ROLE DES COLONIES ANGLAISES

Quel rôle ont joué les colonies anglaises dans cette lutte où la mère-patrie perd chaque jour de la force et du terrain? Jusqu'ici elles ont fait leur devoir envers elles-mêmes, comme il convenait aux dignes filles d'une mère qui se glorifie à juste titre de son génie commercial. Leurs populations peu nombreuses, disséminées sur d'immenses territoires, les exigences de leurs industries au berceau,.

(i) Voir pièces justifisatives, chapitre IX : "Déchéance de l'industrie anglaise."

la répulsion instinctive des peuples jeunes et peu fortunés pour les impôts directs, toutes ces causes donnèrent aux colonies anglaises •des tarifs protecteurs plus ou moins élevés.

Au Canada, une autre circonstance, à défaut d'autres motifs, aurait suffi à nous interdire l'application des théories de Cobden : je veux dire le voisinage des Etats-Unis. En dépit de nos récentes tentatives pour entr' ouvrir nos portes au commerce anglais, on peut affirmer, en thèse générale, que d'ici longtemps les colonies continueront de prélever des impôts douaniers sur leurs importations, y compris celles de provenance anglaise.