I 86 COMPARAISON DES OFFICIERS TURCS AVEC

Autre extrait des mêmes Impressions (page 12) : « Je ne peux non plus m'empêcher de faire remarquer que tous ces jeunes officiers montent très bien à cheval.

Ils étaient presque tous de l'infanterie ou de l'artillerie, mais on ne saurait dire qu'il y eut la moindre différence entre leur tenue à cheval et celle des cavaliers d'origine. La plupart de nos jeunes officiers d'infanterie sortant de l'académie de guerre ont beaucoup moins l'habitude du cheval que ces jeunes officiers turcs. » Ces Impressions ont été écrites en français, ce qui évite une traduction toujours plus ou moins suspecte d'inexactitude ; elles sont formulées nettement, à la manière des notes d'un inspecteur : leur rigidité exclut toute équivoque : ce qui dispense d'un long commentaire. Ces notes sont élogieuses, ce qui est rare dans les ouvrages du même genre sortis des mains des militaires allemands. « Les

LES OFFICIERS DE l' ACADÉMIE DE GUERRE 1 87

cavaliers de la brigade de notre célèbre général de cavalerie de Rosenberg qui d'ailleurs sont connus par la hardiesse de leurs exploits ne pourraient pas mieux franchir les différents obstacles, les pentes excessivement rapides qu'offrent les environs de la capitale ottomane, comme je l'ai vu faire par ces jeunes officiers. Je ne saurais regretter qu'une chose pour l'école d'étatmajor, comme pour l'école militaire, c'est qu'elle devrait compter de cent vingt à cent cinquante officiers au lieu de quarante à cinquante. » Quant au soldat turc, voilà ce que fournissent les Impressions page 14J.

« Tout ce que j'ai vu de la troupe même m'a fait une excellente impression, surtout l'infanterie. J'ai déjà parlé de l'extérieur du soldat turc, j'ajouterai que la discipline est excellente et que c'est cette discipline et surtout la vie simple et austère à laquelle le. soldat turc est habitué déjà dès sa nais-

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sance, qui donne à cette armée une certaine supériorité sur ses adversaires. Le Coran défendant très sévèrement l'usage du vin et de l'alcool, l'ivrognerie qui est souvent l'origine et la source de la désobéissance et qui a déjà produit les désordres les plus funestes en temps de guerre n'existe pas dans l'armée turque. » Plus loin, les Impressions contiennent ces lignes. « Quant à l'artillerie, je suis trop peu au courant de cette arme pour me permettre de juger -des progrès qu'elle a faits depuis sa réorganisation après la guerre russo-bulgare. On m'a assuré cependant qu'il y en a de très grands de réalisés... Tout le matériel d'artillerie de campagne et de forteresse : canons, affûts et accessoires, provient des usines Krupp, à Essen, et est conforme aux modèles prussiens; mais on construit aussi des canons - d'après ces modèles dans le grand