pousser jusqu’h Livourne dans le temps que votre frère n’y est pas, je ne crois pas que cela soit convenable; au moins il faudrait l’en prévenir, et ne pas voyager trop légèrement avec une épouse, que je ne crois pas des plus fortes, et qu'il nous importe de conserver soigneusement.

Pour le théâtre, je crois qu'il faut y renoncer pour le carnaval prochain. Vous n'êtes pas seulement logé, vous n’avez point de maison de campagne; ces rubriques vont loin et à des millions, et cela n’est pas faisable ensemble. Il faudrait acheter toutes les maisons, les détruire; j'avoue,

cela fait une double dépense, il vaut mieux le placer où il

An den Erzherzog Ferdinand. 17

n'y a encore rien. Et le théâtre de Pavie ayant mal réussi, je ne me fie pas à nos architectes, et je crois ce que l’empereur vous a marqué, de prendre pour modèle exact celui de Turin, serait le plus convenable.

Je n'ai pu encore parler à mon aise avec Zephyris sur vos affaires; je lui ai ordonné d’en parler à Sperges, le prince Kaunitz étant malade. Et pour Salvador !) il ne me paraît rien de si facile qu'un homme, qui doit se laisser trouver en défaut continuellement de tout le passé, le faisant par considération pour Firmian, de relever le premier cas et de mettre ordre, qu’il ne puisse pas à l’avenir plus y venir. Mais il faudrait être sûr de son fait et point par ouï-dire, les Italiens étant très-médisants et avançant une idée pour un fait. En parlez amicalement à Firmian et tâchez de l’éloigner, même en l’avançant ad honores, des affaires, si vous ne trouvez des faits tels qu'ils méritent l'éloignement, mais rien du passé, tout du présent.

J'ai fait la cérémonie de la communion ce matin, mais un rhume que j'ai depuis quatre jours, s’en est trouvé mal. Je reste donc au logis pour le service du soir et pour l’adoration de la croix, ce qui me fait beaucoup de peine. Le voyage imminent exige plus de ménagement. Je n'ai point de fièvre, mais je tousse furieusement. Je vous embrasse tous deux. Adieu.

Pour Sylva je crains. Pourquoi ne se laisse-t-il pas mener les escaliers? Des chutes à quatre-vingt ans sont dangereuses. Ce serait une perte d'autant plus grande, qu’il faudrait venir à un autre consultore, et point de Milanais.

1) Angelo Salvador, einer der beiden Secretäre des Grafen Firmian. Vergl. über ihn Arneth, X. 136, 776, 771.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. II. Bd. | 2

CCELXV.

18 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 11 d'avril (1776).

Monsieur mon cher fils Je suis bien fâchée de ne pouvoir encore vous donner une résolution sur le théâtre; ce petit billet vous fera voir ce qui arrête; ce n’est que pour vous et Firmian. Pour un second théâtre il ne faut plus y penser; on pouvait à peine trouver des appaltatori pour un, et le jeu ne devrait être toléré sans cela à aucun; comment subsisteraient deux? il arriverait comme ici. Je souhaite que sur l'emplacement je peux faire décider avant notre départ.

Pour ce qui regarde l’autre note pour les biens de la princesse votre belle-mère, je trouve, et nous tous, votre note convenable, et nous vous remettons entièrement cette affaire à votre convenance. Je dois seulement ajouter que dans le napolitain c’est sujet à bien des inconvénients, et jamais il serait de convenance de se brouiller à ce sujet. Votre prudence nous étant connue, vous pouvez faire ce qui vous paraîtra le plus utile.

Notre voyage reste fixé au 23; mon rhume est encore diminué, mais je suis d’une faiblesse étonnante, et tout le monde en est de même. La Marianne est encore au lit; elle ne peut se refaire cette fois-ci. L’Elisabeth est toujours en pleurs pour le voyage; j'avoue, je voudrais déjà être partie, ces derniers jours harassent beaucoup.

Mes compliments à Madame, je vous embrasse.

Ne pourrait-on avoir l’année qui vient, votre prédicateur

italien ?

An den Erzherzog Ferdinand. 19

Ce 18 (avril 1776).

Monsieur mon cher fils Je commence à vous donner part que nous venons de perdre le grand-maître Khevenhuller, ce dont je suis vraiment fâchée et touchée, et de même le général Puebla !), tous deux des anciens et bien fidèles et attachés serviteurs; leur nombre diminue furieusement. C’est à cette heure que je vous recommande de donner toutes les marques de bonté et d'attention à son fils; je vous prie de lui faire savoir de ma part l'intérêt que je prends à cette perte.

Je suis levée aujourd’hui la première fois, mais je suis très-faible de ma rechute, et le voyage a été différé pour dix jours. J'avoue, à soixante ans j’entreprends quelque chose qui n’est pas trop raisonnable, mais j'espère, le faisant pour une si bonne cause et par complaisance, que tout ira après vos chers. et tendres conseils et remontrances. Je tâcherai de me reposer et ne pas trop m'agiter dans les éndroits où je passerai. L'idée de la ville de ZLubiana est charmante, mais pour cette fois-ci je ne pourrais y acquiescer.

Voilà la liste de notre voyage que j'ai promise à votre épouse. Vous pourriez adresser selon celle-ci vos lettres à Pichler; il sera toujours deux jours avant nous aux mêmes gîtes. Il part le 1, et j'espère nous le 3, et à mon arrivée, mon cher et tendre savio grande, vous aurez l’estafette désirée.

J'approuve derechef votre sage raisonnement sur un ministre piémontais; un autre aurait pu être flatté, mais vous pensez en patriarche; j'attendrai ce que Kaunitz en dira.

Pour la garde hongroise vous ne laisserez partir aucun pendant cet été; tous partironf, et on approuvera votre idée

1) Der Feldzeugmeister Anton Graf Puebla.