ET LA COMPAGNIE RUBBATINO 2IJ

gnie française eh offrit 2,650,000 francs.

Le gouvernement italien pensa que l'occasion était bonne pour se supplanter à la France : il suscita un concurrent, la compagnie Rubbatino, qui se rendit adjudicataire moyennant un prix de 4,1 50,000 francs, prix exorbitant si Ton considérait la valeur vénale de la ligne ; il n'avait pu être offert qu'avec l'appui du ministre Cairoli qui obtint en effet du Parlement une garantie d'intérêt de 6 0/0 pour les actionnaires de la compagnie Rubbatino. L'intervention du gouvernement italien dans une adjudication entre particuliers était déjà une preuve d'hostilité donnée à la France ; l'enthousiasme avec lequel la garantie d'intérêt fut votée la rendit encore plus blessante. Le cabinet de Paris songea naturellement à protéger nos intérêts nationaux. » L'Année politique poursuit ainsi l'exposé de ces querelles financières : « Dès le mois