DE LA CHARTREUSE DE RAVIE. DE LA CHAPELLE COLLEONI, A RERGAME

qu’elle continuait à construire dans le style gothique.

Rome, si éprouvée au xiv"" siècle par le départ des papes, commence à renaître à la vie après le retour de Martin Y ; mais elle est très lente à se remettre de ses blessures. Les papes ont tant à faire pour rétablir un peu d’ordre dans leurs Etats on avait sévi le plus libre brigandage pendant « leur captivité de Babylone », qu’ils ne peuvent songer tout d’abord au superflu des dépenses artistiques.

D’autre part, il n’y a plus à Rome ni artistes, ni traditions artistiques, et cette ville, qui recèle tous les trésors de l’antiquité et qui aurait pu être le berceau de l’art nouveau, se trouve à ce moment une des villes les plus retardataires de ritalie, une de celles qui, au xv*" siècle, jouent le rôle le plus effacé dans la création de l’art de la Renaissance.

Ce sont des étrangers qu’elle est obligée d’appeler chez elle, ce sont des Florentins qui y transportent leur art et font de Rome une succursale de Florence.

Vers la fin du siècle pourtant commence à se dessiner le mouvement qui fera de Rome, avec Jules 11 et Léon X, la vraie capitale de l’Italie. Les papes ont rétabli peu à peu leur puissance; les cardinaux, parleur richesse, constituent autour d’eux une puissante cour de grands seigneurs, et dans Jes églises et les palais qu’ils font construire on voit apparaître les traits (jui seront et qui ont toujours été ceux de Rome, christianisme et grandeur.

Naples, au xv'' siècle, est le seul Etat italien gouverné par des rois, et les palais construits par eux sont les plus

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grands de toute ritalie. Aucun autre prince d’Italie n’a été honoré, comme Alphonse d’Aragon, par un arc de triomphe. 11 semble que Naples aurait pu tenir un des premiers rangs dans Tart italien, malheureusement elle a toujours été une proie trop facile pour l’étranger. Les brusques changements politiques l’ont empêchée de créer un style national. Trop d’influences diverses se sont exercées chez elle pour qu’il ait pu se créer un style napolitain; gothique sous les rois d’Anjou, elle redevient italienne, avec les rois d’Aragon, et dans son amour de la B.enaissance elle se fait florentine.

A côté de ces grands centres, de ces parties vitales de l’Italie, surgissent de temps en temps, comme des lueurs rapides, de brillantes civilisations dues à la puissance momentanée de quelques princes heureux, tels les Gonzagues à Mantoue, tel ce voluptueux Malatesta de Rimini, qui donnait un temple à sa maîtresse comme il lui aurait offert des perles et des bijoux, tels encore ces Montefeltro, princes d’Urbino, qui, voulant faire de leur ville un grand centre d’art, attirèrent chez eux des artistes étrangers, et non seulement des Italiens, mais des maîtres du nord de l’Europe, créant ainsi un milieu cosmopolite où se formèrent les deux plus grands éclectiques de l’art italien, Bramante et Raphaël.

Avant d’éludier dans leurs détails les diverses formes d’art qui vont se créer à ce moment et d’esquisser l’iiistoire d’une architecture à laquelle collaborent toutes les

Pl. 11

(’.lK’lié Alinai i.

FAr. AJ)E DE SA lAT-Z A CHAIUE. A VEMSE.

BRUNELLESGHI.

régions de l’Italie et dont les principaux monuments, quoique créés par des Florentins, ne sont pas à Florence, il faut dire un mot de l’exode de ces Florentins que se disputent à l’envi toutes les villes italiennes. Déjà, au début du siècle, Brunellescld travaille à Milan, à Ferrare, à Mantoue : Michelozzo va à Milan, à Naples et jusqu’en Dalmatie; on trouve Albert! dans toute l’Italie, à Rimini, à Mantoue, à Rome et à Naples. Et les deux plus grands maîtres de la fin du siècle, Giuliano da Majano et Giuliano da San Gallo, ne trouvant plus à Florence la commande de grands travaux, seront encore plus nomades.

Giuliano da Majano n’a guère laissé à Florence que des oeuvres décoratives. Ses principales œuvres sont les églises de Faenza et de Notre-Dame de Lorette, et à Naples la Porta Capuana et la Yilla de Poggio Reale.

Giuliano da san Gallo fut un génie d’une plus grande puissance, un des plus grands constructeurs, et celui qui, après Brunelleschi et Albert!, occupe la plus grande place dans la création du style de l’architecture de la Renaissance. En Toscane il existe encore de lui la Madone des Carceri de Prato, et à Florence, le Palais Gondi (PI. 7) et la Sacristie de San Spirito. Sous Jules II, il tient la première place à Rome ; mais c’est à Naples qu’il conçut son œuvre la plus importante, le grand palais pour les rois de Naples, qui malbeureusement ne fut pas exécuté (1).

(1; Giuliano da San Gallo a vécu très âgé, et sa carrière d’aiiiste einj)iéte sur deux périodes bien distinctes de l’histoire de l art. Dans ce volume

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A cülé de raclion de ces maîtres, qui sont des architectes de profession, il faudra signaler, comme une des plus intéressantes particularités de Tart du siècle, la grande place tenue par les sculpteurs dans l’architecture de la Renaissance. Déjà nous avons eu à parler d’un Donatello et d’un Ghiberti, mais dans la seconde partie du siècle, le rôle des sculpteurs est encore plus important. Des hommes tels que Bernardo Rossellino, Minb da Fiesole, Pollaiuolo, Yerrocchio, Benedetto de Majano, Givitali, surtout Desiderio da Settignano, doivent être cités de pair à côté des purs architectes, si l’on veut bien comprendre le développement de cet art de la Renaissance qui s’oriente de plus en plus vers la richesse décorative, trouvant dans l’ornementation plus que dans les formes purement constructives, son originalité et sa plus grande beauté.