O LE JOURNAL ARABE

suite l'examen d'un autre ordre de faits.

«Vers la fin de janvier 1881, M. Maccio, consul d'Italie à Tunis, imagina de soulever les algériens contre leurs maîtres. Dans ce but, il fit rédiger en Sardaigne un petit journal arabe, le Mostakel, qu'il répandit à flots dans la province de Constantine.

Le fanatisme musulman se réveilla aussitôt.

Les tribus et les confréries de la frontière s'agitèrent. Les pillards de l'ouest de la Tunisie, les Kroumirs, violèrent, le 16 février, le territoire algérien. Repoussés avec des pertes sérieuses, ces bandits revinrent plus nombreux le 30 mars. Cette fois un combat acharné s'engagea et ne dura pas moins de deux jours. Il fallut l'arrivée d'un bataillon de zouaves pour décider les Kroumirs à battre en retraite. »

Ces derniers incidents servirent de prétexte à l'occupation de la Tunisie. Ils tournèrent à l'opposé des projets du con-

LE MOSTAKEL 2Cj I

sul Macciô et au détriment de la politique de l'Italie en Tunisie. Il ne faut pas oublier que l'attitude de l'Allemagne dans la reconnaissance des droits de la France fut décisive. Sans cela, la tournure des affaires eut été toute différente ! M. Nolte expose ainsi les événements postérieurs au combat du jo mars : « Immédiatement à la suite de ces faits, le gouvernement français, par l'entremise de son consul général et chargé d'affaires à. Tunis, M. Roustan, réclama auprès du bey. M. Roustan représenta à Mohammed-es- Sadok que, dans les dix dernières années, les tribus kroumires n'avaient pas violé la frontière française moins de 2,365 fois et H demanda que des mesures énergiques et efficaces fussent prises pour empêcher la continuation d'un pareil état de choses.

C'est alors qu'on eut la preuve que les efforts du consul Maccio n'avaient pas été vains. Tout en se prétendant impuissant.