Ibid., pp

de Chateaubriand, de M°° de Staël, de lord Byron et de Lamartine, que cette révolution est commencée, et qu'un grand génie dans notre langue la légitimera !. » Ici aussi le nom de Byron est jeté d’un parti à l’autre comme un reproche ou comme un défi.

À la séance du 24 avril, un romantique égaré dans l’auditoire, sentant l'orage gronder sur sa tête, cherchait une issue pour opérer sa retraite avant qu'elle devint une déroute. « Mais, dit-il, quelques personnes compatissantes me reconnurent dans mon humiliation, m'appelèrent par mon nom proscrit, me tendirent la main sans craindre la contagion de mon infortune, et inventèrent une place pour m'accueillir; je n'ai pas besoin de dire que c’étaient des femmes ?. » Les femmes raffolaient du romantisme et de la poésie de lord Byron. Elles les mettaient l’un et l’autre à la mode. Les classiques se crurent revenus en 1660. Ils avaient Baour-Lormian pour Boileau * ; à défaut d’un Molière, deux vaudevillistes entreprirent de dire leur fait aux nouvelles précieuses. Théaulon et Ramond, dans les Femmes romantiques, mirent en scène un pseudo-Byron dans la posture de Jodelet et de Mascarille. Un baron, qui joue les Gorgibus, se propose de donner une leçon à sa sœur, M'° de Vieille Roche, et à ses nièces, Élodie, Vaporine et Mélina, toutes les quatre atteintes de romantisme. Ces dames habitent un château isolé dans le département d'Ille-et-Vilaine, et, pour distraire leur ennui, lisent «les romans de lord Byron, W. Scott et Cie 5 ». Le moyen deles guérir, c'est de leur trouver des maris : trois

1 Du classique et du romantique etc., p. 226.

2, Emile Deschamps, art. cité, Muse francaise, II, pp. 293 et suiv.