DE THÉOPHILLE ET DE LA CHARTRE QUE IL DONNA AU DYABLE

Urnt tartina ebart*.

En ce temps fut fait un miracle en Théophille. Cestuy Théophille fat ung clerc qui estoit maistre en une cité des clercz de saincte église et estoit noble en meurs et en conversation, et gouvernoit bien paisiblement les choses appartenant à l'église, et estoit aymé de bonne voulenté du peuple et du clergé, et quant l'évesqne de la cité fut mort, il (ut eslu en évesque, et skomme il refusoit forment et disoit que il n'estoit pas digne d'avoir si grant office, toutefois il fut mené k l'archevesque, qui le reçut à grant joye et l'admonesta qot il obkist

* Métapnrasle a suivi Eotycbtan. V. Boll. et Surins. Le récit de Sigebert a été amplifié par le» pattes et les compilateurs*

V. le Rutebeuf de M. Jubinal, et surtout le miracle de Théophille, édite par M. Maillet sur le précieux manuscrit de Rennes. 18 38. in-ft.

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au peuple. Et quant il veit la très-grant fermeté de luy en la foy, il le laissa et en mist ung autre en lieu de luy en l'office d'évesque ; et quant l'évesque fut ordonné et il vint à sa propre cité, aucuns des clercs esmouYèrent l'évesque qu'il ostast Tnéophille et que il mist ung autre en son office et seigneurie de l'église; et quant ce fut fait, le malicieux ennemy et envieux lui reproucha sa seigneurie; et l'envie et la déception de convoitise le déceut tant, que il requist l'ayde de luy en faisant sa mauvaise voulenté, si que il fut esprins par trèsgrant délit de convoitise, que il s'en alla à ung mire de la cité, lequel ouvroit d'art de dyable et estoit trèsmauvais et plein de grant déception, et de trèsgrande malice, et avoit jà mis plusieurs gens en la fosse de malheureté et de perdition, et s'agenouilla devant luy et si luy dist : Je te prie et . requiers ayde-moy; car mon évesque si m'a mis en reprouche à tout, et m'a fait ce et ce. Et il luy respondit : Viens en ceste nuyct à moy et je te mèneray à mon maistre, qui te aydera sicomme tu vouldras.

Et quant ce fut fait il le mena environ la cité et luy dist : Ne t'espouvante de chose que tu

THEOPHILLE. 3i5

puisse veoir ne ouyr, et ne fais en nulle manière sur toy le, signe de la croix, et il luy octroya, et tantost soubdainement il luy monstra gens qui portoient manteaulx blancs et grant multitude de candélabres, et au meillieu estoit leur prince qui se seoit, et c'estoit le dyable et ses ministres qui chantoient, et le juif mena par la main Théophille à ce conseil de tonnent, et le dyable dist à luy : Pourquoy as-tu amené cet homme? Et il respondit : Son évesque luy a fait préjudice, si requiert vostre ayde, et le dyable dist : Quelle ayde donneraije à homme qui sert son Dieu; touteffois, se il veut être mon serf, je luy ayderai, si qu'il pourra plus faire que devant et commander à Pévesque mesmes. Et quant Théophille l'ouyt, il' respondit que il feroit tout ce que il luy diroit, et luy commença à baiser les pieds et à luy prier; et il luy dist : Renye le filz Marie et elle-mesmes, car je le hays; et le conferme par escript que il renie l'ung et l'aultre en toutes choses, et impétrera de moy ce que il vouldra. Et donc Théophille dist : Je le renye luy et sa mère, et en fist chartre, et fut signée de son. propre annel , et s'en allèrent à grant

3i6 THEOPHILLE.

joye de leur perdition ; et le lendemain au matin sicomme je cuyde, l'évesque meu par divine providence y il osta l'autre officier de sa seigneurie qu'il avoit mauvaisement ordonné , et rappella Théophille à grant honneur et le soubzhaulsa plus au double que il n'avoit oncques esté, et aussi Théophille restably commença à lever sur tous.

De la pénitence de luy et de la thartre rendue

par Nostre-Dame.

Sicomme il fut ung pou demouré en ©este erreur, eestuy qui rachepta et créa toute ame, qui ne veult point la mort du pécheur, quise recorda comment il avoit loyaulment servi à son église , et comment il avoit esté débonnaire en administrant aux povres , si ne despite pas sa créature mais revient à sey et luy donna pénitence, car par bonne ordonnance que il reprint, il se commença à tormenter grièvement de ce qu'il avoit fait , et à tormenter soy aigrement. « Las! dist-il, meschant où » yrai-je ? qui déprierai-je ? à qui requerray-je » aide qui me suis moy-mesmes déoeu de l'ayde

THEOPHILLE. 3i 7

» d'envie , et ay renoncé Jésus-Christ et sa » mère , et me suis Cuit serf du diable par char- » tre d'excommuniées paroles? Las! qui cui- » derai-je qui la puisse ravoir de la main de » eestuy dégasteur? » Et sicomme il parloit ces choses et moult d'autres, il fut divinement inspiré et dist en plorant : Jaçoit ce que je scay bien que Jésus-Christ est filz de Dieu et que je malheureux ay malheureusement renyé , et que il fust fils de la Vierge Marie, toutefois yrai-je à elle , et requerray icelle seule de tout mon cueur. Je la requerray jusque* à tant que par elle je aye l'octroy de la miséricorde nostre Seigneur. Et donc il s'enhardit forment et à très-grant dévotion de humilité, il s'en alla à l'église de la Vierge Marie et fut là quarante jours et quarante nuycts en jeusnes et en oraisons, en la dépriant sans cesser si qu'il l'ostast du mauvais esperit et du mal qu'il avoit fait de elle et de son filz renier. Et quant ces jours furent acomplis , la benoite glorieuse vierge Marie s'apparut à luy à minuy disant : Lay homme confesse Jésus-Christ que je enfantay, et tu l'as renyé. Car il est pitoyable et recevra les termes de ta pénitence, luy qui

3i8 THEOPHILLE.

daigna prendre chair en moy pour les pécheurs sauver. Et donc cestuy à grant révérence baissa, le visage en plorant forment, dist et confessa Credo in î)eum; je crois en Dieu le père et aore le filz de Dieu le père devant tous siècles , né de toy vierge Marie es derniers jours, et daigna souffrir mort pour nous pécheurs. Cestuy confesse-je; cestuy honore-je et requiers, et tu, saincte Dame, offirirai-je à ton filz avec la caution de ceste prière. Et la benoiste vierge luy octroya; et quant il fat jour il s'en partit, et cestuy dépria nostre Seigneur trèsdévotement en plorant. Et trois jours après celle nublesse luy apparut toute clere à face joyeuse, les yeux liez, et luy dist : Homme de Dieu, vecy que à ma pétition a receu Dieu tes termes et a octroyé à tes prières : touteffois, si tu persévères jusques à la mort de ce que tu as promis à mon filz, de quoy je suis témoing, et il respondit : Certainement, Dame, je garderay mes paroles et ne les trespasseray pas, mais je, félon pécheur, déprie la pardurable fontaine de ta débonnaireté que je, qui suis plongé au parfond de la boe, puisse avoir la trèshorrible chartre de ma damnation , qui

THEOPHILLE, 3 19

est signée de oelluy dyable qui me print, car c'est ce qui sur toute manière déboute Famé de moy. Et après ce qu'il eut persévéré trois jours en ceste requeste, la benoite Vierge Marie s'apparut de rechief à luy et avoit la chartre en sa main, celle chartre de caution séellée pour telle cause, et luy monstra et mist sur la poitrine de cestuy dormant, laquelle il trouva quand il fut esveillé de son somme et donc il fut lyé. Et lendemain qui fut dimanche, il s'en alla à l'église où l'évesque et le peuple es toit, et après l'évangile leue il se estendit aux pieds de l'évesque et luy recorda toute l'histoire de sa mauvaistié et comment il s'enfuyt à la fontaine de miséricorde , et comment par ses mérites et par ses dessertes il desservit à avoir pardon de nostre Seigneur , et par ses lermes et par pénitence, et comment il eut la . chartre de la trèsmauvaise escripture signée, et la bailla à l'évesque et luy requist que elle fut leue devant tous. Et donc tous clercs et femmes furent esmettz par si trèsgrant grâce de Dieu et miséricorde, et en rendirent trèslonguement grâces à Dieu, et l'évesque remply de joye cryoit au peuple et les

3ao THEOPHILLE.

admonestoit moult de fois de rendre grâce à Dieu et à la trèsglorieuse Vierge Mère , et de le glorifier. Et entretant Théophille gisoit estendu à la terre. Et après ce qu'ils eurent Dieu loué, l'évesque luy commanda qu'il se levast et qu'il ardist celle trèsexcommuniée chartre devant tous. Et ce fait , l'évesque entra à la messe et parfist les sainctes solennité». Et quant Théophille eut rèceu la saincte communion , tantost sa face resplendist comme le soleil , et quant tous veirent soubdainement la glorification de cestuy homme , ilz en glorifièrent plus Dieu qui fait seul les merveilles, et rendirent grâce trèslonguement à la benoiste Vierge Marie.

Et le benoît Théophille s'en alla ou lieu ou il avoit veu la vision, et fat illec par trois jours aussi comme s'il y fost fiché , et après ces trois jours , il commanda ses frères à Dieu et les baisa , et commanda son arae à la saincte Trinité et à la benoiste Vierge Marie sa délivreresse , et finist en cestuy lieu bieneuréement sa vie, et la fut son corps ensevely.

THEOPHILLE. 3a i

— Je crains y dit le Maréchal, que cette obéissance au peuple requise par l'archevêque ne sente le schisme... Le pouvoir Tient d'en haut.

-— Et dans les premiers siècles, dit Emia, la voix du peuple jetait la voix de Dieu, Ainsi l'élection d'Ambroise à Milan semble divinement populaire, et selon l'expression de notre bon Alain Bouchait, le peuple était cause instrumentale.

Aujourd'hui la volonté et la permission divine se manifestent par l'accord entre les régent» civils des divers états et des pères trèssaints qui siègent à Rome. Autre temps, autre coutume.

J'avoue, au reste , que l'expression qui vous choque n'est pas dans le manuscrit grec d'Eutvehian , mais les auteurs des XlIIe ou XTVe siècles qui l'ont employée, conservaient chèrement le souvenir des élections populaires du très-ancien temps.

Dès le IVe siècle, les conciles orientaux tendaient à modérer les mouvements désordonnés des élections populaires. Y. Fleury passim et P. Gregor. de electione, et Thomassin.

3aa THEOPHILLE.

Dans notre Bretagne très-occidentale, on en était encore , vers le Vie siècle , aux élections populaires. Ainsi des évèques bretons , sublimez par le peuple, furent confirmés par Childebert , qui avait sous sa garde le prince Juthual. V. Alain Bouchart.

Ainsi Saint Melaine fut élu par la tourbe populaire de l'un et de l'autre sexe. V. sa légende au bréviaire de i5a6 , et les Bollandistes.

Mais au Ville siècle , Saint Gobrien fut élu à Vannes par les chanoines et les principaux de la cité. V. la légende du bréviaire de i5a6.

Parmi les savants auteurs anciens qui parlent des élections populaires, on cite souvent Photius et Balsamon.

Remarquons en passant que c'est un évéque de Saint-Brieuc ( J. du Tillet ) qui donna en i54o la première édition grecque du Nomocanon, dont il avait trouvé le manuscrit grec à Poitiers, et Gentian Hervet lui dédia sa bonne version latine de Photius et Balsamon.

ALAIN BOUCHART, p. n.

Bouchart naïf et crédule, et chronologiste inexact , est au reste très-diligent à rechercher les droits de la province. Hévin consul. 107. p. 5o8.

Le suffrage (FHévin pouvait peut-être contrebalancer le blâme dédaigneux de D. Lobineau, que ses successeurs ont presque tous docilement répété, dans les mêmes termes.

Les graves bénédictins ( je le conçois ) , s'indignaient à la vue des amples extraits de Gaifrid et du pseudo Turpin. Mais ces emprunts prouvent que notre chroniqueur était trèsdiligent à rechercher les traditions mêlées de fictions et brillantes de poésie. Or nous les aimons aujourd'hui.

Dom Lobineau ajoute : Le styie est aussi gothique que les caractères de l'impression. Mais

MM

3a6 ADDITIONS.

depuis vingt ans le gothique a son prix. Voyez plutôt l'édition nouvelle de Turpin , ï835, Silvestre et Techener.

J'espère comparer un jour les annales de notre Bouchait aux chroniques de Caxton.

Jusqu'à cet examen, il m'est permis de douter que notre breton ait suivi l'ouvrage anglais. (Y. M. Brunet , v° Bouchard. ) Caxton, dans sa chronique de 1480 a probablement suivi pour les temps anciens le polychronicon de Higden qu'il a retouché et publié en 1482.

Or Higden a souvent suivi Florence Bravon Vigornensis ( de Worcester ). On sait que Jean de Trevisa traduisit Higden, et cette traduction fut retouchée par Caxton.

Bouchart très-vraisemblablement ne savait pas l'anglais; il n'a donc pas lu Caxton.

S'il a suivi quelquefois le polychronicon latin, il ne faudrait que l'applaudir, puisque le sévère Lenglet et Warthon sont favorables à Higden , souvent cité par M. Warrington dans son histoire de Galles.

Enfin Bouchart n'aurait pas reproduit servilement Higden. On peut s'en assurer, par une lecture attentive de l'ouvrage de M. Warrington.

ADDITIONS. 3a 7

Bouchait cite plusieurs fois Hugues de Florence ( de Fleury ). La première chronique de cet auteur estimé, alors inédite, est encore aujourd'hui fort rare. Les chroniques de Saint- Denis ont fait plus d'un emprunt à ce Hugo Floriacensis,

H ne faut pas confondre ce Hugues de Fleury que Bouchart appelle Florence avec Antoine de Florence cité par Le Baud , et encore moins avec Florence Bravon de Worcester cité par Higden et même par Gamden , Britannia , p.

Si Bouchart ne nomme pas Galfrid de Mon-

mouth , il fait beaucoup mieux , car il traduit

presque entièrement cette curieuse histoire des

Bretons. Il se permet des augmentations ( v.

la légende d'Artur) et des corrections. (V. la

légende de Sainte Ursule. ) -

Notre annaliste a reproduit toute la chronique

de Turpin, et l'a prise au sérieux en nommant

l'auteur. Cependant j'y remarque une omission

importante. Bouchart ne parle pas des reliques

des saints évAques ou martyrs , compagnons de

saint Brandin, et nés au pays de Bretaigne. V.

la belle éd. de Turpin. i835. p. X. v°. Peut-

être que cette circonstance est omise dans la traduction du XJIIe siècle.. C'-est ce que je «'ai pu vérifier.

Notre chroniqueur indique souvent les sources auxquelles il puise, et jamais il ne cite les chroniques de Caxton.

Ainsi Eusèbe, Isidore, Justin, Quinte^Curce, Pline, Lucain, Suétone, Salluste, Saint Augustin, dose, Gildas, Solûi, Sigehert, Gervak de Tilisbery , Hugues *le Florence , Vincent de Beauvais, la chronique martinienne, les chroniques de France, la chronique de Maturin (Courtois), Turpin, Froissart, et peut-être quelques chroniques armoricaines anonymes, tels sont ses principaux guides. Il écrivait sur les deux Bretagnes : pourquoi aurait-il caché le nom des annales qui pouvaient donner aux siennes une plus grande autorité?

L'angevin Bourdigné ne craignait pas de citer les chroniques d'Angleterre; aussi a-t-il rapporté des faits de guerre en Bretagne, sans doute inconnus de notre Bouchait.

U m'est impossible d'entrer ic^dans un plus long examen de ce point de critique. Passons à la description des éditions de ce livre rare-

ment complet, et dont la valeur s'est élevée en Angleterre à des prix excessifs.

On connaît cinq dates de ces annales. i5i4.

Paris. — i5i8. Caen. — i53i. Paris. — i53a.

€aen. — 1641. €aea.

M. Brunet en a décrit plusieurs et les a toutes indiquées. Si le savant bibliographe les avait toutes vues et comparées, il aurait remarqué , i° que les éditions à longues lignes, Paris, •Galliot Dupré, sont les plus belles et les plus correctes; a° que les éditions à deux colonnes, Caen , Michel Angier , sont fautives et mutilées ; 3° que l'éd. i54i est petit in-P* et non in-4°.

Toutes les éditions ont des figures gravées sur bob; mais l'estampe où Ton voit la défaite des Bretons à Saint-Jean de Bouveroa n'est point aux éditions «le Paris. On la trouve dans les éd. de Caen, savoir : au folio cxlvii de l'éd. de i5i£. Là on a mis sur des banderottes les noms incorrectement écrits des trois chevaliers bretons .qui succombèrent. La Motte, MoUac (Molac), Coitigny (Coetivy); 4aas l'éd. de Caen, i53a ou i54i, cette estampe est au folio clxi; r mais sans les trois banderolles.

33o ADDITIONS.