ET SOLUTIONS POSSIBLES DE LA QUESTION

d'orient. « 11 est un point sur lequel chacun s'accorde, c'est que l'empire ottoman est mort, irréparablement mort.

Quand un historien du mérite de M. Nolte formule une conclusion aussi nette, il est intéressant d'en examiner les motifs et de poursuivre l'examen du problème.

« La Turquie n'est plus que la personnification de la paresse, de l'incurie, de la barbarie la plus inaccessible à la civilisation. Dans ces conditions, on se demande s'il y a utilité pour l'Europe, mieux pour le monde, pour l'humanité en général, à ce que les Musulmans restent en possession de la Turquie. » Après ce début, l'auteur de L'Europe militaire an XIX e siècle, poursuit ainsi (Tome IL page 279) : « Peut-on laisser les Turcs tranquillement dormir sur le Bosphore au milieu de l'Europe quand tout est activité, travail ou progrès autour d'eux ? Peut-on souffrir que par le seul fait de leur nonchalance, de leur incapacité, ils tien-

ncnt dans la misère et dans l'oppression des centaines de mille d'individus qui se plaignent de cet état de choses, réclament des améliorations et las de s'adresser en vain à leurs gouvernants, implorent l'intervention de l'Europe? »

Sur l'intervention de l'Europe, M. John Lemoinne, dans son livre De l'mtégrilé de l'Empire ottoman, a formulé ces réflexions (page 25). « Nous avouons que nous sommes confondus de la naïveté féroce avec laquelle les plus grands libéraux de l'Occident répètent tous les jours: // s'agit bien de la Turquie! Nous nous inquiétons bien de l'empire ottoman ei de son intégrité ! Il s'agit tout simplement de nous et de k sécurité de l'Europe ! Et ces politiques humains et éclairés n'ont pas l'air de se douter qu'il y ait là-bas dix ou douze millions d'hommes qui disent: Et nous!

et. pour lesquels l'émancipation est une question de vie et de mort. »

Pourquoi développer les raisons qui justifient ces conclusions précises ? Je renvoie aux livres de MM. John Lemoinneet Frédéric Nolte : je n'ai pas la prétention de reprendre la thèse que ces écrivains distingués ont clairement établie. La Turquie possède une armée solide. Cela ne suffit pas. Il n'existe en Turquie ni industrie, ni commerce, ni travaux publics, sinon sur quelques rares ilôts de son immense territoire. Il faut aux populations turques le mécanisme administratif qui modifie cet état de choses. Ce mécanisme, le protectorat de l'Europe le donnera à la Turquie, sans nuire aux individus, sans léser les communautés, sans froisser les intérêts religieux.

Protectorat librement consenti, protec-

orat imposé par la force, tel est le dilemme auquel est acculée la Sublime- Porte, La Sublime-Porte l'a compris le jour où elle a réclamé de l'Allemagne le personnel nécessaire à la réorganisation de l'empire ottoman. Faut-il parler du sultan ? Le chef de l'empire ottoman s'appuiera sur un maire du palais nommé par l'Europe. Il y aura un fonctionnaire de plus à Constantinople : le nouveau portier des Dardanelles déchargera le chef des croyants de toute responsabilité politique; il lui laissera le souci des intérêts religieux de l'empire, sans préjudices aux droits des cultes chrétiens.

En procédant avec loyauté à l'émancipation des chrétiens d'Orient, l'Europe aura bien mérité de la civilisation; elle aura rendu la liberté et la dignité de la vie aux millions d'opprimés qui atten-

tient impatiemment leur délivrance.

Depuis l'élan des Croisades où les princes sacrifièrent leurs haines privées pour délivrer le tombeau du Christ, jamais but plus noble n'aura réuni l'Europe dans un plus louable effort.

L'Europe du xvni* siècle a commis un crime inexpiable en partageant la Pologne.

A l'Europe du xix c siècle s'impose un devoir sacré vis à vis des populations de l'empire ottoman. Aux peuples de comprendre ce devoir, de ne pas recommencer vis à vis des populations turques l'infamie commise à l'égard des Polonais! Si ce crime était consommé par Tépée de la France, j'en serais honteux !

Il est des abaissements plus infamants que les défaites des champs clos de Waterloo et de Sedan, c'est la vilenie des caractères! J'ai horreur de la guerre;

j'ai horreur des défaites stériles où le bétail humain est entraîné à d'inutiles abattoirs. Je préfère pour l'honneur de la France une de ces sanglantes défaites à la honte de vendre la liberté d'un peuple pour en retirer bénéfice! Dans les annales dix fois séculaires de la France chrétienne, dans le passé séculaire de la Révolution française je cherche en vain un trafic de ce genre!

Plaise à Dieu que mes petits neveux puissent écrire ce que j'écris aujourd'hui !

Bourges, le 12 avril 18 $i.

Paul MARIN,

ex-capitaine-commandant la 5* batterie du 57* régiment d'artillerie.

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Il y a trois ans parut une brochure intéressante. Voici les premières lignes de son avant-propos : « On a beaucoup écrit sur les affaires de Bulgarie et, néanmoins, on ne peut dire que l'opinion publique européenne en ait une connaissance exacte, ni même une idée quelque peu précise.

Cela tient à ce que les publications dont elles ont été l'objet étaient, les unes d'ordre théorique et abstrait, les autres incompétentes ou insuffisamment rensei gnées, d'autres enfin inspirées par la passion ou par un parti pris manifeste. » Les événements dont la Bulgarie a été le