ET LA DIGNITÉ HHYLICALE 27I

core une situation privilégiée. D'ailleurs, l'hérédité fut rarement respectée, et les vingtinq deys qui régnèrent sur Tunis, périrent resque tous de mort violente. Au contraire, la dignité beylicale se transmettait ;énéraiement de père en fils. » Cela suffit expliquer le prestige de la dignité beylicale. M. Nolte poursuit ainsi l'exposé istorique de la question tunisienne. « Dès cette époque, la France avait de fréquentes relations avec la Tunisie, surtout pour la rotectîon de ses nationaux qui, pris par s pirates berbères, souffraient cruellement - les bagnes d'Afrique. »

Nous arrivons au dix-huitième siècle oit 'autorité du sultan sur Tunis parut subir éclipse. •> Au commencement du dixuitième siècle, en 1705, la dynastie des -losseinites qui règne encore aujourd'hui 'empara à Tunis du pouvoir suprême, après une série de révolutions de palais accomplies