MANDELA D'A VI LEZ

Resté seul avec don Riaz, Stefano le regarda quelque temps encore avant de lui adresser la parole ; et, s'approcbant de lui avec une curiosité mêlée d'angoisse :

— Eh bien, mon père, demanda-t-il , vous n'avez rien à me dire?

Don Pedro tendit silencieusement une main, dans laquelle le sombre jeune homme laissa tomber la sienne.

— Un seul mot, mon père, reprit Stefano avec une brusque impatience : Manuela peut-elle m'aimer? et puis-je devenir son mari?

— Mon ami, répondit don Riaz, tout n'est pas désespéré!... Un jour viendra, peut-être, où tu pourras reparler d'amour à Manuela ; et tu sauras alors le secret dont je ne veux pas t'accabler aujourd'hui; tu le