FIN DE LA SBCOHDS PA&TIK

TROISIÈME PAATIE.

A GHI LEGGERA.

Peut-être, bien aimé lecteur, vous le fils de bonne mère, avez-vous entendu votre aïeule vénérable conter plus d'une fois quelques saintes

et merveilleuses histoires La digne femme

était sérieuse quand le récit était de foi, et elle souriait un peu dès que la touchante merveille outrepassait la croyance. — C'est dans cet esprit que vous accueillerez nos légendes, et les saintes femmes nous jetteront du haut des cieux un regard de tendresse et de sérénité.

ARTUR ET FLOLLO.

Les légendes sont des poèmes qui n'appartiennent à personne ; sans forme , comme la société qni les produit, ils rirent pour ainsi dire secrètement dans les cours, et croissent arec l'herbe sur les tombeaux des saints et des martyrs.

E«'Quinet«

Le maréchal avait écouté avec quelque plaisir les contes de Broceliande; il voulut entendre plusieurs légendes saintes; mais il dit au jeune

a5a ARTUR

homme : Tu t'arrêteras au bout d'un quartd'heure, parce que le vieux langage est fatigant à la longue.

Tu m'as promis d'abord le combat d'Artur; Emia commença ainsi :

L'an tost après passa Artur la mer avec sa compaignie es parties des Gaulles, lesquelles il dégasta moult.

Les Gaulles estoient lors en l'obéyssance des Rommains, et en estoit gouverneur ung tribun de Romme, nommé Flollo, qui estoit payen.

L'empereur Léon I er , de ce nom, le y avoit commis , et y avoit es Gaulles douze royaulmes qui étoient tous soubz l'obéissance des Rommains, fors le royaulme d'Armorique, appelle lors la petite Bretaigne, dont Hoèl estoit Roy.

Flallo fut adverty de la descente de Artur, et aveoques moult grande compaignie de Gaullois le voulut combattre; mais Artur avoit toujours la victoire pour la grande abondance de jeunes hommes qui le suyvoient, et aussi que pour sa libéralité; il avoit ja acquis sans coup férir la plus grande partie des princes de toutes les Gaulles.

Flollo, voyant que dangereuse chose luy se-

ET FLOLLO. a5S

roit tenir les champs, se retira avecques ses gens d'armes en la cité de Paris, laquelle cité il fortiffia en ce que possible luy fut.

Artur vint assiéger Paris et y tint le siège par le temps d'un moys. Flollo, voyant que vivres luy défailloient, fit offrir à Artur que il voulsist permettre toute celle guerre estre départie entre Artur et luy, et celluy des deux qui auroit la victoire, seroit souverain des Gaulles. Flollo se fyoit en sa force, car il estoit moult plus hault que Artur, et estoit comme geyant d'une force et d'ung hardement merveilleux. Artur lui octroya ce qu'il demandoit , et il luy manda que il s'i consentoit et que il se apprestast.

Les princes fournirent de pleiges et cautions de chacune part, et convindrent de lieu en risle qui à présent est appellée l'isle Nostre- Dame dedans Paris, auquel lieu ilz se trouvèrent convenablement armez, et estoient si très-vaillans l'ung et l'aultre , qu'il estoit bien difficile de juger lequel d'eulx seroit triumphant. Leur premier combat fut à la lance , dont ilz firent moult belles armes , et depuis combattirent à la hache. Mais Flollo atteignit si

a54 ARTUR

durement Artur au front , que il tomba sur les genoulx, et du coup fut moult estonné, car le sang qui découroit de la playe luy aveugloit les yeulx. Toutefois il avoit toute son espérance en la Vierge Marie, Mère de Dieu, laquelle Vierge , comme récite Memoriale fdstoriarum, se apparut lors près de Artur et de l'envers de son manteau, qui sembloit estre fourré d'ermines, lui couvrit son escu l'envers dehors, dont Flollo fut moult effrayé, et de cette vision il perdit la veue. Artur qui n'avoit veu la vision reprint couraigë et se releva , et de son espée nommée Caliburne donna tel coup à Flollo dessus la teste, qu'il lui fendit le front dont il tomba, et du coup rendist l'esprit sur le champ. A celle cause, dès-lors Artur adverty de la vision , print les ermines pour ses armes, et pour ceste, cause les rois et princes de Bretaigne ont depuis porté, et encore portent en leurs armes les ermines. * Alain Bouchart, f. tfi recto, éd. i53i.

• Il en fit set armes à la pbee de trois ou treise couronnes d'or snr •sur qu'il portait avant ce combat. P'autres disent qu'il portait «nr parèrent les neuf mâcles d'or sur gueules qu'a retenu la maison de Rohan depuis M aclianus , prince breton ; d'autres que c'étaient trois

ET FLOLLO. *55

— Cette origine des hermines, dit le Duc, ne se trouve pas facilement dans les autres vieilles chroniques , seulement dit-on , je ne sais où 9 que la figure de la Vierge était peinte

sur le bouclier d'Artur * Ah ! j'oubliais que

Brianville dans son jeu du blason nous renvoie à Richard de Vassembourg.

— Vos chroniques françaises nous donnent l'origine merveilleusement céleste des nobles fleurs de lys de France, et nous aimons cette superstition de gloire. Vous plairait-il , Monseigneur , d'entendre un petit récit à peu près reproduit dans la chronique très-véridique , très-élégante et très-copieuse de Nicole Gilles.

— Raconte, et nous verrons si la France a le pas et l'ancienneté en fait de blason.

— Dans le XlVe siècle, Raoul de Praesles disait au roi Charles V,

« Et si portez les armes de trois fleurs de lis » en signe de la bénoite Trinité qui de Dieu » par son angle furent envoyées au roi Clovis,

gerbes d'or sur asvr qu'a porté la maison de Ponthieime. Oronce Fine", jeu d'armoirie , p. 4* et 4**

* Galfrid Mon. et Roman de Brnt.

a56 ARTUR

» premier Roy chrestien, pour soy combattre „ contre le roy Candat qui estoit Sarrazin , ad- » versaire de la foy chrestienne, et qui estoit » venu d'Àllemaigne à grant multitude de gens » es parties de France , et qui avoit fait, mis » et ordonné son siège à Conflans-Sainte-Ho- » norine , dont combien que la bataille com- » mençast en la vallée, toutes voies fust-elle «achevée en la montaigne en laquelle est à » présent la tour de Mont- Joye , et là fut pris » premièrement et nommé vostre cry en armes, » c'est assavoir Mont- Joie-Saint-Denis , et en » révérence de ceste victoire , et de ce que ces » armes nostre Seigneur envoya du ciel par un » angle , démonstra à un hermite qui tenoit » en icelle vallée à une fontaine un hermitage, » en luy disant que il feist raser les armes de » trois croissans que Clovis portoit lors en son » escu , et feist mettre en ce lieu les trois fleurs » de lis , et en icélles se combatist , et il auroit » victoire contre le roy Candat, lequel le ré- » vêla à la femme de Clovis qui repairoit oudit » hermitaige , et aportoit souvent audit hermite » sa recréation , laquelle les emporta et défaça » les croissans et y mit les trois fleurs de lis. »

ET FLOLLO. i5?

— Bien , bien , dit le noble Seigneur, «mm le docte Goropius remonte plus haut , et e'ett Japhet le fils de. Noé qui aurait donné les fleurs de lis à nos pères.

Au reste le généalogiste de votre reine et duchesse , * et quelques autres tels que celui d'Alfred , ** vont aussi chercher l'arche de Noé, ce grand berceau.

— La vertu , la misère et l'orgueil , tout sort de là.

— Et le travail aussi , dit Emia.

— Sans doute, enfant, et le roi patriarche était bon charpentier.

— Encore plus habile que votre Goropius

n'était savant.

— Au reste, mon jeune lecteur, peut-être que les origines japhétiques reviendront en honneur d'ici à i5o ans.

— Et Dieu veuille , Monseigneur , que les lis et les hermines du moyen-âge brillent long-

* DÀarrouei Pengaern , * U suite de l'histoire de Bretagne de Le Brait.

** Asser menmnsit» Collect. Caaden. p. i*

258 ÂRTUR ET FLOLLO.

temps encore sur le palais de justice de notre capitale.

Demain nous verrons quelques autres légendes en l'honneur de la Vierge Sainte.