LE PRINCE FERDINAND ET LA PRINCESSE MARIE

Le prince Charles n'ayant pas d'enfant — la petite princesse Marie était morte en 1874 — avant de proclamer la royauté, il fallait régler la succession au trône. Le 21 novembre 1870, un acte de famille fut conclu à Sigmaringen, signé par le prince Charles de Hohenzollern, le prince Léopold et le prince Frédéric. Les trois signataires de cet acte déclaraient, en leur nom et au nom des membres de leur famille, qu'ils souscrivaient formellement et absolument à l'article 83 de la Constitution roumaine, ainsi conçu : „ A défaut d'héritier mâle de S. A. R. Charles I de Hohenzollern-Sigmaringen, la succession au trône de Roumanie reviendra au plus âgé de ses frères ou de ses descendants".

Le 22 novembre de la même année, le prince Léopold de Hohenzollern, dans une lettre qu'il adressait à son frère le prince Charles I, renonçait à la couronne en faveur de ses fils, les princes Ferdinand et Charles. Tl promettait de les préparer à la haute mission qu'il pouvaient être appelés à remplir „en développant dans leur cœur l'amour de cette noble et vaillante nation qui, après lant de siècles de luttes et de souffrances, a su, par ses propres forces, reprendre une place honorable dans la grande famille des Etats souverains".

("'est à la suite de ces pourparlers, que la succession au trône échut au neveu du Roi Charles, le prince

Ferdinand de Hohenzollern, né à Sigmaringen le 24 août 1865. Il fut proclamé prince héritier de Roumanie, avec le titre d'Altesse Royale, le 18 mars1889.il occupe actuellement dans l'armée roumaine le grade de général de division et d'inspecteur général de la cavalerie.

Le Prince Ferdinand.

Il a épousé, le 29 décembre 1892, la princesse Marie (Alexandra-Victoria) fille du duc de Cobourg et de la grandeduchesse Alexandra de Russie. Le mariage a été célébré le 10 janvier 1893 au château de Sigmaringen, en présence de tous les membres de la famille de Hohenzollern et de

l'empereur Guillaume II. Depuis, il a donné naissance, le 15 octobre 1893, au prince Carol; le 11 octobre 1894 à là princesse Elisabeth; à la princesse Marie le 27 décembre 1898, et le 3 octobre 1903 au prince Nicolas.

Arrivé dans le pays le 19 avril 1889, il y fut reçu avec enthousiasme et gagna bien vite la sympathie de tous, par son caractère affable, son esprit éclairé et son cœur droit. L'attachement du peuple roumain à la dynastie s'est

Vue du lac de l'Exposition.

surtout manifesté lors de la maladie du prince Ferdinand, il y a 10 ans, quand la fièvre typhoïde faillit l'enlever.

Préparé par de tortes études au rôle important qu'il sera appelé à jouer un jour, il n'épargna aucune peine pour s'initier à la sage école de son oncle auguste, à cet art difficile de régner, en se souvenant du précepte de son aïeul le prince Charles-Antoine: „Ce n'est pas assez de naître prince; vous devez travailler pour prouver que vous méritez ce titre".

Digne de la couronne que lui réservent le Roi et la nation, anneau dans la chaîne généalogique qui unit la dynastie au pays, le Prince Ferdinand, placé entre le roi

Le Princesse Marie.

Charles, avancé en âge, et le jeune prince Carol, encore enfant, représente un organe essentiel.

Quant à S. A. R. la Princesse Marie de Roumanie,

elle joue dès à présent un rôle qui fait présager ce qu'elle sera une fois reine. Brillante, d'allure vive et indépendante, elle manifeste un goût distingué pour tous les sports; mais si elle se plait à organiser des chasses et des fêtes, cela ne l'empêche pas de s'occuper aussi des pauvres et de protéger les arts.

Elle peint les fleurs à merveille et n'hésite pas à affirmer ses prédilections pour l'art nouveau, le „modern style", et les artistes sécessionistes, à preuve l'intéresant salon qu'elle a fait meubler à sa façon au Palais de Cotrocéni et qui trahit une originalité toute géniale.