PRÉFACE, IX

lions successives, appris les choses que l'on trouvera ici décrites.

Loin d'avoir voulu rapporter des impressions de voyageur, il a exclu de ce livre tout ce qui se rapproche de ce genre, ne conservant que des traits de mœurs vraies souvent observées, et en apportant ici la synthèse.

Résolu, par suite de circonstances spéciales, à exercer à Buenos-Ayres la profession d'avocat, il s'est vu dans la nécessité d'étudier, outre la loi écrite, toutes les lois sociales, les coutumes, les principes qui régissent, dans ce pays, les institutions, le travail, la production; il s'est rendu un compte aussi exact que possible des origines d'une société qui, pour s'être formée sans principe et sans règle et n'avoir encore aucune tradition, ne constitue pas moins une nation homogène et caractérisée, ayant ses préjugés, ses usages enracinés, et obéissant à certaines lois d'évolution historique qu'il faut étudier d'abord pour arriver à bien comprendre sa loi écrite et l'application de cette loi. La science