D ANGLETERRE A CONSTANTINOPLE I

minatoire du cabinet libéral à la Sublime- % Porte. La presse autrichienne fut exaspérée du changement de la politique anglaise.

La Nouvelle Presse libre publia ces lignes irritées : « Notre politique ne peut se mouvoir dans une direction parallèle à celle de M. Gladstone. Si Ton se décidait réellement à effectuer l'exécution du traité de Berlin dans le sens d'une croisade contre la Turquie, alors, espérons-le, nous trouverions dans l'alliance austro-allemande le contrepoids nécessaire. »

La presse russe ne cachait pas la satisfaction que lui procurait la politique antiturque du cabinet libéral. C'était en effet pour la politique russe dans les Balkans un avantage inappréciable que le refroidissement de l'Angleterre avec la Turquie.

L'Année politique apprécie la situation dans les Balkans beaucoup moins favorablement pour la politique russe que ne le fait le

l8o LE PRINCE ALEXANDRE

président Drandar dans Cinq ans de règne.

Les deux ouvrages avaient considéré l'administration du prince Doudoukoff en Bulgarie d'une manière assez différente ; les deux auteurs méritent d'être lus avec attention : l'un reproduit l'impression d'un parisien, d'un lettré, au fait des événements contemporains, ayant idée de tout par les journaux; l'autre fournit l'impression d'un bulgare vivant à Sofia, ayant été mêlé de très près aux choses qu'il rapporte. Sous la réserve. de ces observations, le lecteur fera son profit des considérations qui suivent, (page 237 de l'Année politique). « La Bulgarie avait reçu une constitution élaborée pour la plus grande partie à Saint-Pétersbourg ; elle était régie par un protégé du tzar, le prince Alexandre de Battenberg qui souvent allait chercher en Russie des conseils ou des ordres. Les élections de l'assemblée bulgare avaient donné la majo-

LIEUTENANT GÉNÉRAL DE l'aRMÉE RUSSE 1 f J

rite au parti radical ou panbulgare, qui, peu disposé à accepter le despotisme russe, travaillait à acquérir le plus de liberté possible et à s'unir non pas aux slaves du Nord mais à ses frères de Roumélie. Il sentait que le voisinage de la Russie était compromettant pour l'indépendance de la principauté. Ce sentiment ne fil que s'accroître lorsqu'on vit le tzar nommer le prince Alexandre lieutenant général de l'armée russe et celui-ci répondre qu'il espérait rester te plus fidèle de cette armée. Ici encore l'exécution du traité de Berlin semblait peu loyale, il en fut de même sur un autre point. Le traité avait donné à la Roumanie la Dobroutcha où habitent un certain nombre de Bulgares. Le cabinet de Sofia présenta à l'Assemblée de Bulgarie un projet de loi où il était dit que la Dobroutcha constituant une partie de Bulgarie, les habitants de ce territoire qu

l82 FONCTIONNAIRES ALLEMANDS ENGAGÉS

voudraient s'établir en Bulgarie obtiendraient ipso facto la naturalisation. » Cela était singulièrement roide. Les protestations de la Roumanie ne se firent pas attendre. A moins de lui ravir de vive force la Dobroutcha, mince équivalent de la malheureuse Bessarabie, il était difficile .de mieux marquer l'envie de la reprendre !

Les observations de la Roumanie furent appuyées par la France, par l'Autriche et par l'Angleterre; alors le gouvernement bulgare retira son projet. L'Année politique observe à ce propos : « Un fait n'en subsistait pas moins : la Bulgarie, à l'instigation de la Russie, songeait à s'étendre aux dépens de la Roumanie aussi bien qu'en Roumélie. » Au mois de juin 1880, on annonça un fait singulier. L'Année politique l'enregistre ainsi, (page 303) : « L'Europe apprit avec stupéfaction que la Turquie^venait d'engager tout un personnel de fonc —