MADO.XE DES AF [RACLE S, PORTE DE (.A SC COLA !»I SA A MARCO
BRUNELLESGHI.
pelles à construction centrale, des modèles qui avaient tout ce qu’il fallait pour séduire les hommes de la Renaissance : la place prépondérante donnée à la coupole, qui a elle seule constituait presque toute l’église, la très facile utilisation des ordres antiques, enfin la symétrie complète de l’édifice, cette symétrie si chère aux théoriciens du xv" et du xvV siècle et qui semble être pour eux la vraie pierre de touche de la beauté.
Aussi ces édifices furent-ils fréquemment imités et nous trouverons de nomhi*euses églises hàties dans ce type, soit sur un plan à croix g-recque, dérivant de la chapelle Pazzi, soit sur un plan octog-onal dérivant de S a i n t e - Ma r i e- d e s - An g’e s .
La Madone des Carceri^ construite en 1483 par (iiuliano da San Gallo est le plus bel exemple de cet art. C’est la suite directe de la chapelle Pazzi. avec une cou])ole centrale et (jualre bras très courts voûtés en plein cinlre. La Renaissance est devenue plus savante et plus sùiH' d’elle-même. Les formes archaïques des voûti's fragmentées ont disparu et la coupole, portée par des pendentifs, apparaît délinilivement constituée. Les arcs décorés de caissons, la frise où coui*t sur un fond bleu une hlanclu' guirlande, h's chapiteaux avec la richesse et le caprice de leurs foi*mes, les médaillons pol vchi*onu‘s sur les ]H‘n(hmtifs, font (h* cette (‘glise un modèle de la décoration simple et élégante de cette éjioque.
Dans un style plus froid, plus sobrement architi'ctuial, (Tiuliano da San (lallo construisit siii- un [ilan octogonal
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en 1480 la Sacristie de San Spirito, demandant tout Teffet décoratif aux grands arcs des chapelles que séparent dés pilastres accouplés qui portent l’entablement. On remarquera que pour donner à sa coupole sans pendentifs une liauteur suffisante il eut recours à la superposition de deux ordres de pilastres. Cette disposition se retrouvera assez souvent dans des églises de ce genre, entre autres à la très belle Madone de TUmiltà, qui fut construite quelques années plus tard à Pistoia par Ventura Yittoni.
Ces deux édifices sont remarquables par les beaux vestibules qui les précèdent, celui de San Spirito où l’on voit le premier exemple de colonnes détachées du mur et portant une voûte en plein cintre, celui de l’Umiltà, dont le plan est analogue à celui du portique de la chapelle Pazzi, avec sa voûte interrompue par une coupole et dont les très belles formes architecturales rappellent celles de la Madone des Carceri et sont corume l’annonce de l’art de Bramante à Saint-Pierre.
Les églises à construction centrale prirent à la fin du siècle un grand développement dans la région milanaise. Nous avons dit combien Milan resta réfractaire à la Renaissance, malgré la présence chez elle de Micbelozzo et de Filarète au début du siècle. Pour voir un cliangement de style dans cette ville, il faut attendre la venue de Bramante en 1472 et surtout celle de Léonard en 1483, (jui fit de Milan une cité llorentine; à ce moment Milan fut pouj* un instant à la tète de l ltalie.
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L’importance de Leonard comme arcliitecte n’a pentêtre pas été assez remarquée jusqu’ici; sans doute, parce qu’il ne nous reste aucun monument de lui et qu’il construisit peu. Cependant sa réputation à ce titre était considérable et je ne doute pas que Bramante n’ait subi son influence et n’ait connu surtout par lui les nouveautés llorentines. X défaut d’édifices nous pouvons connaître les idées arcbitecturales de Léonard par ses dessins, où nous le voyons, dans des croquis très variés, étudier le type des églises à coupole centrale, généralement contrebutée par des absides demi-circulaires, montrant dans ces recbercbes un tyrannique amour de la symétrie et comme une subordination des contingences pratiques à la recbercbe d’un type de beauté absolue.
Ce sont les mômes recbercbes que nous trouvons dans les principales œuvres de Bramante; mais Léonard et Bramanle, quoi([ue nés au milieu du xv'" siècb‘, appartiennent réellement au xvi® siècle dont ils sont les chefs.
Toutefois, le style délicat et fleuri que nous trouvons chez Bramante à Samte-Marie-près-Saint-Sati/re et à la Madone des Grâces^ appartient à une première manière (jui fait un vif contraste avec la g-ravité du style (jii’il adoptera plus tard à Borne et qui se rattache étroitement au goût des décorateurs du xv® siècle.
A Venise les construcl ions centrales n’étaient pas une nouveauté. Sans parler de rinlluence de Saint-Marc qui y avait toujours fait prédominer l’amour des coupoles, de nombreuses petites églises, construites au moyen âge
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d’après des influences byzantines, avaient conserve la disposition de l’église groupée autour d’une coupole. C’est la tradition de ces églises que l’on voit reprendre au XV" siècle avec Saint-Jean-Chrysostome, San Felice, San Giovanni Elemosinario, etc.
Brescia possède un véritable bi jou d’art vénitien dans sa Madone dei Miracoli (PI. 12). Cette église, toute chargée des plus fins ornements tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, est très curieuse par son plan où quatre coupoles sont réparties autour de l’espace central couvert lui-même par une voûte en berceau plus basse. Les coupoles sont portées par de lég’ers piliers ou par des colonnes en forme de candélabres, et tout cet ensemble produit des effets de perspective d’un charme inattendu.
Églises en croix latine. — Si la construction centrale convient très bien à des ég-lises dont fa dimensionne doit pas excéder sensiblement l’espace que l’on peut couvrir avec um; coupole, elle ne peut s’adapter aux grandes cathédrales, et lorsque Bramante essaiera de construire Saint-Pierre d(‘ Rome en allongeant autour de sa coupole centrale quatre immenses nefs, il aboutira à un édifice qui n’a plus rien d’une église et qui estdépourvu de tout caractère utilitaire.
Mais le Saint-Pierre de Bramante sera une conception du xvP siècle. Le xv’’ siècle est encore trop religieux, trop imprégné des traditions du moyen âge pour renoncer, par amour de la pure beauté et de la symétrie, aux formes d’églises auxquelles la chrétienté était habituée depuis des siècles et ([u’elle avait ordonnées selon la logique de ses
besoins. Ce seront donc encore, pour les grandes églises, des formes allongées, en croix latine, se terminant par un chœur et un transept.
Mais alors, si, pour des raisons que nous avons indiquées plus haut, on ne se contente plus de la modeste basilique, et si, par amour du nouveau style, on ne veut plus avoirrecours aux formes gothiques, quelle solution va-t-on adopter? Alherti avait magistralement i-ésolu le problème. et s’il y a une chose qui puisse nous étonner, c’est de ne pas voir ses successeui-s s’engager aussitôt dans la même voie. Peut-être la raison de ce fait est-elle que précisément le Saint-André d’Alherti avec sa nef unique différait trop encore des formes auxquelles le christianisme élait habitué, et peut-êtiœ est-ce le désir de conserver des églises à Irois nefs qui empêcha les ai-chitectes de l’imiter et leur fit chei‘cher d’auti-es solutions.
Pour couvrir d’une voûte en berceau une éelise à trois
nefs, il faudrait des piliers volumineux et peu es])acés : aussi les ai-chilecles italiens, qui n’aiinent pas encombrer l’intérieur de leurs églises, doivenl-ils le plus souvent renoncer, pour construire des églises à Irois nefs, à la voûte en berceau, la vraie' voûte de ta Renaissance. Ils continuent à (‘inplovcr. comme au moyen âge, (h's voùles IVagmeiilées, te'lles ({U(' les voûtes d’arête', el par là le style de la jeremiére' Re'naissance s’unit intiine'ment au style geethique, ejui d’aille'ui‘S règne' encoi'e' en maîire'au w'" siècle élans de nombreuses régions de l’Italie ( 1 ).
(h Le \\e siècle italien, bien i»lus gothi([iie (jii’on ne le supi>use ordi-
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La Cath('drale de Pienza, construite vers 1460, par Bernardo Rossellino, le Dôme de Pavie de Rochi (1487) at Notre-Dame de Lorette de Giuliano da Majano (1485), ces deux dernières ayant un transept à trois nefs et une grande coupole correspondant à la largeur des trois nefs, sont encore des églises gothiques par leur plan, par la sveltesse et la légèreté des proportions, par leur aspect d’ensemble, parleur conception et leur esprit. La Renaissance a modifié seulement quelques formes de détail, terminant les ouvertures par des arcs en plein cintre, ornant les piliers de pilastres ou de demi-colonnes.
Et le désir des architectes de ne pas renoncer tout à fait à l’élancement des formes gothiques se trahit parles efforts qu’ils font pour allonger leurs supports. A Pienza les colonnes sont si effdées qu’elles ressemblent presque à des colonnettes gothiques, et les piliers portent au-dessus d’un embryon d’entablement tout un énorme attique. Au Dôme de Pavie les piliers, formés d’un faisceau de pilastres, sont surmontés, au-dessus de l’entablement, d’une sorte d’attique, aussi haut que lepilier lui-mêmeetqui porte à son tour une voûte fortement surhaussée.
Les églises qui se construisent à Rome sont inspirées du même esprit, et nous trouvons encore jusqu’à la fin du xv*" siècle, à Sainte-Marie-de-l’Anima, à Sainte-Marie-du- Peuple et surtout à Saint-Augustin, un type d’église à
nairement, voit encore s’acliever de magnifiques monuments gothiques tels que le Dôme de Milan, la Cliartreuse de Pavie, la cathédrale de Côme, San Petronio de Bologne, etc.
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trois nefs dont la nef centrale est ti*ès haute et couverte
d’une voûte d’arête.
C’est dans un sentiment beaucoup plus classique, dans le pur style de Brunellesclii, que Giuliano da Majano construit en 1474 la Cathédrale de Faenza. Employant comme supports une alternance de légers piliers et de colonnes aux(juelles il conserve les proportions anli([ues, G. da 3Iajano réalise le tour de force de couvrir cette église d’une voûte composée d’une série de basses calottes. Tout l’ensemble conserve la légèreté, la grâce, le classicisme des basiliques de Brimellesclii.
3Ja is néanmoins ceci ne fut qu’une création exceptionnelle, un peu irrationnelle, et qui n’eut pas de suite. Avec la colonne on ne peut pas réaliser prati((uement le problème du souti(m des voûtes. Dans l’évolution des idées de la Renaissance le progrès à accomplir, c’était, dans ces églises â trois nefs, de pouvoir lamiplacer les voûtes fragmentées par la voûte en berceau, cette voûte (pi’Alberti avait employée j)Our couvrir la nef unique de Saint-André de Mantoue. Anionio da San Gallo a tenté (te le faire à V Anwinziata d’Arezzo ; et la lourdeur des supports qu’il fut obligé de construire et qui isolent pi‘es(|ue coniplètemenl la nef centrale montre la difîiculté du problème. Avec cetle église nous atteignons le terme des recbercbes du xv‘' siècle, Bramante peut apparaître et, en résumant toutes les découvertes des arcbitectes de la première Renaissance, il pourra créer Saint-Pierre.
Façades. — Les fcuyades d’églises au xv'' siècle sont rares,
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surtout en Toscane; beaucoup n’ont pas été achevées, la plupart n’ont pas meme été commencées ; (à Florence, San Lorenzo, San Spirito, le Dôme; à Bologne, San Petronio). On peut voir là sans doute un indice des difficultés que rencontraient les architectes dans l’ordonnance de ces façades, en particulier dans celles des grandes églises. C’est en effet un problème bien compliqué que de décorer les immenses murailles terminant des nefs ayant encore la hauteur gothique, avec des éléments tels que pilastres, colonnes, entablements et frontons, dont le caractère dominant est la prépondérance de la ligne horizontale, et qui conviennent surtout à des portiques ou à des constructions peu élevées. Les formes de l’architecture antique n’ont pas d’ailleurs par elles-mêmes assez de richesse et d’ampleur pour animer les façades dont elles sont appelées à constituer la seule décoration, et la réalisation d’une belle façade ainsi conçue n’apparaît possible qu’en ayant recours à des procédés que le siècle ne connaît pas encore et qu’il condamnerait sans doute, à ces recherches qui caractérisent le xvif siècle, à la multiplication et au groupement des colonnes, à la brisure des corniches et des frontons, d’où résulte une impression de puissance décorative que ces formes employées isolément et correctement ne peuvent donner. La solution que trouveront les architectes du xv^ siècle consistera à compléter leurs façades en ajoutant aux ordres anti(|ues des décors sculptés ou colorés, et ce sera, comme nous le verrons, une des parties les plus intéressantes de leur art.
niché Alinari.
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Mais lorsqu’ils voulurent établir des faeacles purement arcliitecturales, ils furentpresque toujours condamnés à des échecs. La lourde et froide façade de la Cathédrale de Pienza^ conslruite par Bernardo Rossellino en 1460, ou l’emploi des grands arcs montre encore Eintluence d’Alberti, estplus (jue toute autre significative des difficultés auxquelles se heurtent les architectes et de leur impuissance à les résoudre.
Quel({ues années plus tard cependant, apparaît à Rome une façade où se trouve nailisée, d’une façon très mod<‘ste il est vrai, mais très satisfaisante, l’union des formes antiques et des formes traditionnelles de l’Italie ; elle sera le véritable point de départ des façades de la Renaissance et sera reprise à la fin du xvE' siècle par l’art clirétien de la contre-réforme; c’est la façade de Sainte-Marie-du-Peup/e qui, construite en 1477, est, comme celle des anciennes basiliques chrétiennes, entièrement moulée sur les nefs de l’église, avec une partie centrale élevée dominant deux parties plus basses correspondant aux nefs latérales. Des pilastres à faible saillie et des portes surmontées de frontons constituent toute la décoration. Mais, malgré le charme que l’oii peut trouver à cette simplicifii, il est incontestable que cette façade, (|ui estdépouillée de rornementation polychrome du moyen âge, nous paraît trop pauvre et trop nue.
La façade de Sauf Agostlno h Rome, construite en 1476 par un architecte moins délicat, est moins plaisante encore en raison de la lourdeur de ses formes et surtout des disgracieuses volutes ({ui font le raccord des nefs.
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Pour (les ég'lises plus petites et en particulier pour des ëg-lises à une seule nef.il était beaucoup plus facile d’établir très simplement des façades en style classi([ue : deux pilastres portant un fronton et encadrant une porte et une fenêtre y suffisaient. On en peut voir de très jolis exemples à Sainte-Catberine et à Sainte-Marie delle Nevi, cà Sienne, et à Rome à San Pietro in Montorio.
D’autres fois la façade est divisée par deux étag-es séparés par un entablement, par exemple à la Madone del Calcinaio près Cortone et à la Madone delle Garceri de Prato, cette dernière particulièrement intéressante par son revêtement de marbres polycbromes.
Toutes les façades dont nous venons de parler sont à peu près complètement dépourvues d’ornementation sculptée et de statuaire, et font le plus g’rand contraste avec les brillantes façades (|ui venaient de se terminer en style gotbi(|ue, telles (jue celles de Sienne et d’Orvieto, pour ne citer (|ue les plus célèbres. La Renaissance, qui pourtant, au xv*" siècle, a une si grande prédilection pour l’ornementation, semble vouloir la proscrire sur les façades de ses églises. Du moins c’est ce que nous constatons à Plorence et dans les régions soumises à son influence. Il n’en est pas de même au nord de l’Apennin, là où persistent les traditions g-othiciues, et l’inlluence combinée de Venise et de Milan fait au contraire construire des façades très décorées, dont quelques-unes atteignent à une extraordinaire ricbesse.
La première en date est la façade de San Petronio à
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(ilichés Aiinari.
I> A J> A 1 S Ji K V 1 L A C O r A, A B O L 0 G N K.
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Bologne, commencée avant 1430. Elle est presque encore complètement gothique, mais l’influence delà Renaissance s’y manifeste par la terminaison en plein cintre des portes, par une certaine tendance à l’horizontalité et surtout par le style des célèbres has-reliefs de J. délia Quercia. Mais si l’on regarde l’énorme mur nu qui se dresse audessus des portes, on comprend que cette façade n’ait pas été achevée, et l’on se demande comment on aurait pu conlinuer un décor qui n’est pas à l’échelle de l’immense surface à couvrir.
Pour éviter de retomber dans cet inconvénient, les architectes prirent souvent le parti de limiter franchement les décors à certaines parties de la façade, telles que laporte et les fenêtres, laissant tout le reste nu. Cette disposition peut produire de très beaux effets quand, comme à la cathédrale de Corne le mur s’enrichit d’un revêtement de marbres ; elle est moins heureuse quand, comme à Sainte- Catherine de Bologne, le mur reste avec la nudité de ses briques appai'entes.
Les façades des petites églises se prêtaient plus facilement au décor, soit que, comme à la Madone dei Miracoli à Brescia (Pi. 12), elles soient entièrement couverles d’un lin réseau d’arabesques, soit que, comme à la Madone dei Miracoli à Venise, elles doivent leur principale beauté a la simple incrustation de marbres de couleur, soit que, comme à la Chapelle Colleoni (PL 10) à Bergame, elles associent habilement, au décor sculpté, la polycliromie des marbres et la grande statuaire.
La façade de San Bernardino à Pérouse mérite d’être citée à part dans cette série. C’est essentiellement, par opposition aux façades arcliitecturales, une façade conçue et exécutée par un sculpteur. Agostino di Duccio, le maître raffiné, en a fait-un véritable musée de ses oeuvres où l’on peut voir, à coté de statues dans des niches, toute une série de bas-reliefs encadrés dans des arabesques qui ne laissent apparaître aucune partie des murs.
On poLii*rait croire qu’une ornementation si riche, mais en même temps si menue et si fragmentée, ne pouvait se prêter au décor de grandes surfaces, sans engendrer par sa répétition une ennuyeuse monotonie, si la façade de la Chartreuse de Parle n’était pas là pour prouverle contraire (PL 9). Avoir conçu une façade très belle au point de vue arcbitectural, l’avoir couverte entièrement du plus prodigieux décor qui se puisse imaginer et avoir obtenu un effet de grande harmonie où les détails ne nuisent pas à l’ensemble, tel est le tour de force réalisé àla façade de la Chartreuse de Pavie, œuvre absolument unique en son genre.
L'intérieur de l’église de la Chartreuse, construit de 1400 à 1470, est encore entièrement gothique; nous avons là le plus frappant témoignage d(*. la vitalité du style gothique au nord de l’Italie. Aussi la façade, bien que commencée seulement dans les dernières années du xv® siècle, se ressent-elle encore de ces traditions gothiques : le trait le plus frappant de cette influence est la division de la façade par des contreforts saillants correspondant aux trois nefs (ù aux chapelles de l’église.
Pi.. 1G.
Cliché Aliii.'u i.
TF. MPIKTTO Al I) ù M l'. DI-; I. T C u r K S . I- A U M.ATTKO CIVITAI. I.
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Les deux galeries à jour qui séparent les étages ne sont pas non plus des innovations de la Renaissance, niais des traditions lombardes, ainsi que rornernentation des contreforts par une série de statues superposées, selon une manière dont nous trouvons un curieux modèle à la cathédrale de Corne. Enlin, on peut remarquer (jue, si l’on excepte les colonnes de la porte centrale qui ne datenl que du xvi® siècle, les pilastres, les entablements, en un mot tous les éléments antiques, ne jouent dans cette façade qu’un rôle secondaire. Us ne sont employés que comme des formes décoratives et non pour marquer l’ossature et les grandes divisions de l’ensemble.
Mais, ces réserves faites, il faut i*endre bommage à l’art de la Renaissance qui a su concevoir et ordonner ce décor si varié, merveilleux de finesse et d’élégance dans ses moindres détails, et qui s’associe d’une façon si parfaite aux lignes d’arcbitecture qu’il accompagne et met en valeur sans leur nuire.
11 faut surtout louer l’étage inféiâeiir, avec son soubassement somplueux et ses merveilleuses fenêtres, les plus belles (ju’ait faites la Renaissance : entourées d’un riche l)andeau, surmontées par une frise et une corniche (jue couromu'nt de brillanis acrotères, elles sont divisées en deux pai*ties comme b‘ furent beaucoup de fenêtres de la première Renaissance, en souvenir des foiMiies gothiques. Mais les séparations, au lieu d’être mar(|uées par de simj)h‘s colonnettes. sont faites par des sortes de candélabres (jui sont de véia’lables chefs-d’œuvre
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par la finesse de leurs formes et la perfection du goût décoratif (PI. 10).
La partie supérieure de la façade restée inachevée devait se terminer par des frontons circulaires, alternant avec des clochetons, dans une forme très inspirée de Tarchitecture vénitienne et rappelant notamment les parties supérieures de la façade de Saint-Marc qui datent du début du xv** siècle.
Venise a montré une ti*ès grande originalité dans la création de ses façades. Nous avons déjà signalé le décor polychrome de Sainte-Marie des Miracoli. Cette église est remarquable aussi par le grand fronton circulaire qui la couronne, et qui s’explique par la forme de la toiture cylindrique qui recouvre directement la voûte de l’église.
La porte qui fut construite vers 1485 au milieu de la façade inachevée des SS. Giovanni et Paolo est l’exemple le plus beau et le plus extraordinaire de l’association intime des formes gothiques et des formes de la Henaissance. De magnifiques colonnes corinthiennes portent un entablement dont la frise est décorée de rinceaux du plus pur style classique, mais, entre les colonnes et reposant sur la même base, se dressent de fines colonnettes gothiques, et tout rentahlement se brise pour épouser leurs formes.
La Façade de San Zacharie (PI. llj enfin est un monument (jui n’a pas d’analogue dans l’art italien, avec sa division en cinq étages où se superposent pilastres et colonnes. Ce sont, déjà eidrevues, dans un style tenant encore du
( lii'hé Alin.ii'j,
':iIAI>KU. K I' h: CO LO M I \ I. A I. J-: C I, I s K DK AI O A T K O L I V K T O, A ,\ A l‘ L i; S. 1' A U A . H O S S K L 1. 1 .N O.
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g-othique, les formes que le Baroque d(^’eloppera au xviG siècle à Rome. Bien que n’ayant qu’un modeste décor, elle présente un aspect très brillant, grâce au nombre des ouvertures, à la multiplication des éléments arcbitecturaux. à la variété de la disposition des étages. Elle se termine, suivant le goût vénitien, par un fronton et deux demi-frontons circulaires.
