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si grave et il touche à tant d'intérêts que toute précipitation en pareille matière pourrait avoir des conséquences regrettables.

La mesure de la conversion, importante en elle-même par l'économie qu'elle procurerait à l'État, serait bien plus importante encore au point de vue de son influence sur l'abaissement général de l'intérêt, abaissement dont tout le monde apprécie les heureuses conséquences pour la prospérité de l'agriculture, des manufactures et du commerce; c'est vraiment le grand côté de la question. Là où l'État réaliserait une économie de 30 ou 40 millions, le public, c'est-à-dire l'ensemble des travailleurs de tous ordres, en gagnerait3 ou 400. C'est, par conséquent — comme l'on dit en langage radical — autant d'enlevé à cet infâme capital au profit des classes laborieuses.

De toute manière et de quelque forme qu'on se plaise à revêtir le fait de la baisse de l'intérêt, les conséquences en sont décisives, indiscutables.

Nous sommes fort éloignés <?.e les regretter, pour notre part, car toutes nos sympathies sont acquises aux trav.ailieurs.

Loin de nous cependant la pensée de porter atteinte à aucun intérêt légitime et au repos de ceux que la possession d'un capital, mettrait en état de vivre plus ou moins richement, suivant l'élévation ou la faiblesse du taux de l'intérêt.

Aussi donnerions-nous la préférence à toute mesure de conversion qui ménagerait le mieux les intérêts des capitalistes sans nuire à ceux de l'État ou de la société, car ici l'État et la société ne font qu'un : leur situation est identique.

Cette donnée étant admise, — et comment ne le serait-elle

pas par tous les hommes modérés des divers partis? — nous

. ne cacherons pas notre désir de voir adopter la conversion du