BRI T AN N I CU S

Nos ennemis communs ne sont pas invincibles,

Madame; nos malheurs trouvent des cœurs sensibles2); Yos amis et les miens, jusqu’alors si secrets,

fSelon L. H., une -expression énergique qui ne devrait pas vieillir, et qui aura toujours son effet quand elle sera bien placée. Ce mot dérive de aval , du latin, ad , à, et vallis, vallée, par en bas du en bas , en descendant, opposé à amont , en remontant. On lit, vent d'aval , opposé au vent d’amont , sur les rivières, le vent Dpposé au cours de l’eau.

i) Allusion à la prédiction, qui a été mentionnée ci-dessus, que son fils la ferait mourir, s’il devenait empereur, et à laquelle elle avait répondu, occidat dum imperet.

) Nemo adeo expers misericordiŒ fuit , quem non JBritannici çortunœ mœror adficeret , dit Tacite.

B r it annic u s,

Tandis que nous perdions le temps en vains regrets, Animés du courroux qu’allume l’injustice,

Tiennent de confier leur douleur à Narcisse.

Néron n’est pas encor tranquille possesseur De l’ingrate qu’il aime au mépris de ma sœur.

Si vous êtes toujours sensible à son injure,

On peut dans son devoir ramener le parjure.

La moitié du sénat s’intéresse pour nous :

Svlla, Pison, Plautus

AGRIPPINE

Prince, que dites-vous1)?

Sylla, Pison, Plautus, les chefs de la noblesse!

BRIT ANNICDS.

Madame, je vois bien que ce discours vous blesse,

Et que votre courroux, tremblant, irrésolu,

Craiht déjà d’obtenir tout ce qu’il a voulu.

Non, vous avez trop bien établi ma disgrâce ;

D’aucun ami pour moi ne redoutez l’audace:

Il ne m’en reste plus; et vos soins trop prudents Les ont tous écartés ou séduits dès^longtemps.

AGRIPPINE

Seigneur, à vos soupçons donnez moins de créance2);1 Notre salut dépend de notre intelligence.

J’ai promis, il suffit. Malgré vos ennemis,

!) Malgré tout ce qu’elle a paru souhaiter, et les menaces ! qu’elle vient de faire, elle est effrayée à la première nouvelle que Britannicus lui donne de ses espérances; et voilà ce qui l’engagera à avoir un entretien avec Néron. C’est ainsi que tout est lié de scène en scène, et forme la continuité de l’action. L. R .

2) Créance a plusieurs significations qu’il ne faut pas confondre pour ne pas perdre le sens de ce vers. Il est tiré du latin creclere et est par conséquent le synonyme de croyance avec cette différence que la croyance est une opinion pure et simple, et que la créance est une croyance ferme et entière. Il signifie également crédit , pouvoirs donnés à un tiers.