SCENE III

MICHELETTE, arrangeant les fleurs qu'il a apportées.

Tu empesterais mes fleurs !.. Ah ! ces fleurs'... elles me rappellent un joli rêve que j'ai fait cette nuit... Tu ne sais pas?... J'ai rêvé que nous habitions ensemble un nid sous la feuillée.

BRIANÇON, à part.

Bon!., voilà qu'elle tourne à l'idylle!..

MICHELETTE, se levant, et d'un ton câlin.

Qu'en dis-tu ?.. Est-ce que tu ne voudrais pas habiter avec moi... un nid?

BRIANÇON

Il me serait certainement fort agréable d'habiter un nid... Je n'aurais pas de termes à payer... Mais...

MICHELETTE

J'entends : une petite maison des champs., bien solitaire, au milieu des bois.

BRIANÇON, à part.

Nous voilà en plein Florian!

MICHELETTE

Nous appellerions cette retraite la Maison du Berger... Air du Petit chapeau.

La Maison du Berger,

Voilà le cher asile,

Où, loin de cette ville,

Nous irions nous loger.

Le ruisseau qui murmure, au souffle de la brise, Le rossignol plaintif, qui le soir vocalise, Charmeraient par leurs chants la Maison du Berger !

Nous y vivrions seuls,., absolument seuls.

BRIAINÇON.

Comment, seuls?

MICHELETTE

Nous nous servirions nous-mêmes.

Oui... C'est-à-dire, que je te servirais... Et Louise ?

MICHELETTE

Elle serait fille de basse-cour.

BRIANÇON

Et Alexis?.. Qu'est-ce que tu en fais, d'Alexis?.. Le berger ?.. 11 aime beaucoup le mouton.

MICHELETTE

Oh! non... J'ai une autre idée pour Alexis... D'abord, je le marierai.

BRIANÇON

Ah bah !.. Avec qui donc ?

MICHELETTE

Tu le sauras... Je vais le faire venir... (Allant près du guéridon pour sonner, et s'arrêtant.) Tiens ! cette carte que je n'ai pas regardée !.. (Lisant et jetant un cri.) Ah!

BRIANÇON

Quoi donc?

MICHELETTE *

Théobald Frontignan !.. mon petit cousin!., que je n'ai pas vu depuis six ans!.. Il est de retour!., il est à Paris!.. Quel

bonheur!.. (Elle saute de joie.)

BRIANÇON, étODné.

11 paraît qne cela va mieux?

Oh! beaucoup mieux!.. Théobald raient!

BRIANÇON, à part.

Elle était malade pour mon compte, et elle se porte à merveille pour monsieur son cousin !.. C'est charmant! (a Micheiette.) Est-ce qu'il ne t'a pas un peu aimée autrefois', ce Théobald ?

MICHELETTE

Énormément.

BRIANÇON

Et toi?..

MICHELETTE

Je l'aimais bien aussi... Il était si doux, si complaisant!..

BRIANÇON

Mais, moi aussi, je suis doux... (a part.) Quand je me retiens.

MICHELETTE

Oh! pas tant que lui.

BRIANÇON

Mais, moi aussi, je suis complaisant... je viens de pousser la complaisance jusqu'à cent quatre-vingt-deux francs cinquante centimes, sapristi!..

MICHELETTE

D'abord, Théobald n'a jamais dit sapristi!., il ne jurait jamais.

BRIANÇON

Mais, saprelotte!..

Saprelotte non plus... il était trop gentil pour ça... Et il va revenir !

BRIANÇON

Et moi, je vais le consigner à la porte !

MICHELETTE

Je l'enverrai chercher par Alexis... j'ai son adresse.

BRIANÇON

Je m'oppose à ce que le sieur Frontignan mette les pieds ici!...

MICHELETTE, s'emportant.

C'est affreux!... Je suis malade, j'ai le droit d'avoir des caprices, j'en ai!., j'en aurai tant que je serai malade, et je serai

malade toute la Vie!... Voilà!.. (Elle sort en pleurant parla gauche.)

* Mien. Bri.