SCÈNE DEUXIEME

LES DIACONESSES, invisibles, à l'intérieur du temple.

Le roi Jésus a fui la terre Pour les jardins de l'P^ternel ; C'est aujourd'hui le jour de paix et de mystère Où le Fils est monté vers l'azur Paternel.

HYLAS

Ces chants?...

Il s'approche.

Ciel! Thanastô! Quoi? Si loin de Corinthe?... Une femme la suit sous un long voile blanc... J'ai le cœur tremblant D'une étrange crainte...

Pendant que les diaconesses entrent en scène processionnellement et suivant le Catéchiste, Hylas recule, se dérobe à demi derrière l'autel, avec un air d'anxiété. Bientôt on ne le verra plus. Sortant d'entre les diaconesses, Thanastô, qui soutient Briséïs, s'avance au premier plan à droite. Dès les premières paroles du Catéchiste, la mère et la fille s'agenouilleront l'une à côté de l'autre.

LE CATÉCHISTE

devant l'autel.

Venez à Dieu ! Que vos pensées, Loin du monde brutal et vain, Comme des colombes blessées Rentrent au colombier divin.

Il a monté les degrés de l'autel. 11 se tourne vers l'orient et reste immobile, dans l'attitude de l'adoration, les bras en croix. Les diaconesses défilent devant l'autel, silencieusement, puis elles tournent, dans une danse très grave, les mains unies. Enfin deux d'entre elles s'approchent de Briséïs et la conduisent au milieu du théâtre, à peu de distance de l'autel.